Ursachen von Hochwasser und Überschwemmungen

Die Hauptursachen für Hochwasser

• Niederschlag: Regenfälle sind die wichtigste Quelle von Hochwasser. Wenn der Boden das Wasser nicht mehr aufnehmen oder speichern kann, fließt es oberflächlich ab (Abfluss) und erhöht den Pegel der Flüsse. In Spanien werden regelmäßig Niederschlagswerte von über 200 mm an einem Tag gemessen; in einigen Gebieten fielen sogar deutlich höhere Mengen, wie etwa 817 mm am 3. November 1987 in Oliva.
• Schneeschmelze: Im Frühjahr schmilzt der im Winter im Hochgebirge angehäufte Schnee. Die Flüsse, die aus diesen Gebieten gespeist werden, schwellen dadurch stark an. Wenn in dieser Zeit zusätzlich schwere Regenfälle auftreten – was nicht selten vorkommt –, entstehen Überschwemmungen.
• Bruch von Staudämmen: Wenn ein Stausee bricht, wird das gesamte gespeicherte Wasser abrupt freigesetzt. Solche schweren Überschwemmungen sind äußerst gefährlich. Fälle wie der Bruch des Tous-Damms in Spanien sind bereits in vielen Ländern vorgekommen.

Einfluss menschlicher Aktivitäten

Die Auswirkungen von Überschwemmungen werden oft durch menschliches Handeln verschärft. Dies geschieht durch:

• Zunehmende Bodenversiegelung: Oberflächen werden wasserundurchlässig gemacht, was verhindert, dass das Wasser im Boden versickert. Dadurch gelangt das Wasser über Abflüsse und Rinnen sehr schnell in die Wasserläufe.
• Abholzung und Landwirtschaft: Durch das Entfernen der Vegetation wird der Boden der Erosion preisgegeben. Große Mengen an Material gelangen in die Flüsse, was die Auswirkungen von Überschwemmungen verschlimmert.
• Kanalisierung: Begradigungen und Rohre lösen Überschwemmungsprobleme in bestimmten Abschnitten, verschlimmern sie jedoch in anderen, da das Wasser dort viel schneller fließt.
• Bebauung von Überschwemmungsgebieten: Bauwerke in Kanälen oder Auen reduzieren die effektive Abflussfläche und die Kapazität des Flusses. Die Folge ist ein höherer Wasserstand. Da die Auen nicht mehr als natürlicher Rückhalt dienen, gelangt mehr Wasser in die folgenden Abschnitte, was dort zu weiteren Überschwemmungen führt. Zudem ist das Risiko für Leib und Leben der dort ansässigen Menschen sehr hoch.