Universalität und Größenordnung: Die konziliare Versammlung bestand aus rund 2.500 Konzilsvätern. Europäische Bischöfe stellten nur ein Drittel der Teilnehmer; die Mehrheit kam aus anderen Kontinenten.
Ökumene: Unter den Teilnehmern der großen Versammlung waren viele Beobachter aus anderen christlichen Konfessionen.
Verbindung mit der Gesellschaft: Die Konzilsväter waren überzeugt, dass die behandelten Themen nicht nur Christen, sondern die ganze Menschheit betrafen.
Auswirkungen auf die Gesellschaft: Durch die Medien erreichten die auf dem Konzil erörterten Themen alle Ecken der Welt.
Beiträge des Zweiten Vatikanischen Konzils
Anerkennung des christlichen Geistes in nicht-katholischen Kirchen
Anerkennung der Rolle der Laien im kirchlichen Leben
Liturgiereform zur Erneuerung aller Feiern
Definition der Kirche als „Volk Gottes“
Gründe für das Zweite Vatikanische Konzil
Aktualisierung des Lebens der Kirche (Aggiornamento)
Suche nach Wegen zur Einheit der Christen (Ökumene)
Wiederbelebung des kirchlichen Dienstes in einer Welt, die durch große Veränderungen und die beiden Weltkriege geprägt war
Hintergrund des Zweiten Vatikanischen Konzils
Liturgische Erneuerung: Vor allem durch Papst Pius X. vorangetrieben, war dies ein wichtiger Faktor für den Wandel im Leben der Kirche. Die Sakramente, besonders die Eucharistie, gewannen wieder an Bedeutung.
Beteiligung der Laien: Ein wichtiges Element war die Förderung der Katholischen Aktion auf Initiative von Pius XI.
Konzept für neue Völker und Nationen: Die Kirche löste sich von der Politik der Kolonialzeit und identifizierte sich stärker mit den Kulturen der neuen Völker.
Neue Impulse für das Leben der Kirche
Neue religiöse Kongregationen: Viele Gründer förderten religiöse Lebensformen, die an die neue Zeit angepasst waren, um den Bedürftigen besser zu helfen.
Ausbau der Evangelisierung: Es gab eine bemerkenswerte Wiederbelebung der Missionen, vorangetrieben durch alte und neue religiöse Orden.
Herausbildung der christlichen Gewerkschaftsbewegung: In Spanien entstanden 1864 die „Katholischen Kreise“ mit vier Zielen: Verbreitung des christlichen Glaubens, Förderung der Arbeitnehmervereinigung, finanzielle Unterstützung für Arbeiter sowie Organisation kultureller und freizeitlicher Aktivitäten.
