Vegetationszonen und Landschaften der Iberischen Halbinsel

Einführung in die Vegetationsformationen Spaniens

Die Vegetation der Iberischen Halbinsel gehört zum holarktischen Königreich und umfasst alpine sowie boreale Regionen in den Pyrenäen und im Kantabrischen Gebirge im Norden (eurosiberische Region). In den zentralen Sektoren und im größten Teil der Halbinsel dominiert die mediterrane Region, während auf den Kanarischen Inseln die makaronesische Region vertreten ist.

Faktoren der Vegetation

Die Vielfalt der spanischen Vegetation (Wälder, Wiesen und Strauchlandschaften) ist das Ergebnis verschiedener Faktoren:

• Physische Faktoren: Unterschiedliches Klima und Relief.
• Lage und Ursprünglichkeit: Die Brückenfunktion der Halbinsel und der Einfluss der Kanarischen Inseln.
• Antike Faktoren: Höhenlage und historische Einflüsse.
• Menschliche Einflüsse: Wirtschaftliche Nutzung und anthropogener Abbau der ursprünglichen Vegetation, was zur Entstehung von Sekundärvegetation geführt hat.

Vegetationslandschaften Spaniens

1. Die ozeanische (atlantische) Vegetationslandschaft

Das ozeanische Klima zeichnet sich durch Laubwälder mit hohen, geraden Stämmen aus. Die Blätter fallen im Herbst ab. Wenige Arten bilden große Massen, wie die Eiche (Carballo), deren dunkle Atmosphäre oft nur von Moosen und Farnen begleitet wird. Die Buche (Faia) verträgt Hitze schlecht, benötigt hohe Feuchtigkeit und wächst rasch in gebirgigen Lagen. Ihr Holz ist von guter Qualität. Sie bildet oft Mischwälder mit Eichen im Kantabrischen Gebirge und in den navarräischen Pyrenäen.

In tieferen Lagen wächst die Eiche langsamer und hat härteres Holz. In ausgebildeten Gebieten wie Galizien und dem Kantabrischen Gebirge haben Kastanienbäume oft Flächen der Eiche eingenommen. Sekundäre Arten sind Haselnuss und Esche. Im Übergangsbereich zum ozeanischen Wald findet man die Pyrenäen-Eiche (Cajigo Rebolo).

Im Laufe der Zeit haben sich die Laubwälder stark verringert. Gründe dafür sind die Veränderung traditioneller Holznutzungen, der Ersatz durch fossile Brennstoffe, unkontrollierte Brände zur Schaffung von Weideflächen sowie Aufforstungen mit schnell wachsenden Arten wie Eukalyptus und Kiefer. Diese Aufforstungen wurden oft kritisiert, da sie zur Versauerung und Verarmung des Bodens beitragen und die Waldbrandgefahr erhöhen.

Moor, Heide und Grasland: Oberhalb der Waldgrenze entsteht eine Strauchvegetation (Buschland) mit Heidekraut (Breixo), Ginster (Toxo) und anderen Arten, die als Weide und Dünger dienen. Grasland nimmt große Flächen im ozeanischen Raum ein.

2. Die mediterrane Vegetationslandschaft

Die Vegetation des mediterranen Klimas ist an trockene Sommer angepasst. Die Pflanzen besitzen tiefe Wurzeln, harte, immergrüne Blätter (perrennes) und verschiedene Mechanismen zur Verringerung der Transpiration.

Der immergrüne Wald: Gekennzeichnet durch Bäume ohne gerade Stämme, wie die Korkeiche mit dicker Rinde. Der Baumschatten vermindert die Sonneneinstrahlung, wodurch ein reicher Unterwuchs aus Zistrosen und Ginster entsteht. Die Steineiche (Aciñeira) ist der typischste und am weitesten verbreitete Baum des mediterranen Klimas. Sie ist trockenresistent und liefert Eicheln als Viehfutter. Sie kommt in Regionen mit milden Wintern und auf silikatischen Böden vor, konzentriert sich im Südwesten der Halbinsel, ist aber auch in Andalusien und im Süden zu finden.

Die Strandkiefer und andere Arten zeigen eine hohe Anpassungsfähigkeit an extreme Kälte, Hitze und Trockenheit. Durch menschlichen Eingriff wurden viele dieser ursprünglichen Wälder reduziert und durch schnell wachsendere Arten oder landwirtschaftliche Flächen ersetzt. Ein bemerkenswertes System ist die Dehesa, eine aufgelockerte Steineichenlandschaft, die Landwirtschaft, Weidewirtschaft und Holznutzung in einem nachhaltigen Jahresrhythmus verbindet.

Mediterrane Strauchlandschaften (Macchia und Garrigue): Diese oft undurchdringliche Macchia erreicht eine Höhe von bis zu zwei Metern und besteht aus Zistrosen und Ginster. In trockeneren Gebieten finden sich niedrigere Sträucher wie Rosmarin, Lavendel und Thymian. Im semiariden Süden und im Ebro-Tal bilden sich steppenartige Landschaften mit dornigen Sträuchern und Espartogras.

3. Die Auenlandschaft (Paisaxe de Ribeira)

Entlang der Flüsse sorgt die ständige Wasserverfügbarkeit für eine eigene Vegetation. Parallel zum Flussbett wachsen Erlen (Ameneiro), Weiden (Algueiro) und Pappeln, während Eschen etwas weiter entfernt stehen. Dieser Raum wurde durch menschliche Eingriffe wie Kanalbau und Regulierungen stark reduziert.

4. Die Gebirgsvegetation

Die Bergvegetation ist nach Höhenstufen gegliedert:

• Alpine Stufe: Zwischen 1200 und 2400 Metern finden sich Nadelwälder (Tannen, Waldkiefern) oder Mischwälder mit Buchen. Zwischen 2400 und 3000 Metern dominiert die alpine Wiese, die den Großteil des Jahres mit Schnee bedeckt ist. Hier gedeihen robuste Felsenpflanzen.
• Subalpine Stufe: Gekennzeichnet durch subalpine Nadelwälder, atlantische Sträucher und Ginster, ohne die typischen Bäume der tieferen Lagen.

5. Die kanarische Vegetationslandschaft

Die Kanarischen Inseln besitzen eine Vegetation von außergewöhnlichem Reichtum mit vielen Endemiten und Relikten. Das Relief teilt die Vegetation in verschiedene Stöcke:

• Basalstufe (0-300/500 m): Gekennzeichnet durch Trockenheit, Sukkulenten und hitzeresistente Sträucher.
• Stufe der thermophilen Gehölze (200-800 m): Hier finden sich Drachenbäume, Palmen und Wacholder.
• Lorbeerwaldstufe (Stufe des Talschlusses / 800-1200 m): Begünstigt durch feuchte Passatwinde (neboas) entsteht ein dichter Lorbeerwald (laurisilva) sowie Heide- und Buchenwälder (Faial-Brezal).
• Kanarischer Kiefernwald und suprakanarische Stufe (über 1200-2000 m): Vorherrschaft von Nadelbäumen wie der Kanarischen Kiefer und endemischen Zwergsträuchern in den höchsten Lagen.