Der Erste Weltkrieg: Friedensschlüsse und ihre weitreichenden Folgen

Friedensverträge nach dem Ersten Weltkrieg

Der Friede von Paris (1919-1920)

Im Jahr 1918, noch vor Kriegsende, formulierte US-Präsident Woodrow Wilson seine Vierzehn Punkte als Grundlage für einen dauerhaften Frieden. Auf der Pariser Friedenskonferenz, an der nur die Siegermächte teilnahmen, wurde der Frieden nur teilweise nach Wilsons Vorschlägen gestaltet. Es wurden fünf Verträge mit den besiegten Nationen unterzeichnet, eine neue Europakarte entworfen und der Völkerbund als zukünftige Friedensgarantie ins Leben gerufen.

Der Versailler Vertrag, unterzeichnet mit Deutschland, legte die alleinige Kriegsverantwortung fest, verhängte hohe Reparationszahlungen, reduzierte die deutsche Armee auf 100.000 Mann, forderte die Rückgabe von Elsass-Lothringen an Frankreich und den Verlust aller Kolonien zugunsten Großbritanniens, Frankreichs, Belgiens und Südafrikas. Deutschland empfand diesen auferlegten Frieden als demütigend, was den Wunsch nach Rache schürte.

Die Neuordnung Europas

Die nach dem Krieg unterzeichneten Verträge führten zu einer Neuordnung Europas, die sich durch erhebliche territoriale Verluste der Verlierermächte auszeichnete:

• Neue Staaten entstanden: Diese wurden aus den Gebieten des Deutschen Reiches, Österreich-Ungarns und Russlands gebildet. So wurde Polen aus Teilen Österreich-Ungarns, Russlands und Deutschlands wiederhergestellt. Nach der Teilung des Österreichisch-Ungarischen Reiches entstanden die Staaten Österreich, Ungarn, Jugoslawien und die Tschechoslowakei. Aus dem Russischen Reich gingen Finnland, Estland, Lettland und Litauen hervor.
• Territoriale Zugeständnisse: Deutschland trat Elsass-Lothringen an Frankreich ab. Österreich-Ungarn musste Istrien und Trient an Italien abtreten. Das Osmanische Reich wurde auf die Türkei reduziert und verlor seine Besitzungen auf dem Balkan an Griechenland und Rumänien sowie seine Gebiete in Mesopotamien, Palästina und Syrien an Großbritannien und Frankreich.

Der Völkerbund

Der Völkerbund in Genf (Schweiz) wurde als internationale Organisation zur Förderung von Zusammenarbeit, Frieden und Sicherheit gegründet. Er war jedoch von Anfang an mit erheblichen Einschränkungen behaftet, da die Vereinigten Staaten, die den Versailler Vertrag abgelehnt hatten, ihm nicht beitraten. Auch die UdSSR und die besiegten Länder waren zunächst nicht vertreten, obwohl einige von ihnen später aufgenommen wurden.

Die weitreichenden Folgen des Ersten Weltkriegs

• Politische Folgen

  Die Dynastien, die die großen Reiche regiert hatten, wurden abgeschafft. Das allgemeine Wahlrecht für Männer wurde in vielen Ländern eingeführt, und Frauen erhielten in einigen Ländern das Stimmrecht.

• Internationale Folgen

  Der Krieg beendete die europäische Hegemonie in der Welt, die durch die Dominanz der Vereinigten Staaten abgelöst wurde.

• Wirtschaftliche Folgen

  Der Krieg führte zu schweren materiellen Verlusten (Ackerland, Industrie, Verkehrswege, Gebäude). Europa war den USA stark verschuldet.

• Demografische Folgen

  Der Krieg forderte über neun Millionen Menschenleben, hauptsächlich junge Männer. Zudem gab es viele Waisen, Verletzte, Verstümmelte und Versehrte.

• Soziale Folgen

  Die Gegensätze zwischen der Arbeiterklasse und der durch den Konflikt verarmten Mittelschicht verschärften sich, während eine Minderheit von Geschäftsleuten durch den Krieg reich wurde. Darüber hinaus förderte der Krieg die Erwerbstätigkeit von Frauen außerhalb des Hauses, um die von Männern in Landwirtschaft, Fabriken, Verkehr und Krankenhäusern hinterlassenen Lücken zu füllen.

• Ideologische Folgen

  Auf ideologischer Ebene förderte der Krieg sowohl Pazifismus als auch Militarismus unter Intellektuellen und in weiten Teilen der Gesellschaft. Gleichzeitig schürte er Groll und Rachsucht bei den Besiegten, insbesondere in Deutschland, das sich durch den Friedensvertrag gedemütigt fühlte.