Zweiter Weltkrieg: Ursachen, Folgen und Friedensgespräche
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Deutschland marschierte im September in Polen ein. England und Frankreich erklärten Deutschland den Krieg, womit der Zweite Weltkrieg begann.
Expansionismus Japans
Der durch die Wirtschaftskrise betroffene Expansionismus Japans führte zu einer Politik der Expansion. Japan besetzte 1931 die Mandschurei und kündigte 1932 die Bildung eines Satellitenstaates an. Zwischen 1932 und 1937 versuchte Japan, China und ganz Südostasien zu erobern. Die USA und Großbritannien beschränkten sich auf Proteste, während der Völkerbund keine Sanktionen gegen Japan verhängte.
Die Folgen des Krieges
Das Ende des Zweiten Weltkriegs markierte den endgültigen Niedergang Europas. Die Opfer des Zweiten Weltkriegs stellen die größte Katastrophe der Menschheitsgeschichte dar. Weltweit gab es etwa 55 Millionen Tote, mehr als die Hälfte davon Zivilisten. Die UdSSR war am stärksten betroffen. Weitere Auswirkungen des Krieges waren große Bevölkerungsbewegungen. Im Mai 1945 waren in Europa rund 40 Millionen Menschen entwurzelt, obdachlos oder auf der Suche nach einem Ort zum Leben.
Moralische Auswirkungen
Der Krieg verursachte ein intensives Trauma und stellte moralische und ethische Werte der westlichen Zivilisation in Frage. Die Entdeckung der Massengräber von Katyn in Polen, wo die Sowjets mehr als 4.500 polnische Offiziere ermordeten, die alliierten Bombenangriffe auf deutsche Städte und der Abwurf der Atombomben auf Hiroshima und Nagasaki sind Beispiele für die Brutalität dieses Krieges. Hinzu kamen die Gräueltaten des Nationalsozialismus und der Genozid, bei dem schätzungsweise 5 bis 6 Millionen Juden ermordet wurden.
Um diese Grausamkeiten zu ahnden, wurde erstmals ein internationales Tribunal eingerichtet, das zusammen mit den „vier Großen“ (USA, Großbritannien, Sowjetunion und Frankreich) einen neuen Rechtsbegriff im internationalen Recht definierte: Verbrechen gegen die Menschlichkeit. Zwischen 1945 und 1946 fand der Prozess in Nürnberg statt, um die NS-Führung zu verurteilen. Weitere Prozesse folgten, um die Täter des NS-Regimes zu bestrafen und die „Entnazifizierung“ in Deutschland voranzutreiben.
Wirtschaftliche Folgen
Der Krieg hinterließ eine Landschaft der Verwüstung, besonders in Osteuropa, wo Städte, Felder und Produktionsstrukturen zerstört wurden. In Westeuropa und Japan entstanden die größten Schäden an der Infrastruktur. Die größten Probleme waren die Zerstörung von Städten, die Lebensmittelversorgung und die steigenden Preise. Die USA erlebten ein Wirtschaftswachstum, während die UdSSR als zweite Supermacht hervorging.
Politische Folgen
Das Scheitern der faschistischen Systeme führte zu folgenden Entwicklungen:
- In Westeuropa wurde die parlamentarische Demokratie und das kapitalistische Wirtschaftssystem wiederhergestellt.
- In Osteuropa wurden von der Sowjetunion sogenannte Volksdemokratien eingeführt, die de facto kommunistische Diktaturen unter der Hegemonie der UdSSR waren.
Die Friedensgespräche und territorialen Veränderungen
Bereits seit 1941 planten die Alliierten die internationale Ordnung nach dem Krieg. Auf der Konferenz von Jalta trafen sich Roosevelt, Churchill und Stalin. Es wurde die Teilung Deutschlands in Besatzungszonen beschlossen, eine Kommission zur Bewertung der Reparationszahlungen Deutschlands eingerichtet, freie Wahlen in den befreiten Ländern vereinbart und die Annexion der baltischen Staaten und Ostpolens durch die UdSSR bestätigt. Auf der Potsdamer Konferenz starb Roosevelt und Harry Truman wurde neuer US-Präsident.