Der Zweite Weltkrieg: Ursachen, Verlauf und Ende

Ursachen des Zweiten Weltkriegs

• Neue internationale Ordnung: Nach dem Ersten Weltkrieg und dem Vertrag von Versailles.
• Revanchegefühle: Deutschland (Lebensraum) und Italien (Wiederherstellung des Römischen Reiches).
• Wettrüsten
• Isolierte Demokratien: Die USA, Frankreich und Großbritannien sind mit ihren internen Problemen beschäftigt.
• Scheitern des Völkerbundes (SN): Unfähigkeit, den aufkommenden Faschismus aufzuhalten.

Frühere Konflikte und ihre Folgen

• Grundsätze der 1930er Jahre:
• Asien: Japan dringt 1931 in die Mandschurei (China) ein und beginnt 1937 einen Krieg mit China.
• Afrika: Italien besetzt Äthiopien und Albanien.
• Europa: Italien und Deutschland unterstützen den Spanischen Bürgerkrieg (1936–39) mit Waffen.
• Deutschland 1936–1938: Remilitarisierung des Rheinlands (1936), Anschluss Österreichs (1938) und Forderung nach dem Sudetenland (Tschechoslowakei), das von einer deutschen Minderheit bewohnt wird.
• 1938 (Münchner Konferenz): Böhmen und Mähren werden deutsches Protektorat, die Slowakei ein Satellitenstaat; die ehemalige Tschechoslowakei hört als Staat auf zu existieren.

Pakte und Allianzen

• 1936: Achse Rom-Berlin.
• 1936: Antikominternpakt zwischen Deutschland und Japan.
• 1939: Stahlpakt zwischen Deutschland und Italien.
• 1939: Großbritannien und Frankreich garantieren Polens Sicherheit für den Fall eines Angriffs. Hitler fordert den Danziger Korridor.
• 1939: Hitler-Stalin-Pakt (Deutsch-sowjetischer Nichtangriffspakt), um ein Bündnis zwischen der UdSSR, Großbritannien und Frankreich zu verhindern.

Im September 1939 marschierte Deutschland in Polen ein, woraufhin die Alliierten (Großbritannien und Frankreich) Deutschland den Krieg erklärten.

Entwicklung des Konflikts (1939–1945)

Der sogenannte Blitzkrieg basierte auf dem Einsatz von Panzerdivisionen und massiver Luftunterstützung sowie auf Überraschungsangriffen und hoher Geschwindigkeit.

Siege der Achsenmächte (Deutschland, Italien, Japan)

• 1939: Überfall auf Polen, das innerhalb von drei Wochen fällt und gemäß dem Hitler-Stalin-Pakt zwischen Deutschland und der Sowjetunion aufgeteilt wird.
• 1940: Deutschland besetzt Dänemark, Norwegen, die Niederlande, Belgien und Westfrankreich.
• Luftschlacht um England: Deutschland bombardiert britische Städte und Häfen. Großbritannien leistet erfolgreich Widerstand. Hitler erklärt eine Blockade der Inseln, was die Schlacht im Atlantik auslöst.
• 1941: Operation Barbarossa – Angriff auf die Sowjetunion mit dem Ziel, Moskau und Leningrad zu erreichen.
• 1941: Japan zerstört die US-Flotte in Pearl Harbor, was zum Kriegseintritt der USA führt.

Siege der Alliierten (Frankreich, GB, USA, UdSSR)

• 1942: Schlacht um Midway – die USA stoppen die Japaner im Pazifik.
• 1942: Schlacht von El Alamein – die Briten halten die Deutschen in Nordafrika auf.
• 1942–1943: Schlacht von Stalingrad – Deutschland erleidet eine entscheidende Niederlage gegen die Sowjetunion.
• 1944: Landung in der Normandie – US-Truppen landen mit Soldaten und Fahrzeugen an der Küste.
• Es folgte ein Vormarsch der Westalliierten (GB/USA) im Westen und der Sowjetunion im Osten.
• 26. April 1945: Treffen der Armeen an der Elbe.
• 30. April 1945: Hitler begeht Selbstmord.
• 8. Mai 1945: Bedingungslose Kapitulation Deutschlands.
• 1945: Abwurf von Atombomben auf Hiroshima und Nagasaki.
• September 1945: Kapitulation Japans und Ende des Krieges.