Wesen und Existenz nach Thomas von Aquin

Die Unterscheidung zwischen Wesen und Existenz

Definition von Wesen und Existenz nach Thomas von Aquin

Wesen

Das Wesen definiert ein Ding. Es besteht aus Materie und Form und ist das, was alle Dinge einer Art gemeinsam haben. Es ist mit der aristotelischen Potenz identifiziert, da es etwas ist, das erreicht und verwirklicht werden kann.

Existenz

Die Existenz ist das, wodurch das Wesen existiert. Sie ist mit dem aristotelischen Akt identifiziert, da sie das Wesen aktualisiert.

Für Thomas von Aquin fehlt dem Wesen die Kategorie der Quantität und kann nicht gemessen werden. Es kommt im Allgemeinen und vor der Individualisierung. Das Prinzip der Individualisierung ist die Materie, die jeder Kategorie angehört.

Ohne Quantität gibt es keine Individuation und Existenz. Umgekehrt macht die Existenz nur in Bezug auf ein Wesen Sinn.

Kontingenz und Werden

Das Universum ist kontingent. Diese Kontingenz erfordert ein notwendiges Wesen, das die Existenz erschafft und hervorbringt. Dieses Wesen, das die Essenzen aktualisiert und ihnen die Existenz verleiht, ist Gott.

Die Unterscheidung zwischen Wesen und Existenz soll den Kontrast zwischen der göttlichen Notwendigkeit und der Kontingenz der Schöpfung sowie die Notwendigkeit der Existenz Gottes in der Welt aufzeigen.

Wissen nach Thomas von Aquin

Der Empirismus des Thomas von Aquin führte ihn dazu, die Existenz angeborener Ideen im Geist abzulehnen. Für Thomas ist der Geist eine tabula rasa, und alle Ideen werden durch die Sinne erfasst.

Arten von Wissen

Thomas von Aquin unterscheidet zwei Arten von Wissen:

• Sensitives Wissen

  Der Mensch erfasst die Wirklichkeit durch die Sinne. Der Geist bildet anschließend durch die Phantasie ein Abbild der Realität.

• Abstraktes Wissen

  Der Verstand führt zwei Operationen durch:
  a) Die Abstraktion, bei der der Verstand die gemeinsamen Aspekte aus einer Vielzahl von Objekten erfasst.
  b) Die Bildung von allgemeinen Begriffen aus den vom Verstand erhaltenen Informationen. Dieser Prozess wird durch passives Verstehen durchgeführt.

Das Problem der Universalien

Wie viele Denker seiner Zeit beschäftigte sich Thomas von Aquin mit dem Problem der Universalien. Seine Lösung liegt zwischen dem extremen Realismus und dem moderaten Realismus:

Der extreme Realismus besagt, dass Universalien als Ideen im Geist Gottes existieren, die das Wesen der Dinge darstellen.
Der moderate Realismus besagt, dass die Universalien durch den Prozess der Abstraktion im menschlichen Intellekt erfasst werden und die Bildung von Konzepten ermöglichen. Für Thomas von Aquin gibt es drei Arten von Universalien:

• In rem: Universalien existieren vor den Dingen.
• In re: Universalien sind die Formen der Dinge, die in Gattungen und Arten klassifiziert werden.
• Post rem: Der Mensch erkennt die Formen durch Abstraktion.

Ethik und Naturrecht nach Thomas von Aquin

Thomas von Aquin geht von einer hedonistischen Ethik aus und erkennt an, dass alle natürlichen Wesen einem Zweck zustreben. Beim Menschen ist dieser Zweck mit dem Glück identifiziert. Er identifiziert Glück mit Tugend und unterscheidet zwischen zwei Arten von Tugenden: theoretische und ethische. Diese Tugenden sind Wege zum Glück.