Wichtige Strömungen der Anthropologie: Ein Überblick

1. Positivismus

Der Positivismus ist eine philosophische Strömung, die im 19. Jahrhundert durch den französischen Philosophen Auguste Comte begründet wurde. Er postuliert, dass die einzige akzeptable Methode zur Erkenntnis der Realität die wissenschaftliche Methode ist, deren Aufgabe es ist, Tatsachen objektiv zu beschreiben.

2. Anthropologische Trends: Lineare Entwicklung

Vertreter wie Morgan und Tylor übertrugen Darwins Evolutionstheorie auf menschliche Kulturen. Sie postulierten eine lineare Entwicklung, die in der westlichen Zivilisation gipfelt:

• a) Wildheit: Nomadische Sammler- und Jägergesellschaften ohne Schrift.
• b) Barbarei: Erste sesshafte Gesellschaften mit Landwirtschaft, Viehzucht und rudimentärer Metallverarbeitung.
• c) Zivilisation: Beginn mit den ersten städtischen Kulturen und der Entstehung der Schrift.

Diese Sichtweise etablierte eine Hierarchie zwischen „entwickelten“ und „weniger entwickelten“ Kulturen mittels der vergleichenden Methode.

3. Diffusionismus und historischer Partikularismus

Im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert untersuchten Forscher wie Schmidt, Boas und Mead die kulturelle Vielfalt durch Kontakte und Verbreitung (Diffusion). Sie unterschieden zwischen Geberkulturen und Empfängerkulturen. Franz Boas lehnte die lineare Entwicklung ab und begründete den historischen Partikularismus, der besagt, dass jede Kultur eine einzigartige historische Entwicklung durchlaufen hat.

4. Funktionalismus

Dieser Trend entstand in den 1950er Jahren durch Vertreter wie Radcliffe-Brown und Malinowski. Der Funktionalismus betrachtet kulturelle Elemente als Mittel zur Befriedigung biologischer und psychologischer Bedürfnisse. Malinowski definierte sieben Grundbedürfnisse, darunter Stoffwechsel, Fortpflanzung, Sicherheit und Gesundheit.

5. Strukturalismus

Der von Claude Lévi-Strauss geprägte Strukturalismus betrachtet kulturelle Unterschiede als Manifestationen unbewusster psychischer Strukturen. Diese Strukturen bilden einen Code, den der Anthropologe entschlüsseln muss, da sie einer rationalen Logik folgen.

6. Neoevolutionismus

Nach dem Zweiten Weltkrieg entwickelten White und Kroeber den Neoevolutionismus. Im Gegensatz zu frühen Theorien befürworteten sie eine multilaterale kulturelle Entwicklung. Sie argumentierten, dass sich Kulturen durch unterschiedliche Anpassungsformen an die Umwelt entwickelt haben, wobei alle kulturellen Muster eine biologische Grundlage besitzen.

7. Kulturmaterialismus

Marvin Harris betonte materielle Ursachen für kulturelle Evolution, insbesondere die Interaktion zwischen Technologie und Umwelt. Er unterschied zwischen:

• Infrastruktur: Was Menschen faktisch tun (Etik).
• Aufbau: Was Menschen denken (Emik).

Harris identifizierte drei Kernpunkte für kulturelle Regelmäßigkeiten: Produktion von Gütern, demografische Fortpflanzung und soziale Interaktion zur Erhaltung des Gleichgewichts.