Das antike Sparta: Gesellschaft, Bildung und Politik

Sparta: Eine einzigartige Militärgesellschaft

Geografie und frühe Geschichte Spartas

Sparta entstand in der fruchtbaren Ebene des Eurotas-Flusses auf der südlichen Peloponnes durch den Zusammenschluss mehrerer Städte während der dorischen Wanderungen um das zehnte Jahrhundert v. Chr. Die Spartaner dehnten ihre Kontrolle über die gesamte Region Lakonien aus.

Die spartanische Sozialstruktur

Die spartanische Gesellschaft war streng hierarchisch gegliedert:

• Spartiaten: Die herrschende Klasse

  Die Spartiaten waren die herrschende Klasse. Sie widmeten sich der Aufrechterhaltung dieses Systems durch eine harte militärische Disziplin, die sie zur mächtigsten Armee ganz Griechenlands machte. Dies führte jedoch dazu, dass sie sich von anderen Staaten isolierten und den wirtschaftlichen Fortschritt vernachlässigten.

• Periöken: Freie, aber ohne politische Rechte

  Die Periöken waren die Bewohner der ländlichen Gebiete. Sie genossen eine gewisse Unabhängigkeit und waren Teil der Armee, hatten aber keine politischen Rechte.

• Heloten: Die unterworfene Bevölkerung

  Die Heloten waren die unterworfene Bevölkerung, die zur Arbeit auf dem Land eingesetzt wurde. Im Gegensatz zu anderen Stadtstaaten der Ära, die oft unter Überbevölkerung litten, lösten die Spartaner dieses Problem durch die Annexion neuer Gebiete, wie des benachbarten Messenien, dessen Bewohner zu Heloten wurden.

Das spartanische Bildungssystem (Agoge)

Im Rahmen der Verfassung des Lykurg wurde die Bildung als ein besonders ernstzunehmender Aspekt betrachtet. Man glaubte, dass von starken Frauen starke und robuste Kinder geboren würden.

• Geburt und frühe Kindheit

  Wenn ein Kind geboren wurde, wurde es geprüft und aus eugenischen Gründen (Krankheit oder Missbildung) abgelehnt, falls es als nicht lebensfähig oder schwach galt.

• Ausbildung zum Hopliten (7-12 Jahre)

  Ab dem Alter von 7 Jahren blieb das Kind nicht mehr bei seiner Familie; von da an kümmerte sich der Staat um die Ausbildung. Von 7 bis 12 Jahren wurden sie zum Hopliten ausgebildet und lernten Lesen und Schreiben.

• Jugend und militärische Härte (ab 12 Jahre)

  Ab dem Alter von 12 Jahren konzentrierten sie sich auf Sport und Kampf. Sie schliefen in kollektiven Kasernen und hatten nur einen Umhang für das ganze Jahr. Fehler wurden durch Auspeitschen bestraft. Die Nahrung war knapp; sie wurden ermutigt, ihr eigenes Essen zu beschaffen, wurden aber bestraft, wenn sie dabei erwischt wurden. Romantische Beziehungen zwischen Jungen und erwachsenen Männern waren ein besonderes Merkmal dieser Gesellschaft.

• Übergang ins Erwachsenenalter (ab 16 Jahre)

  Mit 16 Jahren erfolgte der Übergang ins Erwachsenenalter, der durch bestimmte Prüfungen und Zeremonien markiert war. Eine Zeit lang lebten sie allein in der Wildnis, um ihre Überlebensfähigkeiten zu trainieren. Diese Zeit war auch der Krypteia gewidmet, einer geheimen Operation, bei der sie Heloten töten sollten, um ihre Härte zu beweisen und die Heloten in Schach zu halten. Mit 20 Jahren traten die jungen Männer in die Gemeinschaft der Spartiaten (der 'Gleichen') ein. Ein Hauptziel war die Fortpflanzung.

Die politischen Institutionen Spartas

• Die Diarchie: Zwei Könige

  Zwei Könige, die ihre Souveränität erblich übertrugen, führten das Heer und hatten religiöse Funktionen.

• Die Ephoren: Die Aufseher

  Fünf gewählte Beamte, die die Könige überwachten und die Arbeit anderer Richter kontrollierten. Sie hatten weitreichende Befugnisse.

• Die Gerusia: Der Rat der Ältesten

  Bestehend aus 28 Mitgliedern über 60 Jahren, die auf Lebenszeit gewählt wurden. Sie bereiteten Gesetzesvorschläge vor und fungierten als oberstes Gericht.

• Die Apella: Die Volksversammlung

  Bestehend aus allen Spartiaten über 30 Jahren, die über die Vorschläge der Gerusia abstimmten und wichtige Entscheidungen trafen.