Die Ära der Belle Époque und der Erste Weltkrieg

1. Die Belle Époque: Eine Ära des Wandels

Die Belle Époque ist der Name, den die Europäer den Jahrzehnten vor dem Ersten Weltkrieg gaben. Sie war geprägt von wirtschaftlichem Wettbewerb, nationalen Rivalitäten und imperialistischen Bestrebungen.

2. Eine Ära der Revolutionen

Soziale Reformen verbesserten die Arbeitsbedingungen in vielen entwickelten Gesellschaften, während sozialdemokratische Parteien begannen, an Wahlen teilzunehmen.

Russland unter Zar Nikolaus II.

In Russland regierte Zar Nikolaus II. als Alleinherrscher. Die rasche Industrialisierung und Pogrome führten zu wachsenden Spannungen. Nach dem Blutsonntag und der Revolution von 1905 musste der Zar eine beratende parlamentarische Dimension, die Duma, zugestehen.

Das aufstrebende China

Im Kaiserreich China führte der Boxeraufstand gegen ausländische Mächte zum endgültigen Vertrauensverlust in die Mandschu-Dynastie.

3. Der bewaffnete Friede und die Allianzen

Das Wettrüsten während der Belle Époque war ein alarmierendes Zeichen. Während das Osmanische Reich als „kranker Mann“ unter Druck stand, suchten aufstrebende Mächte wie Italien und Japan nach Expansionsmöglichkeiten.

• Dreibund: Deutsches Reich, Österreich-Ungarn und Italien.
• Triple Entente: Frankreich (geprägt durch die Niederlage von 1871), Russland und das Vereinigte Königreich.

4. Der Ausbruch des Ersten Weltkriegs

Der Kriegsausbruch 1914 überraschte Europa. Das Attentat von Sarajevo am 28. Juni auf den österreichisch-ungarischen Thronfolger diente als Casus Belli. Ein hartes Ultimatum an Serbien und die anschließende russische Mobilmachung führten zur Eskalation.

5. Der Krieg der Mächte

Auf der Seite der Mittelmächte kämpften das Osmanische Reich und Bulgarien. Die Alliierten unterstützten die Arabische Revolte gegen die Türken, was im Völkermord an den Armeniern gipfelte. Italien und Rumänien schlossen sich den Alliierten an. Trotz hoher Verluste an Fronten wie Verdun, Somme und Ypern blieb die Lage festgefahren, bis 1917 zwei Ereignisse das Gleichgewicht veränderten: der Rückzug Russlands durch die Revolution und der Kriegseintritt der USA.

6. Das bolschewistische Programm

Lenins Programm der Bolschewiki forderte:

• Übertragung der Macht an die Räte (Sowjets).
• Sofortige Beendigung des Krieges.
• Umverteilung von Land und Kollektivierung der Industrie.

7. Der Russische Bürgerkrieg

Mit dem Vertrag von Brest-Litowsk (März 1918) schied Russland aus dem Krieg aus. Es folgte ein Bürgerkrieg zwischen der bolschewistischen Regierung und den „Weißen“. Der Sieg der Bolschewiki basierte auf zwei Säulen:

• Rote Armee: Von Trotzki aufgebaut, diszipliniert und gut ausgerüstet.
• Tscheka: Die politische Geheimpolizei, die durch ein Regime des Terrors die Unterdrückung im Inneren sicherte.

8. Wilsons 14-Punkte-Plan

US-Präsident Woodrow Wilson formulierte Ziele für eine neue Weltordnung:

• Freie Schifffahrt und Handel.
• Recht der Völker auf Selbstbestimmung.
• Verzicht auf Geheimdiplomatie.
• Gründung des Völkerbundes.