Ara Pacis: Analyse, Interpretation und römische Kaiserpropaganda

Reliefs der Ara Pacis: Dokumentation und Analyse

1. Dokumentation und Allgemeines

Jahr: 13 n. Chr. / Objekt: Altar des Friedens (Ara Pacis) / Material: Marmor / Technik: Ausschnitt, Relief / Ort: Rom.

2. Formale Analyse

Kurzbeschreibung der Arbeit

Dies ist ein quadratisches Gebäude auf einem erhöhten Podium mit zwei Türen (Ost- und Westseite). Das Gehäuse der Ara Pacis war annähernd quadratisch. Der kleine Tempel wurde von einer Säulenhalle umschlossen, die einen Bereich für die Numina des Friedens schuf. Numen bezeichnet die Darstellung einer Gottheit oder Göttlichkeit. Das Gehäuse war etwa quadratisch, mit einem einfachen Altar im Inneren, der mit Reliefdekor versehen war.

Außen gibt es zwei Reliefbereiche: einen unteren mit Akanthusblättern und einen oberen mit menschlichen Figuren. Die oberen und unteren Bereiche werden durch eine Senefa (Borte) von Grecas (Mäandermuster) getrennt.

Zusammensetzung

Das Kompositionsmuster folgt einer linearen Struktur; die Figuren sind um vertikale Achsen parallel zu den dazwischenliegenden Linien strukturiert. Die Figuren weisen einen stark hellenistischen Charakter auf, wobei der Fokus hier auf den Gesichtern liegt – es handelt sich um römische Porträts. Die Kostüme verdecken nicht die Körperform, was den griechischen Charakter unterstreicht. Es werden die Mitglieder der kaiserlichen Familie dargestellt, keine abstrakten Figuren; die Absicht ist die Darstellung des Archetyps der Schönheit. Dennoch werden sie mit Würde, Eleganz und angeborener Gelassenheit dargestellt, gemäß dem klassischen Ideal des Gleichgewichts. Es gibt eine gewisse Perspektive in der Gestaltung der Gruppe: Einige Zeichen stehen im Vordergrund, andere im Hintergrund. Die Figuren sind in verschiedenen Positionen dargestellt: frontal, im Profil und verkürzt, und es gibt einige Lichtkontraste.

Rhythmus

Die Figuren der Prozession stellen einen Kompromiss zwischen Bewegung und Ruhe dar, nach dem „klassischen“ Modell, bei dem Bewegung zwar angedeutet, aber ohne übermäßige Wirkung dargestellt wird.

Zeit und Ausdruck

Die Figuren der kaiserlichen Familie erscheinen in einer natürlichen Haltung, sie halten die Toga oder schauen einander an, was die Ewigkeit symbolisiert. Sie stellen die Macht der kaiserlichen Familie und deren Bedeutung dar. Die Figuren nehmen den Ausdruck von Adel und Gelassenheit klassischer Statuen an, was eine Methode zur Bekräftigung der Macht ist. Die Darstellung hat somit einen narrativen Charakter, doch es besteht der Wille, die Zeremonie zu transzendieren.

Stil

Klassizismus der römischen Kaiserzeit mit einer starken hellenistischen Färbung. Es ist ein exquisites Werk von hoher künstlerischer Qualität. Der obere Fries der Ara Pacis ist das wichtigste Denkmal der römischen Bildhauerkunst. Er ähnelt der Prozession der Panateneen des Parthenon, weist jedoch deutliche Unterschiede in Bedeutung und formaler Darstellung auf. Hier werden reale Menschen dargestellt, wenn auch stark idealisiert: die Porträts des Augustus und seiner Familie. Die Prozession stellt eine bestimmte Zeremonie dar, die am 30. Januar des Jahres 9 n. Chr. stattfand. Daher hat sie einen anderen Geist als die Prozession der Panateneen; hier wird eine wahre Geschichte erzählt, wenn auch nach starker Idealisierung der Charaktere.

3. Interpretation

Inhalt und Bedeutung

An den Wänden sind die Figuren dargestellt, die an der Friedenszeremonie teilnahmen, sowie die Prozession der Gottheiten (Numina). Diese Gottheiten repräsentieren die Erde, die Luft und das Meer – die neuen Gottheiten der drei philosophischen Elemente, welche die Olympier ersetzen. Die Erde (Fruchtbarkeit in Früchten und Tieren), die Luft und das Wasser sind Teil der heiteren Ruhe des Augustus. Die Verherrlichung der Erde wird durch eine weibliche Gestalt zwischen Luft und Wasser dargestellt. Die Luft wird als Schwan mit Aura und das Wasser als Nereide dargestellt.

Die Gruppe der Numen befand sich auf einer Seite der Tür. Auf der anderen Seite steht eine symbolische Figur, die den Menschen oder den römischen Senatus darstellt (auch ein alter Priester, gekrönt mit Lorbeer und mit dem Mantel über dem Kopf), der drei Opferrituale durchführt. Bei der Befreiung des Opfers blicken Romulus und Remus von schräg oben auf die Szene.

Am originellsten sind die seitlichen und hinteren Fassaden, die die bürgerliche Prozession zeigen, angeführt von Augustus und begleitet von seiner Familie: Kaiserin Livia mit ihrem Stiefsohn Tiberius, Julia, Drusus der Jüngere, Antonia, die Kinder Agrippa und Tiberius sowie Germanicus mit Antonia. Augustus wurde von Richtern und zuletzt von Germanicus (der die Hand des jüngeren Führers des Reiches hält) begleitet, gefolgt vom Zug der Senatoren und Patrizier, die stark in ihre Toga gekleidet erscheinen.

Funktion

Dieser Altar diente als Gedenkstätte. Er wurde nach den Siegen des Augustus in Gallien und Hispanien errichtet. Er errichtete einen Altar der Friedensgöttin auf dem Marsfeld, dem jedes Jahr Offiziere, Priester und Vestalinnen opfern mussten. Er sollte zudem die Würde und das Ansehen des Kaisers bewahren, die hier mit Eleganz dargestellt werden.

Historischer Kontext

Zeitalter des Römischen Reiches; Augustus war der erste Kaiser Roms. Übergang von der Republik zum Kaiserreich:

• 8. Jh. v. Chr.: Gründung Roms durch Etrusker.
• 509 v. Chr.: Unabhängigkeit Roms (Republik).
• 6. – 3. Jh. v. Chr.: Römische Herrschaft auf dem italienischen Festland.
• 3. – 2. Jh. v. Chr.: Herrschaft über die Länder des westlichen Mittelmeers (Punische Kriege).
• 2. Jh. v. Chr.: Herrschaft über den östlichen Mittelmeerraum. Kampf mit den hellenistischen Königreichen. 148 v. Chr.: Rom annektiert Griechenland.
• 1. Jh. v. Chr. / 1. Jh. n. Chr.: Schaffung des Römischen Reiches durch Augustus. Neues politisches System.

4. Schlussfolgerungen

Die Ara Pacis fasst die Geschichte Roms zusammen und verherrlicht die Leistungen des Kaisers, um dessen Erinnerung zu ehren. Sie ist ein klarer Vorläufer der Triumphbögen, die so charakteristisch für Rom sind, und perpetuiert die Überlegenheit des „ewigen Rom“. Diese Denkmäler dienten als klares Zeichen politischer Propaganda und verstärkten die Idee der kaiserlichen Macht, die auf ihrem Fries dargestellt ist.

Trotz des Einflusses griechischer Kunst ist der Geist dieses Denkmals spezifisch römisch: Der Realismus und die Darstellung der politischen Macht dienen der Stärkung der kaiserlichen Autorität.