Die Arbeiterbewegung: Ursprünge, Sozialismus und die Internationalen

Ursprünge der Arbeiterbewegung

Die Arbeiterbewegung entstand aus der Industriellen Revolution, bedingt durch den Mangel an Rechten für die Arbeiter in den Fabriken. Sie begann in England.

Eine der ersten Folgen der Industriellen Revolution war die Einrichtung von Fabriken, in denen versucht wurde, die Produktion zu maximieren. Da es noch keine Rechtsvorschriften für die industrielle Tätigkeit gab, waren die Arbeitnehmer extremen Bedingungen ausgesetzt: Sie arbeiteten oft über zwölf Stunden täglich, und auch Kinder wurden beschäftigt (was für Arbeitgeber attraktiv war, da ihre Löhne erheblich niedriger waren).

Luddismus und frühe Widerstandsformen

Die ersten Erscheinungen des Arbeiterwiderstands äußerten sich im Luddismus (Zerstörung von Maschinen), da die Arbeiter diese für den Verlust der Kaufkraft der kleinen Handwerker verantwortlich machten. Dieser Begriff leitet sich vom englischen Arbeiter Ned Ludd ab, der im Jahre 1779 einen mechanischen Webstuhl zerstörte.

Es wurde jedoch bald klar, dass nicht die Maschine der Feind der Arbeiter war, sondern die Art und Weise, wie sie genutzt wurde. Daraufhin begannen die Arbeitnehmer, ihre Beschwerden direkt an die Arbeitgeber zu richten. So entstanden die Gewerkschaften als Widerstandsbewegung gegen das Kapital.

Die britische Regierung reagierte darauf, indem sie jede Art von partnerschaftlicher Zusammenarbeit verbot. Die Geschichte der frühen Arbeiterbewegung war daher von Verfolgung und Geheimhaltung geprägt.

Verschlechterung der Lebensbedingungen und Gewerkschaftsgründungen

In den ersten Jahrzehnten der Industrialisierung verschlechterten sich die Lebensbedingungen der Arbeitnehmer drastisch:

• Erhöhung der Arbeitszeit.
• Kürzung der Bezüge (Löhne).
• Verallgemeinerung der Kinderarbeit.
• Ablehnung von Wirtschaftshilfen bei Krankheit, Aussperrung oder Alter.

Als Reaktion darauf wurden Gewerkschaften gegründet, in denen sich die Werktätigen desselben Berufes trafen, um ihre Forderungen durch Streiks zu verteidigen. Sie bildeten Hilfsvereine, die gemeinsame Fonds aus Mitgliedsbeiträgen besaßen.

Im Jahre 1834 wurde die Große Gewerkschaft (Grand National Consolidated Trades Union) gegründet, deren Mitgliedsbeiträge für potenzielle neue Mitglieder jedoch zu hoch waren.

Die britischen Gewerkschaften konzentrierten sich in ihren Ursprüngen auf ökonomische Forderungen, ohne revolutionäre politische Ideale zu verfolgen. Während der 1830er und 1840er Jahre bildeten sich auch in kontinentaleuropäischen Ländern Arbeiterverbände, darunter in Deutschland, Frankreich, Spanien und Belgien. Die Arbeiterbewegung fand in den meisten Industrieländern auch in anderen Organisationen wie Genossenschaften Ausdruck.

Chartismus: Politisches Handeln in Großbritannien

Zwischen 1838 und 1848 trat die britische Arbeiterbewegung mit dem Chartismus in die politische Arena. Der Chartismus organisierte Streiks, scheiterte jedoch aufgrund von Repression, innerer Zerrissenheit und der Niederlage der Revolutionen von 1848 in Europa.

Die Arbeiter versammelten sich in republikanischen und linken Organisationen zugunsten des allgemeinen Wahlrechts für Männer. Nach dieser Revolution begannen sozialistische Lehren, reine Arbeiterparteien zu schaffen.

Sozialismus im 19. Jahrhundert

Der zeitgenössische Sozialismus des neunzehnten Jahrhunderts zeichnete sich durch eine radikale Kritik des kapitalistischen Systems aus, das als sozial und wirtschaftlich ungerecht betrachtet wurde. Er verteidigte ein Sozialmodell, in dem das Eigentum an den Produktionsmitteln kollektiv war, und identifizierte die Arbeiterklasse als Protagonisten des Wandels.

Zentrale Forderungen und Missstände

Die wichtigsten Ursachen für die soziale Mobilisierung und die zentralen Forderungen waren:

• Kollektives Eigentum an den Produktionsmitteln.
• Etablierung der Arbeiterklasse als Protagonisten der Veränderungen.
• Die Ablehnung der ungerechten kapitalistischen Gesellschaftsordnung.
• Der Anstieg der Tarife für öffentliche Verkehrsmittel.
• Missbrauch der Arbeiter.
• Der Mangel an Feiertagen.
• Die schlechten Arbeitsbedingungen.

Klassenkampf und die Erste Internationale (IAA)

Das Konzept des Klassenkampfes

Eines der wichtigsten Konzepte des Sozialismus ist der Klassenkampf. Dies beinhaltete das Bewusstsein der Arbeitnehmer, dass sie eine bestimmte soziale Klasse bildeten und dass der Kampf gegen ihre Arbeitgeber der beste Weg war, ihre Situation zu verbessern. Der Streik war die wichtigste Waffe im Klassenkampf, da die Arbeitnehmer versuchten, die Arbeitgeber durch die Lähmung der Produktionsstätten von der Stärke ihrer Forderungen zu überzeugen.

Die Internationale Arbeiterassoziation (IAA)

Die Internationale Arbeiterassoziation (IAA), auch bekannt als Erste Internationale, war die erste große Organisation, die versuchte, Arbeitnehmer aus verschiedenen Ländern zu vereinen.

Sie wurde 1864 in London gegründet und vereinte zunächst britische Gewerkschafter, französische und italienische Sozialisten, Republikaner und Anarchisten. Ihr Ziel war die politische Organisation des Proletariats in Europa und weltweit sowie die Bereitstellung eines Forums zur Diskussion gemeinsamer Probleme und zur Entwicklung von Handlungsstrategien. Karl Marx und Friedrich Engels arbeiteten aktiv in der IAA mit.

Erhöhte Spannungen zwischen Marx und Michail Bakunin führten zur Spaltung zwischen Marxisten und Anarchisten (Bakunisten), woraufhin die Anhänger Bakunins ausgeschlossen wurden.

Im Jahre 1872 wurde der Generalrat der IAA von London nach New York verlegt. Die Organisation löste sich offiziell im Jahre 1876 auf. Die Internationale Arbeiter-Assoziation (AIT) von 1922 sah sich als Nachfolgerin des libertären Flügels.

Die Erste Internationale galt als einer der wichtigsten Faktoren, die zur Gründung der Pariser Kommune von 1871 führten. Obwohl diese Idee umstritten ist, veröffentlichte Marx eine Erklärung zur Verteidigung der Kommune, bekannt als Der Bürgerkrieg in Frankreich (1871). Dieses Werk vereint das erste (Juli 1870) und zweite (September 1870) Manifest des Generalrats der IAA sowie das Manifest vom Juni 1871, alle von Marx verfasst.

Die Zweite und Dritte Internationale

Die Zweite Internationale (1889–1916)

Die Zweite Internationale war eine Organisation, die 1889 von sozialistischen Parteien gegründet wurde, um die internationalen Aktivitäten der Arbeiterbewegung zu koordinieren, die hauptsächlich aus europäischen Ländern stammte. Sie war bis zu ihrer Auflösung im Jahr 1916 aktiv und wurde zunächst auch als Sozialistische Internationale bekannt.

Eine permanente Organisation der Zweiten Internationale war das Internationale Sozialistische Büro (ISB), das die Kommunikation zwischen den Mitgliedsparteien sicherstellte und die Einberufung der Kongresse koordinierte. Es wurde vom V. Kongress (Paris 1900) ins Leben gerufen und hatte seinen Hauptsitz in Brüssel.

Zu den bekanntesten Errungenschaften der Zweiten Internationale zählen die Erklärung des 1. Mai zum Internationalen Tag der Arbeit (1889) und des 8. März zum Internationalen Tag der Frau (1910).

Spaltung und die Dritte Internationale (Komintern)

Mit dem Ausbruch des Ersten Weltkriegs erreichte der Widerspruch zwischen den revolutionären Bestrebungen der unterdrückten Klassen und der Politik der Zweiten Internationale (die teilweise Kriegskredite unterstützte) einen Höhepunkt. Dies führte zu einer Spaltung der sozialistischen Bewegung. Nach der Russischen Revolution wurde 1919 die Dritte Internationale gegründet, die den Namen Kommunistische Internationale (Komintern) annahm, um sich von der reformorientierten Haltung der Zweiten Internationale abzugrenzen.

Die Zweite Internationale wurde 1920 neu organisiert, doch viele Parteien lehnten den Beitritt ab und bildeten stattdessen die Internationale Arbeitsgemeinschaft Sozialistischer Parteien (IAGSP oder „Zweieinhalbte Internationale“) als Alternative. Die IAGSP war jedoch von kurzer Dauer und fusionierte 1923 mit der Zweiten Internationale zur Sozialistischen Arbeiter-Internationale (SAI). Die SAI konnte die beteiligten Kräfte nicht dauerhaft vereinen und löste sich mit dem Beginn des Zweiten Weltkriegs im Jahre 1940 auf.