Bourbonischer Absolutismus und die Französische Revolution

Bourbonischer Absolutismus in Spanien

Die ersten spanischen Bourbonen folgten dem Beispiel ihrer Verwandten und implementierten das Modell des absolut zentralisierten französischen Machtgefüges. Die gesamte Macht lag beim Monarchen, und die Gerichte (Cortes) wurden für nichtig erklärt. Um das Land zu regieren, halfen dem König Sekretäre, einige wenige Berater oder direkt vom Monarchen ernannte Minister (Kabinett). Die Cortes verschwanden mit Ausnahme der kastilischen, und die gesetzgebende Arbeit hing direkt und exklusiv von den durch den Monarchen kontrollierten Institutionen ab. Die Räte blieben bestehen, insbesondere der Rat von Kastilien, aber ihre Funktion war rein beratender Natur.

Ursachen der Französischen Revolution

Im Jahre 1789 befand sich Frankreich in einer tiefen sozialen und ökonomischen Krise. Einerseits gab es seit 1760 Ernteausfälle, die steigende Lebensmittelpreise und eine starke Unzufriedenheit in der Bevölkerung provozierten.

Der Beginn der Revolution

Die Französische Revolution begann mit einer Revolte der Privilegierten. Die Aristokratie weigerte sich, Steuern zu zahlen, und verlangte, dass Ludwig XVI. die Generalstände einberufe – das einzige Organ, das eine Steuerreform billigen konnte. Die Generalstände wurden im Mai 1789 in Versailles unter dem Vorsitz des Königs eröffnet. Sie bestanden aus Vertretern des Klerus, des Adels und des Dritten Standes. Der Tradition folgend hatte jeder Stand die gleiche Anzahl an Abgeordneten, tagte getrennt und verfügte über jeweils nur eine Stimme. Die Vertreter des Dritten Standes verlangten jedoch:

• Eine doppelte Vertretung
• Gemeinsame Beratungen
• Abstimmung pro Kopf (Mehrheitsprinzip)

Dabei stand die wichtige Frage der nationalen Souveränität auf dem Spiel: die Anerkennung, dass die Gesamtheit der Mitglieder die Nation vertritt. Der Wille des Monarchen und des Adels akzeptierte lediglich die doppelte Vertretung. Daraufhin erklärten sich die Abgeordneten des Dritten Standes am 20. Juni in einem Ballhaus in Paris zur Nationalversammlung und verpflichteten sich, eine Verfassung auszuarbeiten, die vom Willen der Mehrheit der Franzosen geleitet wird.

Das Ende des Ancien Régime

Das Volk von Paris unterstützte die Vertreter des Dritten Standes auf der Straße. Aus Angst, dass königliche Truppen die Abgeordneten verhaften könnten, stürmten sie am 14. Juli die Festung der Bastille, griffen zu den Waffen und waren bereit, den revolutionären Prozess zu verteidigen. Die revolutionäre Gewalt weitete sich auch auf das Land in Form einer antifeudalen Revolte aus, bei der Herrenhäuser niedergebrannt und herrschaftliche Dokumente zerstört wurden. Angesichts dieser Radikalisierung verabschiedete die Nationalversammlung am 4. August das Dekret zur Abschaffung der feudalen Privilegien sowie die Erklärung der Menschen- und Bürgerrechte. Diese erkannten unveräußerliche individuelle und kollektive Freiheiten sowie die Gleichheit vor dem Gesetz und bei den Steuern an.

Scheitern der konstitutionellen Monarchie

Die königliche Familie stellte sich gegen die Revolution, was sich in ihrer Flucht aus Paris manifestierte. Ihr Plan war es, sich mit der österreichischen Armee zu vereinigen, um in Frankreich einzumarschieren und zum Absolutismus zurückzukehren. Dies diskreditierte den Monarchen zutiefst. Er wurde in die Hauptstadt zurückgebracht, was seine Ablehnung des revolutionären Prozesses verdeutlichte. Im April 1792 erklärte die Legislative Österreich den Krieg. Die Österreicher erreichten die Tore von Paris, was ein Klima des Aufstands unter den Sansculotten schuf. Diese stürmten am 10. August 1792 den königlichen Palast, nahmen den Monarchen gefangen und proklamierten schließlich die Republik.