Die Entstehung der europäischen Monarchien im Mittelalter

Mittelalterliche Reiche und der Polyzentrismus

Die mittelalterlichen Reiche sind durch einen deutlichen Polyzentrismus des Erbes und den Charakter der Macht gekennzeichnet, die in erster Linie vom Landbesitz abhängt. Im Reich des 11. Jahrhunderts beginnen sich ständische Vertretungsorgane zu vermehren: Gerichte, Parlamente, Generalstände ... wo der König sich mit dem Bürgertum, der hohen Geistlichkeit und dem Adel trifft.

Der steuerliche Kampf mit den Städten

In den verschiedenen Schlachten, die hier geschlagen wurden, ist der steuerliche Kampf des Königs mit den Städten charakteristisch. Der König braucht Geld, um seine Kampagnen zu finanzieren, und Land, um seine Autorität gegenüber den Feudalherren zu behaupten – und nur die Städte sind dazu in der Lage (im Tausch gegen Gegenleistungen).

Das System der Vereinbarungen

Dadurch entsteht das System von Vereinbarungen zwischen dem König und den Städten. Die Städte verpflichten sich zur Zahlung von Steuern im Gegenzug für:

• Privilegien
• Mitspracherechte
• Garantien der politischen Freiheit
• Sicherheit (sowohl kommerziell als auch physisch)

Die Konsolidierung der königlichen Macht

Auf dem europäischen Kontinent verhandelt der König mit den Vertretern der Städte über Steuern, indem er sie in ständischen Versammlungen zusammenbringt. Diese Versammlungen bilden den Anfang der Reichseinigung, um die Idee eines einheitlichen Kommandos in einem festgelegten Gebiet unter einer höchsten Autorität, dem König, zu verstärken.

Die europäischen Monarchien beginnen mit dem Aufbau einer Symbolik und Ideologie des Königs als höchster weltlicher Macht in seinem Reich, legitimiert durch Gottesgnadentum. Die Konsolidierung der Königreiche profitierte vom Scheitern des Papsttums und des Kaiserreiches, eine universale Macht im Christentum und eine effektive Einheit zu rekonstruieren, wie es einst Karl der Große tat. Durch die Schwächung beider Mächte und ihren gegenseitigen Kampf wurden die westlichen Königreiche gestärkt.

Staatswerdung und feudale Schwächung

Auf diese Weise entwickelten sich die Königreiche zu staatlichen Gebilden. Die Frage ist, ob die Unterstützung, welche die Städte dem König im Gegenzug für Rechte und Freiheiten gewährten, eine hinreichende Erklärung für die zunehmende Schwächung der feudalen Machtorganisation darstellt. Und dennoch blieb der Landbesitz im Hintergrund bestehen.

Es bleibt auch zu prüfen, ob das Versagen von Papsttum und Kaiserreich die alleinige Erklärung für den Triumph der Königreiche im 16. Jahrhundert ist.

Theorien zur Staatsbildung nach Michael Mann

Michael Mann entwirft eine Theorie zur Konsolidierung der westeuropäischen Königreiche, in der er versucht, die Kräfte zu verstehen, die sie dazu drängten, neue Handelswege zu erschließen und Reichtum jenseits des Kontinents zu suchen. Für Mann ist es der Konflikt selbst – der Krieg zwischen den Reichen in Europa –, der die Könige zu einer unerbittlichen Suche nach Unterstützung und Ressourcen in ihren eigenen Herrschaftsbereichen trieb.

Dem König fehlte die notwendige Kraft, um die für den Sieg im Krieg erforderlichen Mittel eigenständig aufzubringen. Um diese zu erhalten, musste er Verhandlungen mit der Gesellschaft führen, da er nicht über die Infrastruktur verfügte, um sie einfach einzufordern, während die Gesellschaft diese Situation zu ihrem Vorteil nutzen konnte.