Europa im 14. und 15. Jahrhundert: Erholung, Wirtschaft und Wandel

Die Erholung der Bevölkerung

Das 14. Jahrhundert war für Europa eine Zeit des Wiederaufbaus nach einer schrecklichen Krise. Es gab nicht genug Nahrung, um alle zu ernähren, und viele starben an Hunger und Missernten. Auch die Pest wütete und tötete ein Viertel der Bevölkerung. Ab dem 15. Jahrhundert begann sich die Situation zu verbessern.

Wirtschaftswachstum

Das 15. und 16. Jahrhundert waren Zeiten des Wohlstands. Die Bevölkerungszahl erreichte wieder das Niveau vor der Pest, was zu einer gesteigerten Nachfrage nach anspruchsvolleren Produkten und neuen geografischen Entdeckungen führte. Die großen Handelsmächte waren Venedig, Florenz, Sevilla, die Hanse und Antwerpen, Lissabon kam wieder hinzu.

Soziale Transformation

Der Adel und der Klerus blieben die mächtigsten Stände. Sie waren von Steuern befreit und dominierten die Gesellschaft, die weiterhin in drei Stände unterteilt war:

• Bürger: Sie wurden zahlreicher, und einige waren so reich, dass sie den Königen Geld liehen.
• Bauern: Sie blieben arm, obwohl sich ihre Situation verbesserte und einige von ihnen freikamen.

Autoritäre Monarchien

Im 15. Jahrhundert stärkten die Könige ihre Macht. Sie schufen eine Bürokratie, erhöhten die Steuern, bauten die Armee aus und etablierten ein diplomatisches Netzwerk.

Kastilien und Aragon im 15. Jahrhundert

Nach dem Tod des Königs von Kastilien am Ende des 15. Jahrhunderts kam es zu einem Bürgerkrieg. Isabel la Católica heiratete Fernando, den König von Aragon, der kinderlos geblieben war. Isabel wurde 1477 und Ferdinand 1479 gekrönt. Sie waren zwar aus praktischen Gründen verheiratet und regierten getrennt weiter, aber gemeinsam.

Nach dem Tod von Isabella war die Vereinigung der Königreiche in Gefahr, da ihre Tochter Johanna die Wahnsinnige nicht den Thron besteigen konnte, bis ihr Sohn 1492 den Thron bestieg. Im selben Jahr wurde Granada erobert. Nach dem Tod von Königin Isabella wurden die Königreiche Navarra, Neapel, Melilla und die Kanarischen Inseln erobert. Die Inquisition wurde gegründet, um Ketzer zu verfolgen, und 1512 wurden die Muslime von der Halbinsel vertrieben.

Renaissance: Das Zeitalter des Humanismus

Die Renaissance war eine Epoche, in der der Mensch im Mittelpunkt des Universums stand. Die Philosophie und Kunst der Antike dienten als Inspiration. Die Wahrheit wurde durch Vernunft und Erfahrung verteidigt. Die Erfindung des Buchdrucks durch Gutenberg um 1440 ermöglichte es, mehr Bücher zu niedrigeren Kosten zu veröffentlichen und humanistische Ideen zu verbreiten.

Humanisten entwickelten die Theorie, dass sich alle Planeten um die Sonne drehen, was die Kirche ablehnte. Sie entdeckten die Anatomie, verbesserten den Verkehr und gründeten neue Akademien und Disziplinen.

Der neue Kunststil: Renaissance

In der Renaissance wurde der Mensch zum Zentrum der Kunst. Der Stil lehnte die üppige Dekoration der Gotik ab und bevorzugte die Klarheit der Griechen und Römer. Die Epochen waren das Quattrocento (Florenz) und das Cinquecento (Rom).

Künstler signierten ihre Werke und strebten nach Ruhm. Mäzene finanzierten die Kunst, um diese Ziele zu erreichen.

Die vier großen Meister des Cinquecento:

• Leonardo da Vinci
• Michelangelo
• Raffael
• Tizian

Die lutherische Reformation

Die Reformation verteidigte, dass der Mensch allein durch den Glauben und nicht durch seine Werke gerettet wird. Die Gläubigen stehen in direkter Beziehung zu Gott und benötigen keine Vermittler. Die einzige Quelle der Wahrheit sind die Heiligen Schriften, und nur die Taufe und die Eucharistie sind wahre Sakramente. Der Papst hat keine Autorität.

Der Calvinismus lehrte, dass die Menschen entweder von Geburt an verdammt oder gerettet sind, unabhängig von ihren Taten.