Europa im Umbruch: Revolutionen und Einigungen im 19. Jahrhundert

Die Revolution von 1848

Die Ursachen der Revolution von 1848 lagen im Fortschritt des Liberalismus und der nationalen Bestrebungen, die zunehmend an Einfluss gewannen. Zudem verstärkten die frühen Phasen der Industrialisierung die sozialen Unruhen. Ganz Europa wurde von radikal-demokratischen revolutionären Bewegungen erschüttert. Wirtschaftliche Schwierigkeiten wie die Kartoffelkrankheit in den Jahren 1845 und 1846, schlechte Getreideernten und steigende Preise waren wesentliche Treiber dieser Entwicklung.

Die Krise wirkte sich auch massiv auf die Industrie aus. In Paris wurde die industrielle Krise durch eine besondere Dynamik verschärft: Unter den gegebenen Umständen konnten Hersteller und Großhändler ihre Produkte nicht mehr exportieren. Zudem ruinierte der Wettbewerb durch neu eröffnete große Kaufhäuser die kleinen Händler, weshalb sich diese aktiv an der Revolution beteiligten.

Die Deutsche Einigung

Das deutsche Nationalgefühl war in der nostalgischen Romantik des Mittelalters verwurzelt und wurde durch die Französische Revolution stark angetrieben. Das Königreich Preußen übernahm schließlich die Führung des Einigungsprozesses, der mit dem Ausschluss Österreichs endete. Der konservative Politiker Otto von Bismarck war der große Architekt der deutschen Einheit.

Preußen gründete eine Zollunion mit den norddeutschen Staaten. Gemeinsam mit Österreich erklärte es zudem Dänemark den Krieg. Im Jahre 1866 kam es jedoch aufgrund der Verwaltung der Herzogtümer zu großen Spannungen zwischen Österreich und Preußen, woraufhin Österreich in der Schlacht bei Königgrätz (Sadowa) geschlagen wurde. Im Jahre 1867 wurde der Norddeutsche Bund geschaffen, der einen Bundesrat und einen durch allgemeines Männerwahlrecht gewählten Reichstag umfasste. Nach dem Sieg über die französische Armee bei Sedan und Metz im Jahre 1870 wurde in Frankreich die Dritte Republik ausgerufen.

Die Vereinigung Italiens

Das Risorgimento beschreibt den Prozess der kulturellen und politischen Selbstbehauptung, der zur Vereinigung und zur Gründung eines neuen liberalen Staates in Italien führte. Die italienische Bevölkerung war gespalten über den Weg zur Einigung:

• Konservative Kräfte strebten eine Föderation von Staaten unter der Führung des Papstes an.
• Die breiten Volksklassen befürworteten eine demokratische Republik.

Der Motor der Einheit war das Königreich Piemont-Sardinien unter einer konstitutionellen Monarchie. Das Zweite Französische Kaiserreich bot der Politik Piemonts wichtige diplomatische Unterstützung. Napoleon III. unterstützte Piemont gegen Österreich. Französische und piemontesische Truppen besiegten die österreichische Armee, woraufhin Mailand und die Lombardei an Piemont abgetreten wurden, um Norditalien zu vereinen.

Im Jahr 1860 nahm Giuseppe Garibaldi Neapel und das Königreich beider Sizilien ein. Venedig schloss sich Italien im Jahr 1866 an. Schließlich besetzte die italienische Armee im Jahr 1870 das päpstliche Rom, um dort die neue Hauptstadt zu errichten. Papst Pius IX. exkommunizierte daraufhin Viktor Emanuel II.

Der Wiener Kongress

Der Wiener Kongress zeichnete eine neue Landkarte von Europa und etablierte ein politisch-ideologisches System namens Heilige Allianz. Im Jahre 1815 ebneten die Vertreter der europäischen Monarchen den Weg für die territoriale und politische Restauration in Europa. Neben Österreich waren Preußen, Großbritannien und Russland die treibenden Kräfte; Frankreich, Spanien, Portugal und Schweden beteiligten sich als kleinere Verbündete.

Das Kaiserreich Österreich sicherte sich einen starken Einfluss auf die italienische Halbinsel. Zudem wurde die Rückkehr der Bourbonen beschlossen und die Existenz des Kirchenstaates bestätigt. Russland expandierte nach Westen, Preußen vergrößerte sein Territorium, und die Niederlande, Belgien und Luxemburg bildeten das Vereinigte Königreich der Niederlande. Schweden und Dänemark vergrößerten ebenfalls ihre Gebiete. In Deutschland wurde der Deutsche Bund gegründet. Die Mächte, die am meisten vom Wiener Kongress profitierten und fortan Europa beherrschten, waren Russland, Großbritannien, Österreich und Preußen.

Die Revolution von 1820

Die erste Revolutionswelle fand im Mittelmeerraum statt. Der Absolutismus von Ferdinand VII. in Spanien war nicht mehr tragbar; das Land war ruiniert. Die für Amerika bestimmten Truppen begannen in Cádiz unter dem Kommando von Rafael del Riego eine Revolte. Die Mitglieder der Heiligen Allianz waren alarmiert, als sie sahen, wie sich die revolutionäre Bewegung auf andere Länder wie Neapel, Portugal und Piemont ausbreitete. Das System der Kongresse von Troppau und Laibach funktionierte, und der Kongress von Verona beendete das liberale Triennium in Spanien. In Griechenland führte der Aufstand gegen den Sultan des Osmanischen Reiches zur Unabhängigkeit des Landes im Rahmen der Orientalischen Frage.

Die Revolution von 1830

In Frankreich stand Karl X. einer gemäßigten und liberalen Mehrheit im Parlament gegenüber. Er verschärfte seine Politik durch die Unterdrückung der Pressefreiheit und die Auflösung der Abgeordnetenkammer. Im Juli 1830 ging das Volk von Paris auf die Straße und besiegte die königliche Armee. Karl X. wurde ins Exil gezwungen, und die Abgeordneten ernannten Louis-Philippe von Orléans zum König. Frankreich nahm eine liberale Verfassung an.

In Brüssel brach ein Aufstand gegen die niederländische Herrschaft aus, der zur Unabhängigkeitserklärung Belgiens führte. In Großbritannien wurde das Reformgesetz (Reform Act) erlassen, das die Zahl der Wahlberechtigten erhöhte. In Polen gab es liberale und nationalistische Aufstände, die von russischen Truppen hart unterdrückt wurden, während Österreich die Unruhen in seinem Bereich unter Kontrolle hielt. In Spanien kam es nach dem Tod von Ferdinand VII. zum karlistischen Bürgerkrieg zwischen den absolutistischen Unterstützern des Don Carlos und den Liberalen, die Isabella II. unterstützten. Die europäische Landkarte wurde durch die Unabhängigkeit Belgiens nachhaltig verändert, während der Liberalismus auch in Osteuropa allmählich Fuß fasste.