Die Europäische Geschichte vom 17. bis 18. Jahrhundert: Politik, Wirtschaft und Gesellschaft

Die Internationale Panorama im 17. Jahrhundert

Die kontinentale Hegemonie bis zur Mitte des 17. Jahrhunderts lag beim Haus Österreich und den Habsburgern. Diese Hegemonie wurde von Frankreich und anderen europäischen Staaten, die der hispanischen Monarchie in vielen Kriegen gegenüberstanden, abgelehnt. Diese Konflikte führten zum Verlust der europäischen Besitzungen und der kontinentalen Hegemonie Spaniens, die nach Frankreich mit der Herrschaft Ludwigs XIV. überging.

Die koloniale Herrschaft fiel im 16. Jahrhundert auf Portugal und Spanien. Dank der geografischen Entdeckungen schufen sie riesige Kolonialreiche. Die beiden Länder verloren ihre wirtschaftliche Hegemonie zugunsten der Vereinigten Niederlande, Großbritanniens und Frankreichs.

Die Wirtschaft des Ancien Régime

Landwirtschaftliche Tätigkeiten

Landwirtschaft und Viehzucht beschäftigten mehr als 80% der Bevölkerung. Die Landwirtschaft konzentrierte sich auf Getreide. Die Bevölkerung wurde im Rahmen der Domänen verfolgt (große Domänen, die Königen, Adel und Klerus gehörten). Sie wurden von Arbeitern in West- und Südeuropa bearbeitet.

Handwerk

Die Produktion konzentrierte sich auf die Textilindustrie und Metallurgie. Die Handwerksbetriebe waren in städtischen Werkstätten angesiedelt und wurden von Zünften kontrolliert. Im 17. Jahrhundert entstand die Heimarbeit, bei der Bauern von einem Unternehmer angeheuert wurden. Manufakturen fassten große Handwerksbetriebe in einem einzigen Workshop zusammen, um für den Staat zu produzieren.

Der interne und externe Handel

Der Handel auf den heimischen Märkten und in städtischen Gebieten wurde wöchentlich organisiert. Es fanden auch Jahrmärkte statt, die weniger verbreitete Produkte (Gewürze, Seide...) anboten.

Der Außenhandel konzentrierte sich auf die großen Hafenstädte und erlebte seit Mitte des 15. Jahrhunderts einen Boom. Die neuen Kolonialgebiete lieferten Rohstoffe.

Merkantilismus: Wirtschaftspolitik

Der Merkantilismus vertrat die Ansicht, dass der Reichtum eines Landes von der Menge der besessenen Edelmetalle abhing. Die Erhöhung dieser Menge wurde durch staatliche Eingriffe in die Wirtschaft notwendig.

Die Gesellschaft des Ancien Régime

Die privilegierten Klassen

Adel und Klerus genossen Ehrenprivilegien (bevorzugte Plätze), ökonomische Privilegien (exklusiver Zugang zu bestimmten Positionen), Steuerbefreiungen und rechtliche Vorteile.

Die nicht-privilegierten Stände

Diese machten mehr als 90% der Bevölkerung aus und besaßen keine Privilegien. Sie trugen allein die Last der Steuerzahlungen.

Die Internationale Panorama im 18. Jahrhundert

Das kontinentale Gleichgewicht wurde durch die Friedensschlüsse von Utrecht und Rastatt nach der Niederlage im spanischen Erbfolgekrieg für die spanische Krone hergestellt. Nach diesem Prinzip sollten die europäischen Mächte ihre Kräfte ausgleichen, um Kriege zu verhindern.

Der Kampf um die koloniale Herrschaft konfrontierte Großbritannien mit den Vereinigten Provinzen und Frankreich.

Politische Umwälzungen

Aufgeklärter Absolutismus

In der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts versuchten einige Könige, die Ideen der Aufklärung mit dem Absolutismus zu verbinden. So entstand der aufgeklärte Absolutismus, eine Regierungsform, die vorgab, alles für das Volk zu tun, aber der Monarch behielt die gesamte Macht. Der Monarch wurde jedoch als erster Diener des Staates betrachtet. Der aufgeklärte Absolutismus fand bei zahlreichen aufgeklärten Monarchen Anklang. Die Monarchen führten verschiedene Reformen in ihren Ländern durch: Zentralisierung der Verwaltung, Vereinheitlichung der Gesetze und Anordnungen im ganzen Land; Verbesserung der Lebensbedingungen des Dritten Standes, Förderung der öffentlichen Bildung; Einmischung in kirchliche Angelegenheiten...

Die Kritik des Absolutismus

Einige Aufklärer befürworteten den aufgeklärten Absolutismus, andere kritisierten ihn. Die einflussreichsten Theoretiker der französischen Aufklärung waren François Marie Arouet (genannt Voltaire), Charles Louis de Secondat (Baron de Montesquieu) und Jean-Jacques Rousseau.

• Voltaire befürwortete eine konstitutionelle Monarchie, um die Freiheit der Bürger zu wahren.
• Montesquieu argumentierte für die Notwendigkeit der Gewaltenteilung in Legislative, Exekutive und Judikative.
• Rousseau behauptete, dass die Souveränität oder die höchste Macht beim Volk oder einer Gruppe von Bürgern liegt.

Die wirtschaftlichen Veränderungen des 18. Jahrhunderts

Veränderungen der wirtschaftlichen Aktivitäten

• Die Landwirtschaft machte Fortschritte durch die Verbreitung neuer Nutzpflanzen wie Mais und Kartoffeln.
• Die Industrie steigerte ihre Produktion aufgrund der steigenden Nachfrage.

Die neue Wirtschaftspolitik

• Die Physiokratie, vertreten durch François Quesnay, besagte, dass die wichtigste Quelle des Reichtums eines Landes das Land sei, da es die Lebensmittelproduktion ermögliche.
• Der wirtschaftliche Liberalismus, vertreten durch Adam Smith in seinem Werk "Der Wohlstand der Nationen", besagte, dass die wichtigste Quelle des Reichtums der Nationen die Arbeit ihrer Bewohner sei.

Soziale Transformationen

Der soziale Wandel betraf den Adel und das Bürgertum. Der Adel verlor seine ursprüngliche Funktion, während das Bürgertum sich bereicherte.

Die aufgeklärte Gesellschaft kritisierte den Adel für seine ständischen Privilegien. Sie hinterfragten die Privilegien, die der Adel genoss, und kritisierten auch den Klerus, da dieser sehr groß war und über beträchtliche Reichtümer verfügte.