Ferdinand VII.: Absolutismus und Liberalismus in Spanien

Die Rückkehr zum Absolutismus (1814-1820)

Nach der Niederlage Napoleons war die internationale Lage für die Rückkehr zum Alten Regime günstig. Die Mächte, die Napoleon besiegt hatten, stellten auf dem Wiener Kongress (1815) den Absolutismus wieder her und gründeten zu dessen Verteidigung die Heilige Allianz. Spanien, durch den Unabhängigkeitskrieg verwüstet, wurde zu einer untergeordneten Rolle in der internationalen Arena verbannt.

Landesweit gab Napoleon die Krone durch den Vertrag von Valençay (1813) an Ferdinand VII. (1814-1833) zurück. Am 12. April 1814 überreichte eine Gruppe absolutistischer Abgeordneter dem König ein Dokument zur Wiederherstellung des Absolutismus, bekannt als das Manifest der Perser. Schließlich erließ Ferdinand VII. am 4. Mai 1814 ein Dekret, das die Cortes von Cádiz auflöste, deren Reformen aufhob, die Verfassung von 1812 abschaffte und das Alte Regime sowie den Absolutismus (1814-1820) wiederherstellte.

Ferdinand VII. war geneigt, die Privilegien der Stände aufrechtzuerhalten, und weigerte sich, eine Steuerreform durchzuführen, was die Staatskasse leerte und die Einnahmen nicht erhöhte. Die Regierung Ferdinands VII. konzentrierte sich auf die Repression gegen die Liberalen, die gezwungen waren, sich im Untergrund und im Geheimen zu organisieren. Viele wurden verhaftet, andere wählten das Exil in Frankreich oder England.

Die Liberalen hatten angesichts ihrer schwachen sozialen Basis nur die Unterstützung des Militärs, um Aufstände und militärische Verschwörungen zu organisieren. Diese waren jedoch erfolglos, wie die von Espoz y Mina (1814), Porlier in La Coruña (1815) und General Lacy in Barcelona (1817). Zur gleichen Zeit kam es in den amerikanischen Kolonien zu Unabhängigkeitsaufständen, gefördert durch die amerikanische Erfahrung und liberale Grundsätze. Dies führte zu Verlusten im amerikanischen Handel und bei den Einnahmen, was die schwierige wirtschaftliche Situation verschärfte.

Das Liberale Triennium (1820-1823)

Am 1. Januar 1820 führte Major Rafael del Riego in Cabezas de San Juan (Sevilla) einen Aufstand an. Die dort versammelten Truppen sollten nach Amerika eingeschifft werden. Riego proklamierte die Verfassung von 1812. Am 9. März 1820 schwor Ferdinand VII., verängstigt, auf die Verfassung von Cádiz. Sein berühmter Satz lautete: „Marchemos francamente, y yo el primero, por la senda constitucional.“ (Lasst uns offen voranschreiten, und ich als Erster, auf dem verfassungsmäßigen Weg.)

Es wurde jedoch bald klar, dass der Monarch alle in der Verfassung vorgesehenen Mittel einsetzte, um gesetzliche Reformen zu behindern, wie etwa das aufschiebende Veto für zwei Jahre. So begann das Liberale Triennium (1820-1823), das drei Jahre dauern sollte und zwei Phasen umfasste:

• Die Gemäßigten (1820-1822) oder Doceañistas: Ihre Maßnahmen waren darauf ausgelegt, die Politik im Laufe der Zeit zu glätten. Dazu gehörten die Abschaffung der Inquisition und der Privilegien, die Aufhebung der grundherrlichen Regime sowie die Einziehung und der Verkauf von Kirchengütern. Einige dieser Maßnahmen konnten jedoch aufgrund der begrenzten Dauer der Verfassung nicht vollständig umgesetzt werden.
• Die Radikalen (1822-1823) oder Veinteañistas: Sie vertraten radikalere Positionen. Im Gegensatz zu den Liberalen schien eine absolutistische Reaktion, mit der Komplizenschaft des Königs, die Rückkehr zum Absolutismus zu wollen. Dies zeigte sich in Ereignissen wie dem Aufstand der Königlichen Garde (Juli 1822) und der Schaffung der Regentschaft von Urgel, die versuchte, einen absolutistischen Gegenstaat zur liberalen Alternative zu schaffen.

Das Scheitern der Regentschaft von Urgel veranlasste Ferdinand VII., die Heilige Allianz um Hilfe zu bitten, um den liberalen Regimen ein Ende zu bereiten. Auf dem Kongress von Verona (1822) wurde beschlossen, militärisch einzugreifen, indem eine Armee der Hunderttausend Söhne des Heiligen Ludwig entsandt wurde. Diese französischen Truppen stießen bald auf Widerstand, eroberten das Land und setzten Ferdinand VII. als König wieder ein. Er stellte zum zweiten Mal das Alte Regime wieder her, unterdrückte die Liberalen und erließ ein Dekret, das alle während des Trienniums erlassenen Gesetze für nichtig erklärte.

Das Ominöse Jahrzehnt (1823-1833)

So begann das Absolutistische oder Ominöse Jahrzehnt (1823-1833). Da die Liberalen weiterhin militärische Verschwörungen planten, beschloss Ferdinand VII., die Armee aufzulösen. Der Monarch forderte Frankreich auf, die Hunderttausend Söhne des Heiligen Ludwig im Land zu belassen, während er die Streitkräfte reorganisierte.

Wegen der Unabhängigkeit der amerikanischen Kolonien (1824), mit Ausnahme von Kuba, Puerto Rico und den Philippinen, verschlechterte sich die Lage der Staatskasse erheblich. Der Minister López Ballesteros begann zaghafte Wirtschafts- und Verwaltungsreformen (z.B. Handelsgesetzbuch, Madrider Börse). Dies stieß auf Opposition sowohl von Liberalen als auch von den Apostolischen (einer erzkonservativen Gruppe von Royalisten oder Absolutisten), die ihn der Zaghaftigkeit bei den Reformen verdächtigten.

Diese Unzufriedenheit führte zu absolutistischen Unruhen wie dem Aufstand der Agraviados (Unzufriedenen) in Katalonien (reine Royalisten, die die Rückkehr traditioneller Privilegien forderten), die von den Glaubensjuntas unterdrückt wurden, die als Ersatz für die Inquisition geschaffen worden waren. Parallel dazu gab es liberale Aufstände und Proklamationen, wie die von Torrijos (1831), die jedoch scheiterten. Währenddessen schritten andere Länder industriell voran, während Spanien erst am Anfang stand.

Die Thronfolge und der Beginn der Karlistenkriege

Da Ferdinand VII. keine männlichen Nachkommen hatte, sondern eine Tochter, Isabella II., erließ er 1832 die Pragmatische Sanktion. Diese hob das Salische Gesetz auf, das von Philipp V. eingeführt worden war und Frauen von der Thronfolge ausschloss. Der Bruder des Königs, der Infant Carlos María Isidro, akzeptierte diese Maßnahme nicht, da sie ihm sein Recht auf den Thron vorenthielt. So bildeten sich am Hof zwei Lager:

• Die Karlisten (Apostolischen)
• Die Isabelliner (gemäßigte Liberale)

Der Karlismus, der absolutistische Kräfte vereinte, sah keine andere Möglichkeit, die Macht zu erlangen, als durch Aufstand (z.B. ländliche Unruhen). Nach dem Tod Ferdinands VII. (1833) begannen die Karlistenkriege.