Die Geschichte des Mittelalters und des Feudalismus

Das Mittelalter: Definition und Epochen

Das Mittelalter ist eine lange Periode der Geschichte, die im 5. Jahrhundert mit dem Fall des Römischen Reiches beginnt und im 15. Jahrhundert mit der Entdeckung Amerikas und der Erfindung des zu nehmen endet.

Der Fall des Weströmischen Reiches und Byzanz

Im 5. Jahrhundert fiel das Weströmische Reich in die Hände der Germanen. Rom wurde zerstört, aber das Oströmische Reich (Byzanz) bestand in seiner ganzen Pracht tausend Jahre lang weiter. Besonders wichtig war Kaiser Justinian.

Germanische Invasionen und die Entstehung von Reichen

Ab dem 5. Jahrhundert erlebte Europa eine Invasion germanischer Völker:

• Die Leibeigenen
• Die Westgoten
• Die Pappeln
• Die Vandalen
• Die Araber (in Spanien)

Nach der Invasion der germanischen Völker entstanden in Europa drei Reiche:

1. Das Reich Justinians (Byzanz)
2. Das Fränkische Reich Karls des Großen
3. Die Mauren in Spanien

Feudalismus und Vasallentum

Während des Mittelalters bildete sich in Westeuropa eine wirtschaftliche, soziale und politische Struktur heraus, die den Namen Feudalismus trägt. Sie basierte auf Lehen (Land) und Vasallen.

Im Mittelalter prägten zwei religiöse Kunststile die Architektur von Kirchen und Kathedralen:

• Die Romanik
• Die Gotik

Definitionen

Feudalismus ist eine politische, soziale und wirtschaftliche Struktur, die auf Abhängigkeitsbeziehungen basiert.

Vasallen waren Abhängigkeitsbeziehungen, die zwischen einem Edelmann und einem anderen, wichtigeren Adligen oder dem König bestanden. Im Austausch für den Eid der Treue bot der König Schutz im Krieg und gab ihm Ratschläge. Im Gegenzug gab der Edelmann dem König Land und Titel. Vasallenbeziehungen bestanden auch zwischen Bauern und dem Adel: Die Bauern erhielten Schutzmaßnahmen im Austausch für die Bewirtschaftung von Ländern, die nicht die ihrigen waren.

Die Strukturen der Feudalgesellschaft

Soziale Struktur

Die Gesellschaft war in zwei Hauptgruppen unterteilt:

1. Die Privilegierten: Adel, König und Kirche, die Macht, herrschaftliche Rechte und das Herrenhaus besaßen.
2. Die Unterprivilegierten: Bauern und Knechte, die das Land bearbeiteten, das nicht ihnen gehörte, und die keine Rechte hatten.

Wirtschaftsstruktur

Die Wirtschaftsstruktur basierte auf einem Produktionssystem, das zwischen den Bauern, die die Flächen für sich selbst bewirtschafteten, und dem Zehnten, der für den Adel bestimmt war, aufgeteilt war.

Politische Struktur

Die politische Struktur gab dem Adel Regeln und Gesetze innerhalb seines Hoheitsgebiets und erlaubte ihm, zu richten und zu bestrafen.

Das Karolingerreich

Ab dem 5. Jahrhundert wurden die Länder Galliens (das heutige Frankreich) von den Franken besetzt, einem Volk germanischen Ursprungs. Sie errichteten ein großes Reich, das ganz Frankreich, Italien, die Schweiz, Deutschland, Belgien und Holland umfasste.

Karl Martell, König der Franken, trat im 8. Jahrhundert den Arabern entgegen und verhinderte deren Übernahme Galliens durch den Sieg bei Poitiers (732). Von diesem Sieg wurde Karl Martell zum Reich Karls des Großen von Justinian's Empire genannt.

Das Byzantinische Reich Justinians

Das Reich Justinians erreichte seinen Höhepunkt mit der Eroberung von Italien, Nordafrika und Südostspanien. Byzanz beherrschte den Handel im Mittelmeer, prägte Goldmünzen und entwarf den Codex Iustinianus (Code von Justinian). Das wichtigste Symbol der Pracht ist die Basilika Hagia Sophia in Konstantinopel.

Im Gegensatz zu den frühen germanischen Königreichen behielt das Byzantinische Reich eine große städtische Entwicklung und florierenden Handel bei.