Der Kalte Krieg: Von Vietnam bis zum Fall der Berliner Mauer

Der Vietnamkrieg (1955–1975)

Der Konflikt begann, als der kommunistische Vietcong den Kampf für die Wiedervereinigung Vietnams mit Unterstützung Chinas und der UdSSR aufnahm. Die Vereinigten Staaten unterstützten das Saigon-Regime mit Waffen. In den Sechzigerjahren entsandten die Präsidenten Kennedy und Johnson Truppen. Der Vietnamkrieg war ein Konflikt am Rande, der in der amerikanischen Gesellschaft eine breite Bewegung der Ablehnung hervorrief. Die Vereinigten Staaten zogen ihre Truppen 1975 ab, woraufhin das Land wiedervereinigt wurde.

Zunahme der Spannungen zwischen den Blöcken

Das Ende des Jahrzehnts sah eine neue Eskalation der Spannungen, ausgelöst durch die sowjetische Invasion in Afghanistan. Die Vereinigten Staaten verstärkten ihrerseits ihre Interventionen in Lateinamerika. 1981 zog Ronald Reagan ins Weiße Haus ein. Der neue Präsident förderte ein Wettrüsten, bekannt als die Star Wars-Initiative (SDI).

Perestroika und Glasnost

1985 wurde Michail Gorbatschow Führer der UdSSR. Er identifizierte sich mit den Ideen einer neuen Wirtschaftspolitik Lenins, basierend auf dem Programm von Perestroika und Glasnost.

• Perestroika (Umstrukturierung): Ziel war die soziale Umstrukturierung und die Gewährung von mehr Demokratie, ohne jedoch die grundlegenden Prinzipien des Kommunismus aufzugeben.
• Glasnost (Transparenz): Bedeutete die Lockerung der Pressezensur, eine weniger strenge Kontrolle der Meinungsfreiheit und eine gesuchte Transparenz der Informationen.

Internationale Beziehungen und Abrüstung

Der Washingtoner Vertrag von 1987 (INF-Vertrag) sah vor, dass beide Mächte ihre nuklearen Arsenale verringerten. Gorbatschow war von der Notwendigkeit der Vorschläge der UdSSR überzeugt, zeigte aber wenig Interesse daran, Reagans Politik zu unterstützen. Der wahre Grund für die Zustimmung war die Erschöpfung der Ressourcen und die Unfähigkeit der UdSSR, das Wettrüsten fortzusetzen.

Der Zusammenbruch des Kommunismus in Osteuropa

Im April 1986 ereignete sich ein schwerer Unfall im Kernkraftwerk Tschernobyl. Diese menschliche Katastrophe zeigte die technologische Rückständigkeit und die gesetzlose Bürokratisierung des sowjetischen Regimes auf.

Wichtige Ereignisse, die zum Ende des Kalten Krieges führten:

• Der Rückzug der sowjetischen Truppen aus Afghanistan.
• Die symbolträchtige Öffnung der Berliner Mauer im November 1989.

Schließlich setzte Gorbatschow 1990 eine Verfassungsreform der UdSSR durch, die das Monopol der KPdSU beendete und politischen Pluralismus zuließ. Dies führte im August 1991 zum Sturz Gorbatschows und markierte das Ende des Kalten Krieges.

Ein gespaltenes Europa nach dem Zweiten Weltkrieg

Eine der wichtigsten Folgen des Zweiten Weltkrieges war die Teilung Europas. Deutschland wurde in vier Besatzungszonen aufgeteilt: die der USA, Frankreichs, Großbritanniens und der Sowjetunion. Ab 1949 bildeten die ersten drei Zonen zusammen die Bundesrepublik Deutschland (BRD). Aus der sowjetischen Zone entstand die Deutsche Demokratische Republik (DDR). Die ehemalige Hauptstadt Berlin lag dabei in der DDR.

Osteuropäische Länder, die von der nationalsozialistischen Besatzung durch sowjetische Truppen befreit wurden, wurden zu sogenannten Volksdemokratien mit kommunistischen Regimen.

Die Volksdemokratien hinter dem Eisernen Vorhang

Zu den Volksdemokratien hinter dem Eisernen Vorhang gehörten die Deutsche Demokratische Republik (DDR), Polen, die Tschechoslowakei, Ungarn, Rumänien, Bulgarien, Jugoslawien und Albanien. Estland, Lettland und Litauen wurden direkt in die UdSSR eingegliedert.

Obwohl die Volksdemokratien formal unabhängige Staaten waren, unterlagen sie der Kontrolle Moskaus durch die vollständige Integration in den Warschauer Pakt und den COMECON.

Ausnahmen und Merkmale

Ausnahmen bildeten Jugoslawien und Albanien. In Jugoslawien wurde der Kommunismus ohne Hilfe von außen durch Marschall Tito etabliert. Albanien, ein wirtschaftlich sehr rückständiger Staat mit einem besonderen kommunistischen System, umging ebenfalls die vollständige Sowjetisierung.

Gemeinsame Merkmale der Volksdemokratien:

• Das Etikett Demokratie wurde durch die tolerierte Existenz anderer politischer Parteien neben der Kommunistischen Partei gerechtfertigt.
• Die Funktionsweise der staatlichen Institutionen orientierte sich am Vorbild der Kommunistischen Partei der Sowjetunion (KPdSU).

Dissidenz und Spannungen in Osteuropa

Die kommunistischen Staaten litten unter folgenden Problemen:

• Niedriger Lebensstandard.
• Hohe Belastung der Budgets durch das Wettrüsten des Kalten Krieges.
• Mangel an bürgerlichen Freiheiten.

Diese Spannungen entluden sich in einer Reihe von Konflikten:

• Der Putsch in Prag (1948).
• Die Ungarische Revolution (1956).
• Der Prager Frühling (1968).
• In den 80er Jahren verlagerte sich der Kampf für die Freiheit nach Polen (Solidarność-Bewegung).

Das kapitalistische Westeuropa

Wichtige Entwicklungen in Westeuropa während des Kalten Krieges:

• Großbritannien: Die Ära von Margaret Thatcher.
• Frankreich: Unter Charles de Gaulle, dem Symbol des Freien Frankreich während der deutschen Besatzung. Das Land sah sich dem schwierigen Prozess der Unabhängigkeit Algeriens und später der Studentenrevolte vom Mai 1968 gegenüber.
• Deutschland (BRD): Eine der härtesten Zeiten war der Bau der Berliner Mauer in der Nacht vom 12. auf den 13. August 1961. Diese Betonmauer trennte Ost-Berlin von West-Berlin.

Der Wohlfahrtsstaat

Der Wohlfahrtsstaat (Sozialstaat) ist eine historische Leistung. Er beschreibt starke Staaten, deren Ziel es ist, das Wohl ihrer Bürger in wirtschaftlicher und sozialer Hinsicht zu gewährleisten.