Die kastilischen Entdeckungen und die erste Weltumsegelung

Kastilische Entdeckungen im 13. Jahrhundert

Bereits im 13. Jahrhundert existierten an den Küsten von Huelva und Cádiz Kolonien genuesischer, andalusischer und galicischer Händler. Diese Handelsbeziehungen mit Afrika und die Eroberung der Kanarischen Inseln, gefördert durch Jean de Béthencourt mit Erlaubnis des kastilischen Königs, bildeten die Grundlage für spätere Expeditionen.

Christoph Kolumbus und die Suche nach dem Seeweg

Die Figur des Kolumbus bleibt umstritten. Basierend auf der Theorie der Kugelgestalt der Erde (Imago Mundi) suchte er Unterstützung für seine Expedition. Nachdem sein Projekt sowohl in Portugal als auch durch das Komitee von Burgos abgelehnt wurde, fand er schließlich bei den Katholischen Königen Gehör.

Am 17. März 1492 wurden die Kapitulationen von Santa Fe unterzeichnet, die Kolumbus folgende Titel und Rechte zusicherten:

• Admiral des Ozeanmeeres
• Vizekönig der eroberten Gebiete
• Zehntel der gefundenen Waren
• Recht auf Beteiligung an Handelsunternehmen

Die erste Reise und die Entdeckung Amerikas

Am 3. August 1492 stach Kolumbus mit drei Schiffen (Pinta, Niña und Santa Maria) und 105 Mann von Palos aus in See. Nach einem Zwischenstopp auf den Kanarischen Inseln erreichten sie am 12. Oktober Amerika. Nach weiteren Reisen und der Gründung des Casa de Contratación in Sevilla im Jahr 1503 wurde der Handel mit der Neuen Welt zentralisiert.

Der Vertrag von Tordesillas (1494)

Um Konflikte mit Portugal zu vermeiden, wurde unter päpstlicher Vermittlung eine Demarkationslinie festgelegt. Der Vertrag von Tordesillas verschob diese Linie auf 360 Meilen westlich der Kapverdischen Inseln, was dazu führte, dass Brasilien in den portugiesischen Einflussbereich fiel.

Die erste Weltumsegelung

Während der Erkundung des Kontinents durch Entdecker wie Vasco Núñez de Balboa, der den Pazifik (Südsee) erreichte, finanzierte Karl V. die Expedition von Ferdinand Magellan. Mit fünf Schiffen startete die Flotte 1519. Nach Magellans Tod übernahm Juan Sebastián Elcano das Kommando. Am 13. September 1522 kehrte nur ein Schiff, die Victoria, mit 18 Überlebenden nach Sanlúcar de Barrameda zurück – der Beweis für die Kugelgestalt der Erde war erbracht.

Konsequenzen der Entdeckungen

1. Aufstieg der Weltreiche: Spanien und Portugal dominierten bis ins 17. Jahrhundert. Während Portugal auf Handelsstützpunkte setzte, errichtete Spanien Kolonien und beutete reiche Silber- und Goldminen aus (z. B. Potosí).
2. Europäische Hegemonie: Europa übernahm die weltweite Vorherrschaft.
3. Globalisierung: Der Handel wurde universell und vernetzte die Kontinente.