Liberalismus und Nationalismus im Zeitalter der Revolutionen

Das Zeitalter der Revolutionen

Im 18. Jahrhundert begannen mehrere politische Entwicklungen, die Europa und Amerika verwandelten und die moderne Welt einleiteten:

• Die Geburt der Vereinigten Staaten: Die Amerikanische Revolution basierte auf den Ideen der Aufklärung.
• Frankreich führte die Große Revolution (1789) an, die das Ancien Régime beendete. Napoleon Bonaparte unterwarf danach den Großteil Europas mit seinen Heeren und verbreitete gleichzeitig revolutionäre Ideen.
• Der Wiener Kongress versuchte, die Situation von vor der Revolution wiederherzustellen, doch der revolutionäre und liberale Geist wurde in den Jahren 1820, 1830 und 1848 wiedergeboren.
• Die Expansion des napoleonischen Reiches gab Anlass zu nationalistischen Bewegungen, insbesondere in Italien und Deutschland.
• Im kulturellen Bereich entwickelte sich der Neoklassizismus.

Die Geburt der USA

Ende des 18. Jahrhunderts fegte eine revolutionäre Welle über den amerikanischen Kontinent und beeinflusste europäische revolutionäre Prozesse. Diese hatte ihren Ursprung in der Unabhängigkeit der Dreizehn Kolonien in Nordamerika.

Gründe für die Unabhängigkeit

• Viele englische Kolonisten, die seit dem frühen 17. Jahrhundert am nordamerikanischen Atlantik-Küstenstreifen siedelten, genossen politische Autonomie und wirtschaftliche Prosperität.
• Es verbreiteten sich aufgeklärte Ideen zugunsten der politischen Vertretung der Bürger und der Gewaltenteilung (Legislative, Exekutive und Judikative).
• Der Konflikt begann, als Großbritannien neue Steuern einführte. Die Kolonisten weigerten sich zu zahlen, da sie keine Vertretung im britischen Parlament hatten ("No taxation without representation").
• Großbritannien versuchte, die Kolonisten militärisch zu unterdrücken, wodurch der Krieg unvermeidlich wurde.

Die Fakten

• Am 4. Juli 1776 wurde die Unabhängigkeitserklärung der dreizehn Kolonien in Philadelphia proklamiert, welche die Prinzipien der Aufklärungsphilosophen aufgriff.
• Die US-Armee unter George Washington besiegte die britischen Truppen (mit Unterstützung von Frankreich und Spanien).
• Der Frieden wurde 1783 unterzeichnet und die Unabhängigkeit der dreizehn Kolonien anerkannt. Es entstanden die Vereinigten Staaten von Amerika, und George Washington wurde ihr erster Präsident.

Die Verfassung

Im Jahr 1787 wurde die US-Verfassung gebilligt. Sie etablierte die Volkssouveränität und verankerte die Gewaltenteilung:

• Legislative: Der Kongress
• Judikative: Der Oberste Gerichtshof (Supreme Court)
• Exekutive: Der Präsident der Nation

Die Französische Revolution und das Napoleonische Empire

Unter Ludwig XVI. markierte der Ausbruch der Französischen Revolution das Ende des Ancien Régime und den Beginn der Neuzeit.

Ursachen der Französischen Revolution

• Wirtschaftlich: Der französische Staat befand sich in einer Krise aufgrund finanzieller Schulden durch Kriege und die Unterstützung der Siedler in Nordamerika. Missernten ließen den Brotpreis auf ein unerreichbares Niveau steigen.
• Sozial: Die privilegierten Klassen (Adel und Klerus) weigerten sich, Steuern zu zahlen. Die Bourgeoisie forderte Zugang zu politischer Macht.
• Politisch-ideologisch: Die Ideen der Aufklärung lieferten die notwendigen Grundlagen, um das alte Regime zu stürzen.

Phasen der Revolution

Der König wurde 1789 gezwungen, die Generalstände einzuberufen, um die Zulassung neuer Steuern zu erwirken.

• Nationalversammlung und Unruhen (1789): Der Dritte Stand bildete die Nationalversammlung, um Frankreich eine Verfassung zu geben.
• Konstituierende Versammlung (1789 bis 1791): Ziel war die Entwicklung einer Verfassung. Feudale Privilegien wurden abgeschafft und die Erklärung der Menschen- und Bürgerrechte verfasst. Diese beinhaltete Gewaltenteilung, Freiheit, Eigentum, Gleichheit und nationale Souveränität. Dies beendete den Absolutismus und ebnete den Weg zur konstitutionellen Monarchie.
• Französische Republik und Krieg (1792–1795): Ein neuer Nationalkonvent schaffte die Monarchie ab und proklamierte die Republik. Dies markierte den Triumph der Jakobiner mit Unterstützung der Sansculotten.