Die Katastrophe von 1898: Spanischer Kolonialverlust und die Generation von '98

Die Katastrophe von 1898: Ursachen und Folgen

Warnungen vor dem Krieg

Nur die Sozialisten, die durch ihre Medienpräsenz in der Minderheit waren, und die Föderalisten von Pi y Margall hatten in Spanien ihre Stimmen erhoben, um die Emanzipation der karibischen Inseln zu beraten und dadurch fatale Folgen sowie ein nutzloses Opfer von Menschenleben zu verhindern. Die katalanischen Politiker befürworteten die Unabhängigkeit, sofern diese in einer freien Volksabstimmung von der Mehrheit der Kubaner bestimmt würde.

Selbst Admiral Cervera, überzeugt von der Minderwertigkeit der spanischen Flotte gegenüber der amerikanischen, hielt es für klüger, die Flotte zur Verteidigung der iberischen Küste und der Kanarischen Inseln einzusetzen. Aber die Regierung Sagasta, erfüllt von Patriotismus, missachtete Cerveras Empfehlungen und befahl den Aufbruch zu den Westindischen Inseln. Dies führte zur Marine-Niederlage, die in der Geschichte Spaniens als die Katastrophe von '98 in Erinnerung blieb.

Die Marine-Niederlage und das koloniale Desaster

Als „Koloniales Desaster“ werden die Ereignisse von 1898 bezeichnet. In diesem Jahr erlitt Spanien Niederlagen gegen die USA in den Kriegen um Kuba und die Philippinen, was den Verlust der letzten spanischen Kolonien bedeutete – der Überseereste des ehemaligen Reiches, das nach der Entdeckung Amerikas durch Kolumbus entstanden war.

Die Niederlage gegen die spanische Kolonialmacht und die kubanischen Aufständischen (Mambises) wurde von der Regierung in ein kollektives, echtes Trauma umgewandelt. (Der Ausdruck „Mehr ging in Kuba verloren!“ dient älteren Menschen oft noch als Trost bei jedem Unglück.)

Politische Reaktion und ausbleibende Regeneration

Spanien versuchte, die Krise durch eine neue imperialistische Politik zu überwinden, die auf einige afrikanische Gebiete (Marokko, Río de Oro, Guinea ...) gerichtet war.

Doch tatsächlich führte der endgültige Verlust des Überseeimperiums nicht zu den sofortigen Änderungen, die in der spanischen Politik erwartet wurden. In vielerlei Hinsicht regierte man weiter, als wäre nichts geschehen. Man könnte fast sagen, dass der Wunsch nach Regeneration, der das Gewissen nach der Katastrophe erschütterte, nur positive Auswirkungen auf die Literatur hatte: die Entstehung der wertvollen, reflektierenden Werke der Schriftsteller der Generation von '98.

Die herrschende Oligarchie sprach zwar von „Regeneration“, um zu behaupten, sie wolle Veränderungen, dachte dabei aber nicht an tiefgreifende politische Reformen.

Internationaler Wandel

International markierte der Erfolg der US-Flotte in Santiago de Cuba das endgültige Ende der Herrschaft des Kolonialismus und dessen Ersetzung durch ein anderes System der Ausbeutung, den Imperialismus, das besser mit dem zeitgenössischen Kapitalismus im Einklang stand.

Kulturelle und intellektuelle Bewegungen nach '98

Kritik an der spanischen Rückständigkeit

Es ist jedoch wahr, dass nach dem Krieg und dem Verlust der spanischen Kolonien eine weit verbreitete Kritik an der spanischen Rückständigkeit aufkam. Das Bedürfnis nach Veränderung und Fortschritt wurde zum Motto neuer kultureller Bewegungen. Zwischen 1898 und 1914 setzten sich die Ideen des Regeneracionismo, der Generation von '98 und des Modernismo durch.

Regeneracionismo, Generation von '98 und Modernismo

Im letzten Jahrzehnt des neunzehnten Jahrhunderts entstand in ganz Europa der Nonkonformismus, eine Haltung der Rebellion und des Antibürgertums, die zu einer großen Bewegung der Begeisterung, Freiheit und Schönheit wurde, genannt Modernismo (Moderne).

In Spanien entstand diese Bewegung in Verbindung mit der schweren kulturell-politischen Krise von 1898 und teilte sich bald in drei Gruppen:

1. Die eigentlichen Modernisten (wie Rubén Darío und Valle-Inclán).
2. Die Generation von '98 (wie Unamuno, Azorín, Pío Baroja und Antonio Machado).
3. Das Regeneracionismo (darunter Joaquín Costa).

Die Suche nach dem „wahren Spanien“

Alle waren sich einig, dass Spanien in einem schlechten Zustand war und dass die Lösung des Problems darin bestand, das wahre Spanien zu finden: das Volk, nicht die großen Persönlichkeiten oder Ereignisse, sondern die oft vulgär lebende und ignorierte „Insider-Story“ oder „Intrahistoria“ (Unamuno), die Azorín und Baroja beschrieben.

Engagierte Intellektuelle und Joaquín Costa

Die Vertreter dieser Bewegungen fühlten sich in ihrer Jugend mit den Arbeiterbewegungen und deren Problemen identifiziert. Diese Suche nach Lösungen prägte den engagierten Intellektuellen – Schriftsteller (Ortega, Unamuno und Joaquín Costa) –, der das Regime kritisierte und bekämpfte.

In der Freien Institution für Bildung (Institución Libre de Enseñanza) wurden Regeneracionisten wie Joaquín Costa ausgebildet, dessen Werk Oligarquía y Caciquismo den genauen Zustand des ländlichen und rückständigen Spaniens porträtierte, das regeneriert werden musste.