Spanische Eroberung & Kolonialisierung Amerikas (16. Jh.)

Die spanische Eroberung und Kolonialisierung Amerikas

Die Eroberung der Karibik und ihre Folgen

Die anfängliche Besetzung der Karibik erfolgte ohne größere militärische Anstrengungen. Nach dieser Besetzung verschwand die indigene Bevölkerung der Karibik aufgrund der neuen Lebensformen und der von den Eroberern eingeschleppten Krankheiten.

Die Eroberung des amerikanischen Kontinents

Die Eroberung des amerikanischen Kontinents fand in der ersten Hälfte des 16. Jahrhunderts statt:

• Hernán Cortés eroberte das Reich der Azteken (1519).
• Francisco Pizarro eroberte das Inka-Reich (1535).

Von Mexiko und Peru aus starteten weitere Expeditionen, die ein riesiges Reich eroberten, das sich von den heutigen USA bis nach Südamerika erstreckte, mit Ausnahme von Brasilien.

Spanische Gebiete: Keine Kolonien, sondern Erweiterung Kastiliens

Diese eroberten Gebiete wurden nicht als Kolonien betrachtet, sondern als eine Erweiterung Kastiliens. Daher wurde das kastilische Modell für ihre Verwaltung übernommen.

Kolumbus' Vision und die Rolle der Krone

In Bezug auf die Besiedlung dachte Kolumbus zunächst an die Möglichkeit des Handels mit den indigenen Völkern. Da die karibischen Indianer jedoch nichts zu verkaufen hatten, entwickelte Kolumbus den Wunsch, sie zu versklaven.

Die spanische Krone verbot dies jedoch nach langen Erörterungen, an denen auch das Papsttum beteiligt war. Es wurde der Schluss gezogen, dass die Indigenen Seelen besaßen und die Verpflichtung bestand, sie zu evangelisieren.

Infolgedessen wurden Gesetze zum Schutz der Indigenen erlassen, die jedoch in Amerika nur geringen Einfluss hatten.

Siedlung als Unternehmen: Gold, Silber und der „Königsfünfte“

Danach entwickelte sich die Siedlung als eine Art „Abrechnungssiedlung“. Jede Expedition wurde als Unternehmen konzipiert, bei dem die Beute, hauptsächlich Gold und Silber, unter den Mitgliedern verteilt wurde. Ein Fünftel davon, der sogenannte „Königsfünfte“, ging stets an den König.

Die Eroberer hofften, in Amerika feudale Strukturen zu etablieren, die einer ähnlichen Situation entsprachen, wie sie der Adel in Kastilien genoss. Sie forderten von den Königen die Gewährung von Land und indigenen Arbeitskräften für die Bewirtschaftung.

Das System der Encomienda und Mita

Dies führte zur Entstehung eines Systems, in dem die indigenen Völker der Encomienda und der Mita unterworfen wurden.

Die Encomienda

Die Encomienda war ursprünglich als System gedacht, bei dem einer Gruppe von Indigenen ein Siedler anvertraut wurde, um sie zu belehren, zu unterrichten und in ihrem Glauben zu unterweisen, im Austausch für ihre Arbeitskraft und Unterstützung. In der Realität führte dieses System jedoch zu einer brutalen Ausbeutung der indigenen Bevölkerung.

Die Mita

Im Falle der Minen war die Mita die vorherrschende Institution. Sie war vergleichbar mit der Encomienda, aber weitaus härter und führte oft zur Ausrottung der indigenen Bevölkerung, insbesondere in den großen Silberminen Mexikos (Zacatecas) und Boliviens (Potosí).

Soziale Strukturen und demografischer Wandel

Im 17. Jahrhundert wandelten sich die indigenen Arbeiter langsam zu Angestellten und die Treuhänder (oft Kreolen) wurden zu Großunternehmern.

Aus sozialer Sicht bildeten die Kreolen (Nachfahren der Spanier) die herrschende Klasse. Von Anfang an gab es jedoch eine intensive Vermischung der Ethnien.

Die indigenen Völker erlitten einen signifikanten Rückgang ihrer Population, hauptsächlich aufgrund der Härte des Encomienda-Systems. In den Westindischen Inseln verschwanden sie fast vollständig, woraufhin Sklaven aus Afrika importiert wurden.