Literatur und Gesellschaft im 15. Jahrhundert

Wirtschaft und Organisation

Politisch zeigt sich in den meisten westeuropäischen Ländern ein Trend zur Konzentration der monarchischen Gewalt. Der Ausbau der Verkehrswege und eine wirtschaftliche Hochkonjunktur begünstigen die Entstehung von Marktaktivitäten, welche die Schranken der Zünfte und Städte durchbrechen. Dies ebnet den Weg für Kirche und Aristokratie. Es herrscht eine Krise in den sozialen Ständestrukturen. Die Entwicklung von Landwirtschaft, Viehzucht, Industrie und Handel fördert eine wachsende Mittelschicht. Wirtschaftliche Tätigkeiten lassen die Welt „kleiner“ werden, begleitet vom Zeitalter der Entdeckungen und großen Erfindungen wie dem Kompass und dem Schießpulver.

Ideen und Kultur

Die Erfindung von Gutenbergs Druckmaschine revolutionierte die Wissensverbreitung. Alle Bücher, die im 15. Jahrhundert gedruckt wurden, werden aufgrund ihres besonderen Wertes und ihrer Seltenheit als Inkunabeln bezeichnet. Die Verbreitung von Papier, ursprünglich aus China stammend, ersetzte das teure Pergament. Druck und Papier machten Bücher erschwinglicher und förderten deren Verbreitung, wobei das Lesen zunehmend zu einer individuellen Tätigkeit wurde. Zudem wurden neue Fertigungstechniken entwickelt, die bald die Produktion von Brillen, Teleskopen und Gläsern ermöglichten, was den Zugang zu Büchern weiter erleichterte.

In Italien entwickelte sich der Humanismus, eine kulturelle Bewegung, die den Menschen in den Mittelpunkt stellt und Literatur sowie bildende Kunst aufwertet. Bedeutende Humanisten waren unter anderem:

• Italien: Leon Battista Alberti, Leonardo da Vinci
• Kastilien: Antonio de Nebrija, Jorge Manrique, Fernando de Rojas (Autor von La Celestina)
• International: François Villon

Status der Iberischen Halbinsel

Die Zersetzung des Feudalismus manifestierte sich auch in Kastilien. Bürgerkriege spielten dabei eine wichtige Rolle, in denen die neue Bourgeoisie jüdischen Ursprungs eine bedeutende Funktion einnahm. Im Jahr 1474 bestieg Prinzessin Isabella den Thron von Kastilien, verheiratet mit Ferdinand, dem Erben der Krone von Aragon. Durch die Vereinigung dieser beiden großen Reiche begannen die Katholischen Könige, die Grundlagen des modernen Staates zu legen, einschließlich der Gründung des Tribunals der Inquisition.

Das Jahr 1492 markierte einen Wendepunkt: die Eroberung des Königreichs Granada, die Vertreibung der nicht konvertierten Juden, die Entdeckung Amerikas durch Kolumbus und die Veröffentlichung der ersten kastilischen Grammatik durch Antonio de Nebrija. Adlige und reiche Bürger erkannten zunehmend den Nutzen von Wissen, was zur Entstehung einer neuen Schicht von Literaten und Juristen führte. Architektonisch spiegelte sich dieser Wandel in Stilen wie der Spätgotik und dem Plateresken Stil wider.

Traditionelle Lyrik

Die traditionelle Lyrik wurde mündlich überliefert; erste schriftliche Zeugnisse in kastilischer Sprache stammen aus dem späten 15. Jahrhundert. Diese populären Lieder drücken Emotionen und Gedanken der unteren, ländlich geprägten Gesellschaftsschichten aus. Ab 1580 wurde die Nachahmung dieser Lyrik in kultivierten Kreisen populär, was zu einer Vermischung von traditionellen und gelehrten Texten führte.

Die traditionelle Lyrik zeichnet sich durch spezifische Ausdrucksmittel aus:

• Vielfalt der Stile und Naturbilder
• Intensität, Spannung und Wiederholungen
• Wortspiele, Kontraste und Euphemismen
• Präsenz eines Chors und weiblicher Stimmen

Diese Lyrik ist im Wesentlichen symbolisch geprägt. Symbole wie das Meer, frisches Wasser, die Pflanzenwelt, das weite Feld, Tiere, Wind, Sonne, Frühling und die Morgendämmerung verweisen auf tiefere Konzepte der damaligen Weltanschauung.