Der römische Limes: Grenzen und Armee der Hohen Kaiserzeit

Die römische Armee und der Limes

In der Zeit des Augustus wurde eine ständige, professionelle Armee geschaffen. Da es jedoch von Beginn an keine ausreichende Zahl von Römern gab, die Soldaten werden wollten, öffnete sich die Armee für ausländische Rekruten – insbesondere für Germanen. Diese erhielten am Ende ihrer 20-jährigen Dienstzeit das römische Bürgerrecht, ein Grundstück und das Recht zu heiraten. Zudem war anfangs vorgesehen, dass die Offiziersposten von Römern kontrolliert werden. Letztlich vernachlässigten die Römer das Militär jedoch zunehmend, sodass sich auch die Offizierslaufbahn immer mehr für Germanen öffnete.

Die Hohe Kaiserzeit sah auch die Festlegung von Grenzen (dem Limes) vor. Diese waren:

Der Limes in Großbritannien

Er war die erste und nördlichste Grenze Roms. Die wichtigsten Gebiete außerhalb des römischen Reichs waren Hibernia (Irland) und Armorica (Bretagne). Der Limes trennte das römische Britannien (den Süden Großbritanniens) mit seinen bedeutenden Städten wie Londinium (London), Verulamium (St. Albans) und Eboracum (York) vom unbesetzten Norden.

Der Limes Thule

Dies war eine etwas unbestimmte Grenze, die sich möglicherweise auf Skandinavien und die nördlichen Inseln Großbritanniens (die Färöer-Inseln und die Hebriden) bezog.

Der Rhein-Limes

Dies war die Grenze, die dem Verlauf des Rheins folgte. Blickte man vom Rhein aus in Richtung Nordsee, so gehörte das linke Ufer den Römern und das rechte Ufer den Germanen. Die großen Städte auf der römischen Seite waren: Colonia Agrippina (Köln), Mogontiacum (Mainz), Trier, Argentoratum (Straßburg) und Tres Tabernae (Saverne, Elsass; auch bekannt als „Drei Tavernen“). Die Germanen pflegten jedoch völlig normale Handelsbeziehungen mit Rom und fungierten zudem als Vermittler für den Bernsteinhandel zwischen den Römern und den baltischen Völkern.

Der Donau-Limes

Diese Grenze verlief entlang der Donau. Die großen Städte auf der römischen Seite waren: Vindobona (Wien), Sirmium (Sirniö) und etwas weiter südlich Serdica (Sofia). Zudem diente das Königreich Armenien als Pufferstaat (Prellbock) zwischen den Persern und den Römern.