Russland im frühen 20. Jahrhundert: Politik, Wirtschaft, Gesellschaft & Opposition

Lage Russlands im frühen 20. Jahrhundert

Russland war eines der größten und bevölkerungsreichsten Reiche des 20. Jahrhunderts. Es hinkte politisch, wirtschaftlich und sozial hinterher und befand sich zwischen Feudalismus und Industrialisierung.

Politische Situation

Die Macht lag in den Händen des Zaren (Nikolaus II.). Er war ein autokratischer Herrscher und das Oberhaupt der orthodoxen Kirche. Seine Herrschaft stützte sich auf:

• Adel
• Militär
• Zivilverwaltung
• Politische Geheimpolizei
• Orthodoxe Kirche

Zu Beginn des 19. Jahrhunderts versuchte Alexander II. zaghaft, das Land zu reformieren. Der wichtigste Schritt war die Befreiung der Leibeigenen, was 225 Millionen Menschen betraf. Alexander II. wurde ermordet, und seine Nachfolger (Alexander III. und Nikolaus II.) kehrten zur autokratischen Herrschaft zurück. Es gab Opposition gegen den Zarismus.

Wirtschaftliche Situation

Die Basis der Wirtschaft war die Landwirtschaft. Sie hatte eine niedrige Produktion und war sehr rückständig. Die Maßnahme von Alexander II. zur Befreiung der Leibeigenen sollte die Produktion durch die Schaffung eines bäuerlichen Mittelstandes verbessern. Dies war jedoch nicht möglich. Der Adel behielt 40% des Eigentums. Die ehemaligen Leibeigenen erhielten kleine Parzellen, für die sie an ihre ehemaligen Besitzer zahlen mussten, zusätzlich zur Zahlung von Steuern. Ihre Situation verschlechterte sich. Einige schlossen sich zusammen und bildeten neue Mir (ländliche Gemeinden). Aber die meisten mussten ihr Land verlassen, wegen des Embargos.

Russland industrialisierte sich verspätet, in der 2. Hälfte des 19. Jahrhunderts. Wichtige Industriezweige waren die Textil- und Metallindustrie. Sie konzentrierten sich in Städten wie St. Petersburg, Moskau oder im Ural. Es gab eine gemischte Finanzierung durch russisches und ausländisches Kapital (französisches).

Gesellschaftliche Struktur

Die privilegierten Gruppen waren die Aristokratie (Adel). Sie waren Großgrundbesitzer, Höflinge und bekleideten hohe Positionen in der Verwaltung. Es gab eine kleine industrielle und finanzielle Bourgeoisie. Die Kulaken waren wohlhabende Bauern. Auch der Klerus gehörte dazu. Und die Mittelschicht, die nicht sehr zahlreich war: kleine Kaufleute, kleine Unternehmer, Fachleute und Intellektuelle. Sie lebten in Städten und glaubten, dass Russland modernisiert werden müsse. Die unteren Klassen lebten in Armut. Fast 3 Millionen Menschen hatten ein elendes Leben.

Opposition gegen den Zarismus

Die Opposition gegen das System:

• Die Partei, die zunächst 'Bund der Freiheit' hieß, änderte ihren Namen später in Konstitutionell-Demokratische Partei (Kadetten). Ihr Ziel war eine demokratische Verfassung und politische Freiheiten für Russland.
• Die populistische Partei hatte ihre soziale Basis in der Bauernschaft. Sie setzte sich für die Verteilung von Land an die Bauern ein und befürwortete Gewalt. Ab 1901 nannte sie sich Sozialrevolutionäre Partei. Sie vertrat anarchistische Ideen und etablierte Organisationen wie 'Land und Freiheit'. Sie verteidigte die Umverteilung von Land und gewalttätige Aktionen und war verantwortlich für den Tod von Alexander II.
• Im Jahre 1898 wurde die Sozialdemokratische Arbeiterpartei Russlands (SDAPR) mit Lenin als führender Figur gegründet. Es gab zwei Gruppen: die Menschewiki, die zahlreicher waren und glaubten, dass eine bürgerliche Revolution einer marxistischen Revolution vorausgehen müsse. Und die Bolschewiki, die eine Minderheit waren. Sie hielten eine kommunistische Revolution, geführt von einer Minderheit, für möglich und sahen die Notwendigkeit, die Massen zu erziehen.