Spanien im 16. Jahrhundert: Monarchie, Politik und Renaissance

Die Monarchie des 16. Jahrhunderts: Die Iberische Union

Im Jahre 1580 erbte Philipp II. Portugal und wurde zum Herrscher des größten Reiches, das jemals existierte. Trotz gegenseitigen Misstrauens waren die Interessen der portugiesischen Aristokratie und Bourgeoisie nun viel näher an denen der Spanier, als sie es zwei Jahrhunderte zuvor gewesen waren, als König Johann I. von Kastilien versucht hatte, König von Portugal zu werden.

Spanien im 16. Jahrhundert: Das politische Modell der Habsburger

Es war eine multinationale Monarchie, bestehend aus weit verstreuten Königreichen mit einem hohen Grad an Autonomie, aber unter der Herrschaft Kastiliens. Es entwickelte sich das Modell der Katholischen Könige, die autoritäre Monarchie. Die Leitungsgremien unter Philipp II. waren:

1. Der Monarch: Zentrum der Macht und des Hofes in Madrid seit 1561. Die großen Habsburger (Karl I. und Philipp II.) regierten direkt, delegierten aber auch an mächtige Günstlinge (wie Lerma und Olivares).
2. Räte: Es gab einen Staatsrat, territoriale Räte (Kastilien, Aragon, Portugal usw.) und spezialisierte Räte (Inquisition, Finanzen, Krieg usw.). Dieses Regierungssystem wird als polysynodal bezeichnet.
3. Die Sekretäre oder Kanzler: Sie stellten die Verbindung zwischen dem König und den Räten dar und waren sehr mächtig.
4. Vizekönige: Die persönlichen Vertreter des Königs in nicht-kastilischen Gebieten, wie den Niederlanden.
5. Die Cortes: In Kastilien, Navarra und Aragon. Sie verloren allmählich an Macht.
6. Audiencias: Sie hatten die Funktion oberster Gerichtshöfe.

Die Renaissance in Spanien

In der zweiten Hälfte des 15. Jahrhunderts hielt der italienische Humanismus in Spanien Einzug, begünstigt durch die Erfindung des Buchdrucks und italienische Humanisten. Antonio de Nebrija, Autor der ersten Gramática Castellana (1492), und Kardinal Cisneros, Gründer der Universität von Alcalá de Henares, wo die Complutensische Polyglotte veröffentlicht wurde, waren bedeutende Humanisten. Die Katholischen Könige, sowie Karl I. und Philipp II., förderten die Kultur und den Katholizismus. Jedoch hemmte die Verteidigung des Katholizismus die kulturelle Entwicklung in der Mitte des 16. Jahrhunderts. Die Inquisition verhinderte freies Denken und verzögerte die wissenschaftliche Entwicklung. Der weit verbreitete Erasmianismus wurde schließlich von der Gegenreformation überlagert. In der Literatur zeichneten sich die Dichtung (z.B. Garcilaso de la Vega), die Mystik (Teresa von Ávila, Juan vom Kreuz) und der Schelmenroman aus.

In der Kunst verschmolzen flämische und Renaissance-Einflüsse mit dem spätgotischen Stil im Isabellinischen Stil (z.B. San Juan de los Reyes). Die Architektur des 16. Jahrhunderts durchlief drei Phasen: den Plateresken Stil (z.B. Universität Salamanca), den Purismus (z.B. Palast Karls V. in der Alhambra in Granada) und den Herrera-Stil (benannt nach Juan de Herrera, der das Kloster El Escorial vollendete). Alonso Berruguete prägte die polychromen religiösen Holzskulpturen, und El Greco (1541–1614), ein kretischer Maler, der in Toledo lebte, schuf manieristische Gemälde (z.B. Das Begräbnis des Grafen Orgaz).