Spanien im 19. Jahrhundert: Vom Absolutismus zur Unabhängigkeit

Das Trienio Liberal

Das Trienio Liberal begann mit dem erfolgreichen Pronunciamiento des Obersten Riego in Cabezas de San Juan. Der König wurde gezwungen, die Verfassung von 1812 zu beeidigen, eine Amnestie zu gewähren und Wahlen einzuberufen. Die neuen Cortes, die sich mehrheitlich aus liberalen Abgeordneten zusammensetzten, stellten viele der Reformen von Cádiz wieder her. Es wurde die Nationalmiliz geschaffen, ein bewaffnetes Freikorps zur Verteidigung des Liberalismus. Dieser Reformprozess stieß jedoch auf den Widerstand von Ferdinand VII., der die europäischen Mächte um Hilfe bat, um den Absolutismus wiederherzustellen. Die Heilige Allianz beauftragte Frankreich mit einer militärischen Intervention in Spanien. Die sogenannten „Hunderttausend Söhne des heiligen Ludwig“ unter dem Kommando des Herzogs von Angoulême marschierten in Spanien ein, besiegten die Liberalen und setzten Ferdinand VII. wieder als absoluten Monarchen ein.

Das Scheitern des Absolutismus

Die Rückkehr zum Absolutismus war von einer harten Repression gegen die Liberalen geprägt. Doch die Regierungen von Ferdinand VII. waren unfähig, die schwerwiegenden Probleme des Landes zu lösen. Es bestand die Notwendigkeit, sich an schwierige wirtschaftliche Umstände anzupassen. Der Krieg gegen die Franzosen hatte die Wirtschaft stark geschwächt und das Finanzministerium in den Bankrott getrieben. Die Unabhängigkeit der amerikanischen Kolonien beraubte die Staatskasse einer wichtigen Quelle essenzieller Einnahmen. Eine Steuerreform war notwendig, die auch die Privilegierten zur Zahlung von Steuern verpflichtet hätte, doch diese waren die wichtigsten Unterstützer des Absolutismus, und der König konnte ihre Interessen nicht angreifen. Zudem kam es zu dynastischen Konflikten: Ferdinand VII. hatte nur Töchter, und das Salische Gesetz verhinderte, dass Frauen in Spanien regierten. Um den Thron für Isabella zu sichern, erließ der König die Pragmatische Sanktion, die das bisherige Gesetz aufhob.

Die Ursachen der Unabhängigkeit

Zu Beginn des 19. Jahrhunderts entluden sich die seit Jahrzehnten schwelenden Unruhen in den Kolonien in Form von Unabhängigkeitskriegen. Die Hauptursachen waren:

• Die Verbreitung aufklärerischer Ideen sowie der Prinzipien von Freiheit und Gleichheit.
• Der Erfolg des Aufstands der britischen Kolonien in Nordamerika.
• Die Unzufriedenheit der einheimischen Bourgeoisie. Die Kreolen sahen Spanien als Hindernis für die Wirtschaft und den Handel Amerikas an, da es schwere Steuerlasten auferlegte.

Das Ende des amerikanischen Imperiums

Der Ausbruch der Napoleonischen Kriege in Spanien führte auch in den amerikanischen Kolonien zur Bildung von Juntas (Regierungsräten). Doch diese Juntas übernahmen bald die Macht und strebten danach, unabhängig von Spanien zu agieren. Die Mitglieder der Juntas waren Kreolen, welche die spanischen Behörden ersetzten und sich weigerten, die Autorität der Junta Suprema Central anzuerkennen. Die wichtigsten Brennpunkte der Sezession entstanden in Venezuela und im Vizekönigreich La Plata. Nach dem Ende des Krieges gegen die Franzosen gelang es den spanischen Truppen zunächst, die Kontrolle über die Kolonien wiederherzustellen. Doch ab 1816 weitete sich der Aufstand erneut aus:

• General San Martín führte eine Expedition über die Anden, besiegte die Spanier und erreichte die Unabhängigkeit Chiles.
• Im Norden besiegte Simón Bolívar die Spanier und gründete Großkolumbien (Kolumbien, Ecuador und Panama).
• Durch den von Iturbide angeführten Aufstand erlangte Mexiko 1821 seine Unabhängigkeit, gefolgt von den Gebieten Zentralamerikas.
• Antonio José de Sucre besiegte die Spanier bei Ayacucho und befreite Peru und Bolivien.