Spanien: Verfassung von 1837 und politische Ära

Die Verfassung von 1837

Für eine progressive Regierung wurden die Gerichte aufgefordert, einen Verfassungstext zu entwerfen, der die Anpassung an die neue Zeit von 1812 ermöglichte. Die Verfassung von 1837 verkündete einige der grundlegenden Prinzipien der Fortschrittlichkeit:

• Nationale Souveränität
• Erklärung der Bürgerrechte (Pressefreiheit, Meinungsfreiheit, etc.)
• Trennung der Gewalten

Sie enthielt auch moderate Elemente: Die Legislative wurde in zwei Kammern unterteilt, den Kongress und den Senat. Die Verfassung legte zudem das Bekenntnis zur katholischen Finanzierung fest. Weitere Gesetze ergänzten den konstitutionellen Rechtsrahmen: Das Gesetz zur Abschaffung der Vorzensur für die Presse und das Wahlgesetz, das ein System des eingeschränkten Zensuswahlrechts einführte. Wahlberechtigt waren spanische Männer ab 25 Jahren, die mindestens einen direkten Beitrag von 200 Reales zahlten.

Der Wechsel an der Macht (1837–1843)

In dieser Zeit wechselten sich moderate und progressive Parteien während der Herrschaft von Isabella II. an der Macht ab. Die Generäle Espartero, Narváez und O'Donnell hatten maßgeblichen Einfluss auf die Arbeit aller Regierungen, die zwischen 1837 und 1843 in Spanien existierten.

Die moderate Regierung (1837–1840)

Nach der Annahme der Verfassung fanden Neuwahlen statt, die von den Gemäßigten gewonnen wurden. In dieser Phase versuchte die moderate Regierung, die progressiven Elemente der Gesetzgebung von 1837 zu untergraben. Im Jahr 1840 wurde ein restriktiveres Wahlgesetz vorbereitet, die Pressefreiheit eingeschränkt und das Gemeindegesetz verabschiedet, das der Krone die Macht gab, die Bürgermeister der Provinzhauptstädte zu ernennen.

Dieses Gemeindegesetz führte zu Konflikten zwischen Progressiven und Gemäßigten, da die Progressiven die direkte Wahl der Bürgermeister befürworteten. Der Widerstand gegen den Vorschlag der Regierung stärkte die progressive Opposition. Maria Cristina trat 1840 von ihrem Posten zurück, anstatt eine neue progressive Regierung zu unterstützen. Daraufhin übernahm General Espartero die Macht und wurde 1840 alleiniger Regent.

Esparteros Regentschaft (1840–1843)

Espartero löste die Cortes auf und rief Neuwahlen aus, die den Progressiven zum Sieg verhalfen. Er regierte autoritär, ignorierte die Gerichte und regierte nur mit seiner militärischen Clique, den sogenannten Ayacuchos. Eine seiner Maßnahmen war die Genehmigung eines Zolltarifs, der den spanischen Markt für britische Baumwolle öffnete. Die katalanische Textilindustrie fühlte sich bedroht, was einen Aufstand in Barcelona provozierte, an dem sich sowohl die Bourgeoisie als auch die Arbeiterklasse beteiligten. Espartero ordnete die Bombardierung der Stadt an, um sie zur Unterwerfung zu zwingen.

Die Gemäßigten nutzten die zunehmende Isolation Esparteros und initiierten Verschwörungen unter der Führung von Narváez und O'Donnell. Im Jahr 1843 verließ Espartero die Regentschaft. Die Cortes erklärten die damals 13-jährige Isabella II. für volljährig und proklamierten sie zur Königin.