Der Spanische Erbfolgekrieg und Reformen der Bourbonen

Der Erbfolgekrieg und das System von Utrecht

Erbfolgekrieg (1701–1713)

Charles II. stirbt und benennt Philipp von Anjou, den Enkel Ludwigs XIV., zum Thronfolger; dieser wird als Felipe V. König von Spanien. Damit beginnt die Herrschaft der Bourbonen in Spanien.

Frankreich unterstützt Felipe V. Erzherzog Karl von Habsburg (der österreichische Kandidat) wird aufgestellt. Es ging um die Verhinderung einer französischen Hegemonie und die gefürchtete Vereinigung von Spanien und Frankreich unter demselben Monarchen. Diese Gefahr veranlasste Großbritannien und die Niederlande, den österreichischen Kandidaten zu unterstützen; verschiedene europäische Mächte positionierten sich gegen den spanischen Thronfolger und traten in den Konflikt ein.

Triumph Philipp V.: Ein Schlüsselfaktor war, dass nach 1711 die habsburgischen Prioritäten (insbesondere mit Karl VI.) sich verschoben, so dass das Interesse an der spanischen Thronfolge nachließ.

Der Vertrag von Utrecht (1713)

1713 wurden die Spanischen Niederlande und einige Gebiete in Italien (Neapel und Sardinien) an Österreich abgetreten. Savoyen erhielt als Ausgleich die Insel Sizilien. England gewann Gibraltar, Menorca sowie Handelsprivilegien einschließlich des Asiento (das Recht, den Sklavenhandel mit Spanisch-Amerika zu betreiben). Der Vertrag von Utrecht markierte den Beginn britischer Hegemonie auf See und im Handel.

Die Aufklärung in Spanien

Die spanische Aufklärung steht im allgemeinen Rahmen der europäischen Aufklärung (kritischer Geist, Glaube an die Vernunft, Vertrauen in die naturwissenschaftliche Forschung). Die Einflüsse kamen vor allem aus Frankreich und Italien. Die Gelehrten bildeten eine gebildete Minderheit aus Adligen, Beamten, Bürgern und Geistlichen.

Ihre Hauptanliegen waren:

• Reform und Neubelebung der Wirtschaft (Interesse an den nützlichen Wissenschaften, Verbesserung des Bildungssystems),
• moderate Kritik an einigen Aspekten der sozialen Wirklichkeit des Landes,
• Interesse an neuen liberalen politischen Ideen, jedoch größtenteils ohne Unterstützung revolutionärer Ansätze.

Ihr Reformdrang brachte sie in Konflikt mit der Kirche und einem Großteil des Adels. Trotz der aufgeklärten Bestrebungen blieb der Großteil der Bevölkerung den traditionellen Werten verbunden.

Beispielsweise trug Benito Feijóo zur Verbreitung der newtonschen Wissenschaften bei und kritisierte traditionelle Vorurteile und Aberglauben. Es entstanden große Akademien und Bestrebungen zur Verbreitung von Bildung und wissenschaftlichem Denken.

Das achtzehnte Jahrhundert: Dynastische Änderungen und Interne Reformen

Interne Reformen

Die neue Dynastie (die Bourbonen) führte bedeutende Veränderungen in der Staatsstruktur ein, die wesentlich während der Regierungszeit von Philipp V. (1700–1746) umgesetzt wurden. Ziel war eine stärkere Zentralisierung und eine effizientere Verwaltung des Staates.

Maßnahmen zur Zentralisierung und Modernisierung:

• Verordnungen und neue Einrichtungen: Abschaffung von Privilegien und Institutionen, die spezifisch für die Königreiche der Krone von Aragón waren. Die Fueros (Charterrechte) des Baskenlandes und von Navarra blieben jedoch weitgehend erhalten, da diese Regionen Philipps Unterstützung während des Erbfolgekrieges gewährt hatten.
• Modell der territorialen Verwaltung: Aufteilung des Territoriums in Provinzen; Ersatz der bisherigen Generalversammlungen und regionalen Kapitäne durch politische Gouverneure. Es wurden königliche Gerichte für die Rechtspflege nach französischem Modell etabliert; die Figur des Intendanten trat an Bedeutung, ein Beamter, der für wirtschaftliche und administrative Fragen zuständig war.

Die Bourbonen reformierten auch die zentrale Regierung, um die absolute Monarchie zu konsolidieren. Viele alte Räte wurden abgeschafft; der Rat von Kastilien blieb als wichtigstes beratendes Gremium des Königs erhalten. Sekretariate bzw. Ministerien wurden gegründet (Staat, Krieg, Marine, Schatzkammer, Justiz und Indien). 1787 wurde der Oberste Staatsrat gegründet, ein Vorläufer des Ministerrats.

Die neue dynastische Politik war stark regalistisch ausgerichtet und suchte die Vorherrschaft der Krone und die zivilen Befugnisse gegenüber der Kirche zu stärken. Zu den wichtigsten Maßnahmen gehörten die verstärkte Kontrolle über die Inquisition und insbesondere die Vertreibung der Jesuiten, die von Karl III. im Jahr 1767 veranlasst wurde.