Das spanische Weltreich unter Karl I. und Philipp II.

Karl I.: Erbe eines Weltreichs

Karl I. erbte ein riesiges Imperium:

• Mütterlicherseits: Königreich Kastilien, Navarra, Aragonien sowie italienische und amerikanische Besitzungen.
• Väterlicherseits: Die Niederlande, Luxemburg, die Franche-Comté und die deutschen Gebiete der Habsburger nach dem Tod seines Großvaters.

Die inneren Probleme

Karl I. kam 1517 auf die Halbinsel, ohne Kastilisch zu sprechen, und war von flämischen Beratern umgeben. 1520 verließ er das Land aufgrund aufkommender Unruhen.

Der Aufstand der Gemeinden (1520–1521)

In mehreren kastilischen Städten erhoben sich Adelige, Handwerker und Gewerbetreibende gegen die Wirtschaftspolitik und die Missachtung der Gesetze des Königreichs. Der Konflikt nahm einen antiseñorialen (gegen den Feudaladel gerichteten) Charakter an. Die Armee der Aufständischen wurde von kaiserlichen Truppen bei Villalar besiegt; die Anführer Padilla, Bravo und Maldonado wurden hingerichtet.

Die Germanías (1521–1523)

In der Krone von Aragonien, insbesondere in Valencia und Mallorca, kam es zu Aufständen von Handwerkern und Bauern, die bessere Pachtbedingungen und Mitspracherechte forderten. Karl I. verbündete sich mit dem Adel, der die Aufständischen 1523 niederschlug.

Die externen Konflikte

Die Verteidigung des kaiserlichen und katholischen Erbes führte zu zahlreichen Kriegen:

• Gegen Frankreich (1525–1544): Der große Rivale in Europa. Karl I. kämpfte mehrfach gegen den französischen Monarchen Franz I. und besiegte ihn in der Schlacht bei Pavia.
• Gegen das Osmanische Reich (1529–1541): Abwehr der Bedrohung an der Donau und im Mittelmeer.
• Religionskriege: Der Konflikt mit den deutschen Protestanten und Luther führte 1540 zu einem langen Krieg. Trotz anfänglicher Erfolge musste der Kaiser schließlich den Augsburger Religionsfrieden akzeptieren, der die Gleichstellung von Katholizismus und Protestantismus sowie die staatliche Religionshoheit festlegte.

Die Regierung Philipps II.

Philipp II. (1556–1598) regierte ein riesiges Reich, das seine maximale Expansion erreichte. Er übernahm die Regierung persönlich von Madrid aus, das 1561 zur Hauptstadt wurde. Er ließ den Escorial als königliche Residenz und Machtzentrum errichten. Die Verwaltung wurde zentralisiert und durch eine umfangreiche Bürokratie sowie beratende Gremien gestützt.

Verteidigung des Katholizismus

Philipp II. führte den Geist der Gegenreformation fort. Zur Sicherung der Orthodoxie wurde die Inquisition gestärkt und das Konzept der „Reinheit des Blutes“ eingeführt, das Personen mit jüdischen oder muslimischen Vorfahren von Ämtern ausschloss. Der Aufstand der Mauren in Granada (1567) wurde nach drei Jahren unterdrückt, was zur Vertreibung von etwa 80.000 Mauren in andere Teile der Halbinsel führte.

Die Außenpolitik

Philipp II. zielte darauf ab, die politische Hegemonie und den Katholizismus in Europa zu wahren:

• Frankreich: Endgültiger Sieg in der Schlacht von San Quentin (1557).
• Mittelmeer: Sieg über die Türken in der Schlacht von Lepanto (1571) durch eine Allianz aus Papsttum, Venedig und Spanien.
• England: Die „Armada“ (1588) wurde entsandt, um den englischen Angriffen auf den Handel mit Amerika und der Unterstützung für Protestanten entgegenzuwirken, scheiterte jedoch durch einen Sturm.
• Flandern: Der Aufstand von 1566, angeführt von Wilhelm von Oranien, wurde durch hohe Steuern und religiöse Konflikte ausgelöst.
• Portugal: Sein größter Erfolg war die Annexion Portugals (1581) infolge dynastischer Verbindungen.