Bevölkerung, Volk und Nation: Begriffe und ihr Bezug zum Staat

B) Personen als menschliche Basis des Staates

Personen bilden die menschliche Basis des Staates. Ein grundlegendes Konzept besagt, dass es sich um Personen handelt, die der staatlichen Zuständigkeit unterliegen. Es sollte jedoch zwischen drei Konzepten unterschieden werden: Bevölkerung, Volk und Nation.

a) Bevölkerung

Bei der Verwendung dieses Begriffs wird in der Regel ein mathematischer oder statistischer Sinn verfolgt. Bevölkerung bedeutet hier die Summe aller Individuen, aus denen sich die Nation zusammensetzt. Numerische Daten sind nützlich, um die menschliche Komponente des Staates zu quantifizieren, zu messen und zu klassifizieren. Aus dieser Sicht bezieht sich der Begriff auf weitere Konzepte mit politischen Auswirkungen, darunter: die Volkszählung, die tatsächliche und rechtliche Bevölkerung, die Geburtenrate sowie die Sterblichkeit.

b) Das Volk

Der Begriff „Volk“ geht jedoch über die einfache statistische Tatsache hinaus. Er suggeriert die Existenz anderer, schwer fassbarer Komponenten, wie eine kulturelle Einheit und gemeinsame historische Wurzeln, die Identifikation mit dem Territorium (Herkunfts- und Lebensort), eine Reihe von Bräuchen, Traditionen und religiösen Überzeugungen sowie das Gefühl der Zugehörigkeit zu einer Gemeinschaft und einen entsprechenden Lebensstil.

c) Die Nation

Für die meisten Autoren bedeutet das Konzept der Nation zusätzlich zu den oben genannten Punkten die Existenz eines Bewusstseins für ein gemeinsames Schicksal und eine gewisse politische Berufung. In diesem Sinne definiert das Wörterbuch der Königlichen Akademie die Nation als eine „Gemeinschaft von Menschen, denen eine gewisse Einheit des Territoriums, der Geschichte, der Abstammung, der Sprache, der Religion und der Traditionen ein Bewusstsein für ein gemeinsames Schicksal verleiht“.

Typischerweise setzt die Nation die Existenz eines „Volkes“ oder einer natürlichen Gemeinschaft von Menschen voraus, die durch kulturelle, historische und religiöse Bande vereint sind. Der nächste Schritt ist das weit verbreitete Gefühl, in einer rechtlichen und institutionellen Organisation zusammenzuleben. Die Nation ist die natürliche Grundlage für den Aufbau des Staates, wobei es auch multinationale Staaten gibt, in denen zwei oder mehr verschiedene Nationen unter einer Hoheit gruppiert sind.

Verhältnis zwischen Bevölkerung und Staatsgewalt

Bei der Diskussion über das Verhältnis zwischen dem Territorium und der Bevölkerung soll geklärt werden, welchen Einfluss die Bevölkerung auf die Form der Machtausübung haben kann. In diesem Zusammenhang gibt es drei wichtige Überlegungen:

• 1. Die Bedeutung der Bevölkerungsgröße: Diese betrifft die Regierungspolitik. Die Regierung über einen kleinen Staat wird anders ausgeübt als über einen großen Staat (für Friedrich Ratzel ist ein großer Staat einer, der einhundert Millionen Einwohner übersteigt, und ein kleiner, wenn die Zahl unter zehn Millionen liegt).
• 2. Die interne Verteilung der Bevölkerung: Es ist wichtig zu zeigen, welche gesellschaftspolitischen Auswirkungen die Unterscheidung zwischen ländlicher und städtischer Bevölkerung hat. Diese Tatsache bestimmt in vieler Hinsicht die Art der Politik und ist aus wahltaktischer Sicht von Bedeutung (ländliche Gebiete neigen oft zu einer konservativeren Mentalität, während in städtischen Gebieten der Trend meist progressiv ist, obwohl dies nicht in allen Fällen zutrifft).
• 3. Das Rechtsverhältnis zwischen Staat und Individuum: Die Staatsangehörigkeit ist der rechtliche Status einer Person gegenüber einem bestimmten Staat (ein Status, der unabhängig vom Aufenthaltsort des Einzelnen besteht).

Ausländer können zwar viele in der Verfassung anerkannte Rechte genießen, haben jedoch einen anderen Rechtsstatus. Dieser hindert sie beispielsweise daran, an Wahlen für politische Vertreter teilzunehmen, befreit sie aber auch von bestimmten Pflichten wie dem Wehrdienst. Normalerweise regelt das Recht des jeweiligen Landes (in Deutschland im Staatsangehörigkeitsgesetz oder dem BGB-Kontext) die Form des Erwerbs, der Aufrechterhaltung und des Verlusts der Staatsangehörigkeit sowie die Möglichkeiten für Verträge zur doppelten Staatsangehörigkeit mit dem Ausland.