Die Unabhängigkeit der Vereinigten Staaten

1. Hintergrund

Wirtschaftliche Aspekte (3.3)

Die Arbeiterklasse in den Kolonien war unterschiedlich:

• Nordkolonien: Widmeten sich dem verarbeitenden Gewerbe und Handel, hauptsächlich freie Arbeit und Subsistenzlandwirtschaft (Weizen).
• Südliche Kolonien: Landwirtschaftlich geprägt, mit großen Plantagen für Baumwolle, Tabak und Reis für den europäischen Markt. Schwarze Sklaven arbeiteten unter der Leitung weißer Vorarbeiter und der Kontrolle der Landbesitzer.
• Grenzgebiete: Landwirtschaft, Jagd und Holzfällerei. Die Bevölkerung bestand hauptsächlich aus Abenteurern, Ex-Sträflingen und Gesetzesflüchtlingen.

Gesellschaftliche Aspekte (3.4)

Die Bewohner wurden eingeteilt in:

• Nordkolonien: Weiße Bevölkerung.
• Südliche Kolonien: Schwarze Bevölkerung.

Rassistische Aspekte (3.5)

Es herrschte Diskriminierung und keine Vermischung mit den Eingeborenen (Rothäuten).

2. Ausgangspunkte des Konflikts (Ursachen des Aufstandes)

In der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts befanden sich die Kolonien in einer Phase wirtschaftlichen Wohlstands und politischer Reife. Zwischen 1756 und 1763 kämpften England und Frankreich im Siebenjährigen Krieg, dessen Bühne Nordamerika war. Der militärische Beitrag der englischen Siedler war entscheidend für den Sieg der Briten. Frankreich musste fast alle seine Besitzungen in Nordamerika aufgeben. Die hohen Kriegskosten veranlassten Großbritannien zu zentralistischen Maßnahmen, was zu folgenden Steuern und Maßnahmen führte:

• 4.1 Verbot für englische Kolonisten, sich auf dem vom Französischen eroberten Festland niederzulassen. Die Gebiete jenseits der Appalachen wurden zu einem Indianerreservat, in dem Weiße kein Land erwerben konnten. Dieses Recht wurde der englischen Krone vorbehalten.
• 4.2 Förderung von Maßnahmen zur Beschränkung des Handels der Kolonien mit anderen Ländern und neue Steuern, ohne Rücksprache mit den amerikanischen Versammlungen.
• 4.3 Der "Sugar Act" von 1764 regelte den Handel mit Zucker, um Schmuggel zu verhindern.
• 4.4 Der "Stamp Act" von 1765 schrieb vor, dass Verträge, die bisher auf Normalpapier abgeschlossen wurden, auf Stempelpapier ausgestellt werden mussten.
• 4.5 Die Kolonien mussten teilweise die Gehälter der Truppen zahlen, die England 1765 in diesen Kolonien stationierte.
• 4.6 Verbot von Papiergeld (1765).
• 4.7 Steuern auf Glas, Blei, Lack, Papier und Tee als Grundnahrungsmittel.

Diese Maßnahmen führten zu Protesten der amerikanischen Versammlungen. Die amerikanischen Ureinwohner reagierten heftig und effektiv, heftiger als die spanischen Ureinwohner. Dies lag möglicherweise daran, dass es keine indigene Bevölkerung gab. Im Fall von Lateinamerika (Peru) griffen die Kreolen nicht direkt die Krone an, sondern "schoben" die Indianer vor. Durch sie behielten sie ihre Loyalität zur Krone bei und waren unbeliebten Steuern ausgesetzt.

Die Steuern waren für die englischen Ureinwohner illegal, weil sie ohne ihre Zustimmung und von der parlamentarischen Regierung, in der die Kolonien nicht vertreten waren, direkt erhoben wurden.

3. Reaktion der Kolonien: Der Vorfall von Boston ("The Tea Party")

Die Unruhe verbreitete sich, und die Siedler erreichten 1766 die Aufhebung der Stempelsteuer. Ein Jahr später verordnete die britische Regierung neue Steuern auf Konsumgüter des täglichen Bedarfs wie Tee und Papier.

1770 tötete die britische Armee bei einem Aufstand in Boston fünf Menschen. Dies führte zur Gründung von "Korrespondenzkomitees" durch die Siedler, die Schriften und Pamphlete gegen die britische Herrschaft verbreiteten.

Obwohl die Briten alle Steuern – außer der auf Tee – zurückzogen, reichte dies nicht aus, um die Gemüter zu beruhigen.

Im Dezember 1773 stürmten 150 Kolonisten, als Indianer verkleidet, ein Schiff der englischen East India Company und warfen 342 Kisten Tee ins Meer. Mit der "Tea Party" begannen die Feindseligkeiten.

Die britische Regierung reagierte hart, schloss den Hafen von Boston, besetzte die Stadt mit Truppen, ersetzte amerikanische Beamte durch Briten und schränkte die Versammlungsfreiheit ein. Dies führte zur Reaktion der dreizehn Kolonien.

4. Die Kontinentalkongresse

Wichtigste Ereignisse der Unabhängigkeit

• Erster Kontinentalkongress (6.1): 1774 trafen sich Vertreter der dreizehn Kolonien in Philadelphia unter der Führung von George Washington und Samuel Adams. Sie einigten sich darauf, die beschlossenen Maßnahmen abzulehnen und forderten König Georg III. auf, sie aufzuheben.

Am 19. April 1775 kam es in Lexington zu einem Zusammenstoß zwischen britischen Truppen und amerikanischen Milizionären, bei dem acht amerikanische Siedler getötet wurden. Dies war der Beginn des ersten Blutvergießens.

• Zweiter Kontinentalkongress (6.2): Am 10. Mai 1775 trat der Zweite Kontinentalkongress zusammen. Er ordnete die militärische Mobilisierung an, ernannte George Washington zum Oberbefehlshaber und erklärte England den Krieg.