Der Untergang des Zarenreichs und die Russische Revolution

Die Krise des Zarenreichs

Politische Schwierigkeiten und die Modernisierung von Wirtschaft und Gesellschaft ließen Russland hinter Europa zurückfallen. Das politische System ruhte auf der absoluten Macht des Zaren, gestützt auf drei Säulen:

• Adel: Konzentrierte den Landbesitz.
• Verwaltung und orthodoxe Kirche: Stützpfeiler des Systems.
• Zar: Das unangefochtene Oberhaupt.

Während der Regierungszeit von Alexander II. wurden Reformen in Wirtschaft und Verwaltung eingeleitet, ohne jedoch die Macht des Zaren oder die Rechte des Landadels anzutasten. Eine der wichtigsten Maßnahmen war die Abschaffung der Leibeigenschaft. Die wirtschaftliche Modernisierung konzentrierte sich auf industrielle Zentren, wobei ausländisches Kapital eine starke Rolle spielte.

Opposition gegen den Zarismus

Die Opposition forderte politische Freiheit sowie soziale und wirtschaftliche Veränderungen. In den 1870er Jahren entstand der Populismus, der einen agrarischen Sozialismus und die Kollektivierung des Landes anstrebte. 1898 wurde die SDAPR gegründet, die sich später in zwei Lager spaltete:

• Menschewiki: Befürworteten eine bürgerlich-kapitalistische Phase vor der Revolution.
• Bolschewiki: Unter Lenin zielten sie auf den Sturz des Zarismus und die Errichtung einer Diktatur ab.

Die Revolution von 1905

Die Unzufriedenheit der Bauern, schlechte Lebensbedingungen und die militärische Niederlage Russlands führten zur Revolution von 1905. Ein Wendepunkt war der „Blutsonntag“, eine friedliche Demonstration, die tragisch endete. Es bildeten sich erste Sowjets (Arbeiterräte) und Streikkomitees. Der Zar reagierte mit dem Versprechen bürgerlicher Freiheiten und der Schaffung eines repräsentativen Systems (Duma).

Der Kornilow-Putsch

Im August 1917 versuchte General Kornilow, eine Militärdiktatur zu errichten. Kerenski sah sich gezwungen, die Bolschewiki und die Sowjets um Hilfe zu bitten, um den Putsch abzuwehren.

Das Scheitern der Reformen

Die Revolution von 1905 weckte hohe Erwartungen, die jedoch enttäuscht wurden. Die Duma hatte kaum gesetzgeberische Macht, da der Zar ein Vetorecht besaß. Agrarreformen blieben wirkungslos, da der Großteil des Landes weiterhin in den Händen des Adels und der Kirche lag. Politische Unterdrückung kehrte zurück, und der Ausbruch des Ersten Weltkriegs 1914 verschärfte die Krise des Landes massiv.

Die Februarrevolution 1917

Am 23. Februar 1917 löste ein Streik in der Putilow-Waffenschmiede eine spontane Revolution in Petrograd aus, die sich schnell auf Moskau und andere Städte ausweitete. Nikolaus II. dankte ab, und eine Provisorische Regierung unter Lwow und später Kerenski wurde gebildet.

Die Übergangsregierung und die Bolschewiki

In Russland herrschte eine Doppelherrschaft zwischen der Provisorischen Regierung und den Sowjets. Die Regierung versuchte Reformen, wie die Anerkennung bürgerlicher Freiheiten und die Vorbereitung von Wahlen, hielt jedoch am Krieg fest. Dies führte zu akuten Krisen, da die Bolschewiki als einzige konsequent den Frieden forderten und die Machtübernahme anstrebten.