Wegbereiter der Moderne: Revolutionen in Europa

Das Englische Parlament

England war das erste Land, in dem das starre soziale und politische System des alten Regimes in eine Krise geriet. Dies führte zu einer Revolution, in der sich über vierzig Jahre lang die Anhänger der absoluten Monarchie und die Befürworter einer durch das Parlament begrenzten königlichen Macht gegenüberstanden. Der Bürgerkrieg zwischen ihnen offenbarte den Wunsch der Bourgeoisie, an politischen Angelegenheiten teilzuhaben.

Wichtigste Folgen

• Die Einführung der ersten parlamentarischen Monarchie.
• Die Überlegenheit des Gesetzes über den Willen des Königs.
• Die Gewaltenteilung.
• Der Sieg der Idee eines politischen Paktes.

Die Aufklärung

Die Aufklärung war die vorherrschende geistige Strömung des 18. Jahrhunderts in Europa, insbesondere in Frankreich und England. Sie erstreckte sich vom Rationalismus des 17. Jahrhunderts bis zur Industriellen Revolution, der Französischen Revolution und dem Liberalismus des 18. Jahrhunderts.

Die Französische Revolution

Mitte des 18. Jahrhunderts befand sich Frankreich in einer ernsten sozialen und wirtschaftlichen Krise. Diese Situation wurde von der Bourgeoisie genutzt, um die Macht zu ergreifen und eine neue Ordnung zu etablieren. Im Jahr 1789 trafen mehrere Faktoren zusammen:

• Eine schwere Wirtschaftskrise, einschließlich einer Finanzkrise.
• Eine ideologische Krise.

Um Abhilfe zu schaffen, bat König Ludwig XVI. die Privilegierten, bei den Staatsausgaben mitzuwirken. Als diese sich weigerten, wurden die Generalstände (Klerus, Adel und das Volk) einberufen. Die Bourgeoisie, als Vertreter des Volkes, nutzte diese Gelegenheit, um sich zu einer verfassungsgebenden Versammlung zu erklären, mit dem Ziel, die politische Organisation Frankreichs zu ändern. Währenddessen stürmte das Volk am 14. Juli die Bastille, das Symbol der königlichen Macht. Der verängstigte König akzeptierte die neue politische Realität.

Die Revolutionen von 1848

Da die Kleinbürger und die unteren Klassen weiterhin von der politischen Teilhabe ausgeschlossen blieben, radikalisierten sich ihre Positionen. Dies führte zur Entstehung neuer politischer Gruppen wie den Demokraten und Sozialisten. Im Jahr 1848 breitete sich eine neue Welle demokratischer Revolutionen in ganz Europa aus, angetrieben durch die starke Unzufriedenheit der Bevölkerung aufgrund einer schweren Wirtschaftskrise. Der Aufstand war zunächst in vielen europäischen Ländern erfolgreich, doch die Reaktion der Bourgeoisie, unterstützt vom Militär, setzte den gemäßigten Liberalismus wieder durch. Der Druck der Bevölkerung hielt jedoch an und zwang die Bourgeoisie, demokratische Verfassungen zu schaffen, die unter anderem das allgemeine Wahlrecht einführten.

Die Grundsätze des Liberalismus

Seit der Französischen Revolution wurde der Liberalismus zur inspirierenden Theorie für die bürgerlichen Revolutionen des 19. Jahrhunderts (1820, 1830, 1848). Diese Ideologie stellt eine Säule der westlichen Kultur dar. Ihre Prinzipien finden sich im Wesentlichen in den Erklärungen der amerikanischen und französischen Revolutionäre sowie in den Gesetzen der jeweiligen Länder wieder.

Kernprinzipien des Liberalismus

• Die politische Organisation durch eine Verfassung.
• Gleichheit aller Bürger vor dem Gesetz.
• Nationale Souveränität.
• Die Gewaltenteilung.
• Die Verteidigung der individuellen Freiheiten.
• Die Trennung von Religion und öffentlichem Leben.
• Die Verteidigung des Privateigentums.
• Die maximale Freiheit bei wirtschaftlichen Aktivitäten.