Der Erste Weltkrieg und die Russische Revolution

Hauptursachen für den Ersten Weltkrieg

• Die Entwicklung der Industrie und die starke Konkurrenz schufen Rivalitäten zwischen den einzelnen Ländern.
• Der starke Sinn für Nationalismus in Europa sowie die wirtschaftliche und politische Rivalität, die die Großmächte erfasst hatte.
• Der Prozess der Militarisierung und das Wettrüsten, das die internationale Gesellschaft im letzten Drittel des 19. Jahrhunderts prägte, sowie die Bildung antagonistischer Blöcke.

Form der Organisation

Europas Politiker dachten noch in den traditionellen Konzepten der klassischen Diplomatie. Ihre Energien waren zunächst auf die Errichtung eines Gleichgewichts der Mächte in Europa fokussiert. Dieses Gleichgewicht wurde jedoch ständig zugunsten des eigenen Bündnisblocks verändert. Streitigkeiten über Gebiete in Afrika und Asien hatten eine enorme Tragweite im globalen Netz. Der monarchische Absolutismus herrschte noch über das Russische Reich und Österreich-Ungarn, während die sozialen Spannungen bereits akut waren.

Strategien und Politik während des Krieges

Die Bündnisse

• Entente: Frankreich, Großbritannien und Russland.
• Mittelmächte: Deutschland und Österreich-Ungarn.

Die ursprünglichen Pläne beider Seiten endeten mit einem Misserfolg.

Erste Pläne: Schlieffen-Plan und Plan XVII

• Plan XVII (Joffre): Der Plan des französischen Generals Joffre sah die Offensive um jeden Preis vor.
• Schlieffen-Plan: Der deutsche Plan war weitaus rationaler konzipiert:
  1. Vernichtung der französischen Armee, um einen Zweifrontenkrieg zu vermeiden.
  2. Durchquerung Belgiens nach Süden und Südosten, um die französische Armee einzukesseln.

Das Scheitern dieses Plans lag daran, dass Joffre die Ruhe bewahren konnte, den Angriff hielt und die deutsche rechte Flanke stoppte. Moltke verlor die Geduld und sandte zu früh Divisionen seines rechten Flügels an die Ostfront. Joffre überredete den britischen Kommandanten French, seine Divisionen in die Schlacht zu werfen, woraufhin Deutschland den Vormarsch stoppte. Das Problem beider Pläne war, dass rein militärische Lösungen gesucht wurden.

Folgen des Ersten Weltkriegs

Dieser Krieg unterschied sich von anderen durch seine Größe und seinen Umfang. Er betraf alle wichtigen Weltmächte sowie Millionen von Menschen. Mit ihm begann das Zeitalter des totalen Krieges, bei dem alle Ressourcen eines Landes in den Dienst des Krieges gestellt wurden. Der Triumph über eine andere Nation beinhaltete die Kapitulation der gesamten feindlichen Bevölkerung.

Demografische und soziale Folgen

Europa verlor rund 10 Millionen Menschen (Frauen und Kinder eingeschlossen), wobei Deutsche und Russen die Hauptlast trugen. Der grausame Krieg verursachte Hunger. Da so viele Tote nicht begraben werden konnten, verursachte die Verwesung multiple Krankheiten und Seuchen. Aufgrund des starken Rückgangs der männlichen Bevölkerung traten Frauen verstärkt im sozialen Bereich in Erscheinung. Dies führte zu einer neuen Gesetzgebung, die langsam zu erweiterten Frauenrechten, einschließlich des Wahlrechts, führte. Die Bevölkerung zog nicht mehr in die stark beschädigten Städte; es gab sogar eine Abwanderungswelle zurück auf das Land.

Statistiken und politischer Umbruch

65,8 Millionen Soldaten kämpften, von denen mehr als jeder Achte getötet wurde – durchschnittlich starben in den vier Kriegsjahren täglich 6.046 Menschen. Infolge dieses Krieges zerfielen vier Reiche (das Deutsche, das Österreichisch-Ungarische, das Russische und das Osmanische Reich) sowie drei große Dynastien: die Hohenzollern, die Habsburger und die Romanows.

Politisch stürzten vier autoritäre Reiche, was die Karte von Europa tiefgreifend verwandelte und durch den Friedensvertrag von 1919 neu gestaltete:

• Das Zarenreich wurde in das kommunistische Russland (später die UdSSR) umgewandelt.
• Das Osmanische Reich wurde auf die Türkei (Anatolien und Konstantinopel) reduziert.
• Die österreichisch-ungarische Monarchie wurde aufgelöst; daraus entstanden die neuen unabhängigen Staaten Österreich, Ungarn, die Tschechoslowakei und Jugoslawien.
• Das Deutsche Reich endete und wurde durch die Weimarer Republik ersetzt, die territorial und wirtschaftlich durch Reparationszahlungen geschwächt war.

Die Russische Revolution

Wirtschaftliche Gründe

Die Russische Revolution war eines der wichtigsten Ereignisse der Neuzeit. Ihre Wirkung war in Amerika und Europa spürbar. Obwohl die Revolution den Kommunismus nicht sofort weltweit ausdehnen konnte, bot sie anderen Ländern der Dritten Welt ein Beispiel. Jahrzehnte später erlangte das philosophische Regierungsmodell erneut Berühmtheit, als Russland, in einen vollsozialistischen Staat transformiert, den Vereinigten Staaten im Kalten Krieg als wirtschaftliche und militärische Supermacht gegenüberstand.

Soziale und politische Ursachen

Die sozialen Ursachen der Revolution wurzelten in Jahrhunderten der Unterdrückung durch das zaristische Regime sowie in den Exzessen von Nikolaus II. während des Ersten Weltkriegs. Rund 85 % des russischen Volkes gehörten zur Bauernschaft, die von den oberen Klassen und dem Regime unterdrückt wurde. Der politische Aspekt war eine Kombination der genannten sozialen und wirtschaftlichen Probleme. Seit mindestens 1904 litten die Arbeiter der unteren Klassen in Russland unter wirtschaftlicher Misere.

Folgen der Russischen Revolution

Nach Abschluss der Oktoberrevolution gab es mehrere Konsequenzen:

• Die ursprünglichen Sowjets verschwanden in ihrer alten Form.
• Die Kommunistische Partei wurde gegründet.
• Der Sozialismus entstand als neues politisches System, basierend auf den Thesen von Marx. Diese neue Ideologie leugnete Privateigentum und strebte gleiche Lebensbedingungen für alle an.
• Die UdSSR (Union der Sozialistischen Sowjetrepubliken) wurde gebildet, gefolgt von Gebieten wie Estland, Lettland und Litauen.
• Der erste Präsident war Lenin.
• Die Wirtschaft und Industrie wurden durch Fünfjahrespläne vorangetrieben, was sich besonders schnell in der Elektroindustrie bemerkbar machte.