Der Zweite Weltkrieg: Ursachen, Verlauf und Folgen

Der Zweite Weltkrieg: Ein Überblick

Der Zweite Weltkrieg war der größte bewaffnete Konflikt, den die Menschheit je erlebt hat, und kostete schätzungsweise 2 % der Weltbevölkerung das Leben. Er begann offiziell im September 1939 und endete im September 1945. Die beiden Konfliktparteien waren die Alliierten und die Achsenmächte. Der Krieg ist berüchtigt für das immense Leid, das der Menschheit zugefügt wurde: Deportationen in Konzentrations- und Arbeitslager in Deutschland (gegen Juden, Homosexuelle, Slawen, Menschen mit Behinderungen, Sinti und Roma, Zeugen Jehovas, Kommunisten usw.), wissenschaftliche Experimente an Menschen durch NS-Ärzte, die Kriegsführung der Japaner sowie die massive Bombardierung von Zivilisten. Zudem wurde zum ersten und einzigen Mal die Atombombe im Kampf eingesetzt.

Die Achsenmächte

Die drei Hauptachsenmächte waren Deutschland, Italien und Japan. Später schlossen sich Finnland, Ungarn, Rumänien, Bulgarien und Kroatien an. Österreich und Teile der Tschechischen Republik waren bereits Monate vor Kriegsbeginn von Deutschland annektiert worden.

Die Alliierten

Zu den Alliierten gehörten zunächst Frankreich und das Vereinigte Königreich. Durch die Aggression der Achsenmächte traten weitere Länder den Alliierten bei, darunter Polen, Dänemark, Norwegen, Belgien, die Niederlande, Luxemburg, Jugoslawien und Griechenland. Auch Australien, Kanada, Südafrika und Neuseeland waren beteiligt. China kämpfte bereits seit Längerem gegen Japan. Die UdSSR trat nach dem deutschen Überfall am 22. Juni 1941 bei, und die Vereinigten Staaten folgten 1941 nach dem japanischen Angriff auf Pearl Harbor.

Ursachen des Zweiten Weltkriegs

Deutschland war durch den Versailler Vertrag und die Reparationszahlungen des Ersten Weltkriegs stark belastet und befand sich in einer desolaten finanziellen Lage. Der Völkerbund versuchte, die Forderungen der Siegermächte zu mildern, jedoch ohne positive Ergebnisse. In Italien herrschte allgemeine Unzufriedenheit über unerfüllte Versprechungen während und nach dem Ersten Weltkrieg sowie über die Nichterfüllung ihrer Erwartungen im Vertrag von Versailles.

In Deutschland führte Adolf Hitler eine deutschnationale Partei an. Nach einem Putschversuch wurde er zum Reichskanzler ernannt, was zur Errichtung einer nationalsozialistischen Diktatur führte. Diese Diktatur, der sich viele Deutsche nicht widersetzten, führte dazu, dass Menschen aufgrund ihrer Religion oder ihres Glaubens verfolgt und getötet wurden. Hitler versprach, Deutschland zu alter Größe zurückzuführen.

Verlauf des Krieges

Hitler machte zunächst einige Fortschritte. Der Völkerbund versuchte, ihn durch Verträge zu binden, die weitere Invasionen verhindern sollten. Doch Deutschland setzte seine Aggressionen fort. Frankreich verbündete sich mit der Sowjetunion. Italien griff Äthiopien an, was seine Annäherung an Deutschland förderte. Japan befand sich im Pazifik im Krieg mit den USA um mehrere Inseln.

Deutschland vollzog drei entscheidende Schritte zur Eskalation: 1938 erfolgte der Anschluss Österreichs, ein Jahr später wurde der Stahlpakt (ein Militärbündnis) mit Italien unterzeichnet, und anschließend ein Nichtangriffspakt mit der Sowjetunion. Hitlers aggressive Politik ging zu weit, als er 1939 Polen angriff. Daraufhin erklärten Frankreich und Großbritannien Deutschland den Krieg. Die Sowjetunion marschierte von Osten in Polen ein, und das Land wurde geteilt.

Deutschland mobilisierte seine Truppen auf dem Balkan, um Italien zu unterstützen, das in Griechenland und Albanien Schwierigkeiten hatte. Damit brach Deutschland den Nichtangriffspakt mit der Sowjetunion. In einer Schlacht gegen die Deutschen verlor die UdSSR 22 Divisionen. Japan griff ohne Kriegserklärung die Basis Pearl Harbor an, was den Eintritt der USA in den Krieg zur Folge hatte. Im Jahr 1942 verlor Japan die Initiative im Krieg, und die USA errangen mit ihrer Insel-zu-Insel-Taktik den Sieg. Im Jahr 1944 gelang den Alliierten mit der Landung in der Normandie die Rückeroberung verlorenen Bodens und die Immobilisierung der deutschen Streitkräfte.

Folgen des Zweiten Weltkriegs

Die Siegermächte teilten Deutschland in vier Besatzungszonen auf: eine sowjetische, eine amerikanische, eine französische und eine britische. 1947 wurden in Paris Friedensverträge mit den verbündeten Ländern unterzeichnet. Japan unterzeichnete seinen Vertrag 1951, Österreich wenig später.

Mehr als 55 Millionen Menschen starben, und Europa lag in Trümmern. Der Völkerbund, der den Ausbruch des Krieges nicht verhindern konnte, wurde durch die Vereinten Nationen (UNO) ersetzt. Ein Teil der NS-Führung wurde in den Nürnberger Prozessen für ihre Verbrechen zur Rechenschaft gezogen. Es begann eine Ära des Kalten Krieges in Europa.

Obwohl Deutschland den Krieg verlor, trugen technologische Fortschritte in der Industrie, wie die Entwicklung von Raketen, Flugkörpern und verschiedenen Waffentypen, später zum sogenannten „deutschen Wirtschaftswunder“ bei und wurden auch von den westlichen Alliierten genutzt. Die Vereinigten Staaten nahmen eine „positive“ Haltung ein, um Japan die Demokratie aufzuzwingen. Die Verluste an Menschenleben waren für Amerika vergleichsweise gering. Das Vereinigte Königreich ging erheblich geschwächt aus dem Krieg hervor.

Schätzungsweise 6 Millionen Juden wurden von den Nationalsozialisten ermordet. Dieses Verbrechen wurde als Holocaust bekannt.