Erster Weltkrieg, Weltwirtschaftskrise & Faschismus

Die Ursachen des Ersten Weltkriegs

Die territorialen Konflikte: Frankreich forderte die Rückgabe von Elsaß-Lothringen durch Deutschland. Russland und Österreich-Ungarn waren Rivalen auf dem Balkan und suchten einen Zugang zum Mittelmeerraum. Italien beanspruchte Gebiete an der Adria.

Nationale Konflikte: Verschiedene Nationalitäten standen im Konflikt untereinander sowie mit den imperialen Großmächten.

Die wirtschaftlichen Rivalitäten: Der rasche industrielle Aufstieg Deutschlands wurde von der britischen und französischen Wirtschaft als Bedrohung wahrgenommen. Diese Rivalität verschärfte sich zusätzlich durch die koloniale Expansion.

Das Wettrüsten: Während einer Phase des „bewaffneten Friedens“ bildeten sich zwei große Allianzsysteme heraus: der Dreibund (Deutschland, Österreich-Ungarn und Italien) und die Triple Entente (Frankreich, Russland und Großbritannien).

Auslöser und Kriegsparteien

Der unmittelbare Auslöser des Krieges war das Attentat von Sarajevo auf den österreichisch-ungarischen Thronfolger Erzherzog Franz Ferdinand. Daraufhin erklärte Österreich-Ungarn Serbien den Krieg, welches wiederum von Russland unterstützt wurde. Dadurch trat das Bündnissystem in Kraft.

Die Kriegsparteien teilten sich auf in:

• Die Mittelmächte: Deutschland und Österreich-Ungarn sowie Italien (das später die Seiten wechselte und sich den Alliierten anschloss).
• Die Entente: Großbritannien, Frankreich, Russland und Serbien.

Merkmale der modernen Kriegsführung

Der Konflikt erreichte eine enorme territoriale Ausdehnung. Es wurden neuartige Waffen wie Maschinengewehre, Flammenwerfer, Giftgas und neue Verteidigungssysteme wie Schützengräben eingesetzt. Zudem entstanden neue Kampfformen wie die psychologische Kriegsführung.

Es kam zu tiefgreifenden wirtschaftlichen und sozialen Veränderungen: Die heimische Wirtschaft wurde vollständig auf die Rüstungsproduktion ausgerichtet, und es erfolgte eine massive Eingliederung von Frauen in die Arbeitswelt.

Die vier Etappen des Krieges

• Der Bewegungskrieg: Deutschland versuchte einen schnellen Sieg über Frankreich zu erringen, um danach seine Truppen an der Ostfront gegen Russland zu konzentrieren. Dieser Plan scheiterte jedoch.
• Der Stellungskrieg und Grabenkrieg: Da ein entscheidender Sieg ausblieb, stabilisierten sich die Fronten in langen Schützengräben. Es folgten verlustreiche Abnutzungsschlachten wie die Schlacht um Verdun.
• Das Wendejahr 1917: Russland schied nach dem Sieg der bolschewistischen Revolution aus dem Krieg aus. Gleichzeitig traten die Vereinigten Staaten aufseiten der Alliierten in den Konflikt ein.
• Das Kriegsende: Im Jahr 1918 führte eine alliierte Offensive an allen Fronten zur schrittweisen Kapitulation der Mittelmächte.

Die Friedensverträge von Paris

Der Friede von Paris (1919–1920): Auf der Pariser Friedenskonferenz, an der nur die Siegermächte teilnahmen, wurden fünf Verträge mit den Besiegten unterzeichnet. Diese legten eine neue Landkarte Europas fest und führten zur Gründung des Völkerbundes (Gesellschaft von Nationen).

Der Vertrag von Versailles: Dieser wies Deutschland die alleinige Verantwortung für den Krieg zu und verpflichtete das Land zu hohen Reparationszahlungen, zur Reduzierung seiner Armee, zur Rückgabe von Elsaß-Lothringen an Frankreich sowie zum Verlust aller Kolonien.

Die neue Landkarte Europas: Neue Staaten wie Polen und die Tschechoslowakei entstanden. Österreich-Ungarn wurde aufgelöst, Jugoslawien gegründet und weitreichende territoriale Zugeständnisse gemacht.

Die verheerenden Folgen des Krieges

• Politisch: Die herrschenden Dynastien, die die großen europäischen Reiche regiert hatten, wurden abgeschafft.
• International: Das Kriegsende besiegelte den Verlust der europäischen Hegemonie, die durch die Dominanz der USA abgelöst wurde.
• Wirtschaftlich: Der Krieg verursachte schwere Zerstörungen und führte zu einer hohen Verschuldung Europas gegenüber den USA.
• Demografisch: Es gab über neun Millionen Tote sowie Millionen von Verletzten, Verstümmelten und Waisen.
• Sozial: Die Gegensätze zwischen der Arbeiterklasse, den verarmten Mittelschichten und einer kleinen Minderheit von Kriegsgewinnlern verschärften sich. Zudem etablierte sich die Erwerbsarbeit von Frauen außerhalb des Hauses dauerhaft.

Die Sowjetunion unter Lenin (1921–1924)

Die UdSSR wurde gegründet, bestehend aus Russland und weiteren Teilrepubliken mit begrenzter Selbstverwaltung und Vertretung im Parlament. Die Staatsführung lag allein bei der Kommunistischen Partei, der einzig legalen Partei. Es erfolgte die Umsetzung der Neuen Ökonomischen Politik (NEP), die kapitalistische und sozialistische Elemente miteinander kombinierte.

Die totalitäre Diktatur Stalins

Nach dem Machtverlust und dem baldigen Tod Lenins übernahm Stalin die Führung. Es begann eine neue Etappe in der UdSSR, die durch ein totalitäres politisches System gekennzeichnet war. Die Kommunistische Partei unter der Leitung von Stalin übte eine brutale Diktatur aus, geprägt von systematischer Unterdrückung und politischen Säuberungen. Eine staatliche Planwirtschaft wurde über Fünfjahrespläne organisiert und das Land zwangskollektiviert.

Die Goldenen Zwanziger Jahre

Zwischen 1924 und 1929 erlebten Europa und die USA eine Phase des wirtschaftlichen Wohlstands, bekannt als die „Goldenen Zwanziger“ (bzw. „Roaring Twenties“). Dies betraf vor allem die USA, die zur führenden Wirtschaftsmacht der Welt aufstiegen.

Die Grundlagen dieses Wohlstands waren:

• Die rasante Entwicklung der Industrie durch neue Produktionsmethoden wie die Fließbandarbeit.
• Der Anstieg des Konsums, begünstigt durch gezielte Werbung, Ratenzahlungen und Kredite.
• Spekulationen an der Börse, die als schneller Weg zum Reichtum galten.

Der Börsencrash von 1929 und seine Ursachen

Während des Ersten Weltkriegs bauten die USA ihre Landwirtschaft und Industrie stark aus. Nach Kriegsende sank jedoch die Nachfrage nach diesen Gütern, was zu einer Überproduktion führte. Dies verursachte sinkende Preise im Agrarsektor. Gleichzeitig stiegen die Aktienkurse an der Börse massiv an. Der wirtschaftliche Wohlstand entsprach somit nicht der Realität; der tatsächliche Wert der Unternehmen spiegelte sich nicht in den überhöhten Aktienkursen wider.

Dieses Ungleichgewicht führte 1929 zu großem Misstrauen. Am 24. Oktober 1929, bekannt als „Schwarzer Donnerstag“, gerieten die Anleger in Panik. Massenhafte Notverkäufe führten zum Zusammenbruch der Aktienkurse und zum Crash der New Yorker Börse.

Globale Auswirkungen der Weltwirtschaftskrise

Die Krise weitete sich rasch von den USA auf die ganze Welt aus. Die Folgen waren weitreichend:

• Demografisch: Verlangsamung des Bevölkerungswachstums und ein starker Rückgang der transozeanischen Migration.
• Wirtschaftlich: Einbruch von Landwirtschaft, Industrie und Außenhandel durch protektionistische Maßnahmen.
• Sozial: Massenarbeitslosigkeit und Verarmung breiter Schichten.
• Politisch: Die Krise erschütterte das Vertrauen in die Demokratie und begünstigte den Aufstieg totalitärer Ideologien.

Wege aus der Krise: Der New Deal

Zur Bewältigung der Krise setzten einige Länder auf wirtschaftliche Autarkie (Selbstversorgung), staatliche Unternehmen und staatliche Eingriffe. In den USA startete der neu gewählte Präsident Franklin Delano Roosevelt im Jahr 1933 ein umfassendes Reformprogramm namens „New Deal“.

Der Aufstieg des Faschismus in Europa

In der Zwischenkriegszeit bewahrten nur wenige europäische Länder mit starker liberaler Tradition ihre demokratisch-parlamentarischen Systeme. Viele Länder in Mittel- und Südeuropa wandten sich autoritären Systemen zu. Diese Entwicklung gipfelte in der Herrschaft von Benito Mussolini in Italien und Adolf Hitler in Deutschland, die einen totalitären Anspruch auf die politische Macht und die Kontrolle aller Lebensbereiche erhoben.

Ursachen und Stützen des Totalitarismus

Die Ursachen lagen in schwach konsolidierten Demokratien, der schweren Wirtschaftskrise, der Unfähigkeit der Regierungen, der sozialen Polarisierung zwischen liberalen und revolutionären Kräften sowie der Entstehung ultranationalistischer Gruppen. Letztere waren unzufrieden mit den Friedensverträgen des Ersten Weltkriegs (Deutschland fühlte sich gedemütigt, Italien unzureichend entschädigt).

Soziale Unterstützung erhielten diese Bewegungen vor allem aus dem Mittelstand, von Großunternehmern, ehemaligen Soldaten und konservativen Kreisen.

Merkmale totalitärer Systeme

• Etablierung eines autoritären Systems, in dem sich die gesamte Macht auf einen charismatischen Führer konzentriert, der als unfehlbar gilt und absoluten Gehorsam verlangt.
• Gewaltsame Unterdrückung der Opposition, Abschaffung von Freiheitsrechten und des politischen Pluralismus.
• Staatliche Kontrolle über Wirtschaft und Gesellschaft sowie die Ablehnung sozialer Gleichheit.
• Irrationalismus, extremer Ultranationalismus und ausgeprägter Militarismus.

Der italienische Faschismus unter Mussolini

Der Faschismus in Italien formierte sich um Benito Mussolini, der 1919 die „Fasci di Combattimento“ (Schwarzhemden) gründete. 1922 führte das gewaltsame Vorgehen dieser Gruppen gegen Gewerkschaften und Streiks zur Machtübernahme. Um Druck auf die Regierung auszuüben, organisierte Mussolini den „Marsch auf Rom“. Daraufhin beauftragte König Viktor Emanuel III. ihn mit der Regierungsbildung. Nach der Machtübernahme errichtete Mussolini eine faschistische Diktatur.

Der Nationalsozialismus in Deutschland

Der Nationalsozialismus in Deutschland entwickelte sich um die 1920 gegründete NSDAP, die ab 1921 von Adolf Hitler geführt wurde. Nach dem Wahlsieg wurde Hitler 1933 zum Reichskanzler ernannt. Einmal an der Macht, beendete er die Weimarer Republik, verkündete das „Dritte Reich“, errichtete eine brutale Diktatur und verfolgte eine militaristische und aggressive Außenpolitik unter Missachtung des Versailler Vertrags. Diese Politik führte schließlich direkt in den Zweiten Weltkrieg.