Die Amerikanische und Französische Revolution: Ursachen und Folgen

Wirtschaftliche Grundlagen und Adam Smith

Adam Smiths Werk "Untersuchung seiner Natur und Ursachen des Reichtums der Nationen" (oft kurz "Der Wohlstand der Nationen" genannt) besagt, dass die Wirtschaft privat verwaltet werden sollte, geregelt durch das Gesetz von Angebot und Nachfrage.

Die Unabhängigkeit der 13 Kolonien

Gründung und Struktur der Kolonien

• Im 16. Jahrhundert gründeten die Engländer die 13 Kolonien an der Atlantikküste Nordamerikas bis zu den Appalachen.
• Die Kolonien waren voneinander unabhängig und nur durch die Herrschaft Englands miteinander verbunden.
• Die ersten Siedler waren die Puritaner.
• Zu den weiteren Siedlern gehörten auch Menschen, deren Gefängnisstrafen in die Freiheit umgewandelt wurden, unter der Bedingung, dass sie nach Amerika auswanderten.
• Zunächst herrschte ein gutes Verhältnis zwischen der Metropole (England) und den Kolonien.

Wirtschaftliche Abhängigkeit und Konflikte

• Von den 13 Kolonien widmeten sich 8 dem Handel, die anderen 5 der Landwirtschaft (Produktion von Baumwolle, Tabak, Reis).
• Die Siedler waren wirtschaftlich von der Metropole abhängig.
• Der Navigation Act besagte, dass die Beförderung von Gütern nur in englischen Schiffen erfolgen durfte und Waren nur nach England verkauft werden durften.
• England erlaubte einigen Kolonien, ihren eigenen Gouverneur zu wählen.

Eskalation und Rebellion

• Im Jahre 1773 beschloss der englische König, die Steuern zu erhöhen, womit die Kolonien nicht einverstanden waren. Benjamin Franklin setzte sich für niedrigere Steuern ein, aber die Siedler blieben unzufrieden.
• Im Hafen von Boston begann die erste Rebellion (Boston Tea Party). Die Kaufleute der Kolonien schlossen sich zu Importboykotten zusammen.
• Im Juli 1774 bildeten die Kolonien eine Konferenz (Philadelphia), um vom König zu fordern, dass die Kolonien ihre eigenen Steuern festlegen durften.
• Der Zweite Kontinentalkongress (Philadelphia II) beschloss, die Unabhängigkeit zu erklären. Der Entwurf stammte von Thomas Jefferson.

Die Unabhängigkeitserklärung (4. Juli 1776)

Die Unabhängigkeit der 13 Kolonien wurde am 4. Juli 1776 erklärt.

Prinzipien der Unabhängigkeitserklärung

• Alle Menschen sind vor dem Gesetz gleich.
• Der Mensch besitzt unveräußerliche Rechte.
• Die Regierung muss die Erfüllung dieser Rechte gewährleisten.
• Die Regierung leitet ihre Macht vom Volk ab.
• Das Volk hat das Recht, sich gegen die Regierung aufzulehnen, wenn diese ihre Pflichten verletzt.

Gründung der Vereinigten Staaten von Amerika (USA)

Am 4. Juli nannten sich die USA selbst. Sie führten eine Flagge mit 13 roten und 13 weißen Streifen sowie 13 Sternen ein. Die USA wurden als demokratischer Bundesstaat organisiert:

• Exekutive: Präsident, gewählt vom Volk, mit einer Amtszeit von 4 Jahren.
• Legislative: Zweikammersystem (Senat: 2 Vertreter pro Staat).
• Judikative: Vermittler zwischen Exekutive und Legislative.

Der Unabhängigkeitskrieg

• Die Siedler bildeten eine Armee unter George Washington, um sich gegen England zu verteidigen.
• Franzosen (Einzelpersonen) beschlossen, die Siedler zu unterstützen.
• Beaumarchais war der erste Franzose, der die Siedler unterstützte (1777).
• 1778: Am 6. Februar wurde ein Bündnisvertrag (Spanien/Frankreich) zur Unterstützung der Patrioten unterzeichnet.
• 1781: Schlacht von Yorktown. Niederlage der Briten.

Friedensschlüsse und die neue Verfassung

• 1782: Vertrag von Paris: Die Briten erkennen die Unabhängigkeit der USA an.
• 1783: Vertrag von Versailles: Frankreich gewinnt das Louisiana-Territorium, die Insel St. Lucia, die Insel Tobago und den Senegal zurück. Spanien erhält Menorca und die Halbinsel Florida zurück.
• 1787: Die Verfassung (die erste geschriebene Verfassung der Geschichte) wird verabschiedet. Sie legt das Prinzip der nationalen Souveränität und der demokratischen Regierung fest.
• Bedeutung: Die USA waren das erste dekolonisierte Gebiet und dienten als Beispiel für andere Kolonien.

Die Französische Revolution (14. Juli 1789)

Gesellschaftliche Struktur und Krise

• Frankreich wurde von Ludwig XVI. absolutistisch regiert.
• Das Land war arm und veraltet, aber das bevölkerungsreichste europäische Land (26 Millionen).
• Die Gesellschaft war stark in drei Stände unterteilt: Adel, Geistlichkeit (beide nicht besteuert) und Dritter Stand (Volk, Bürgerliche).
• Die Bürgerlichen strebten nach politischer Macht, was zur Revolution führte.

Finanzkrise und Reformversuche

• Calonne, Finanzminister Ludwigs XVI., erstellte eine Steuerreform zur Beendigung der Wirtschaftskrise (alle sollten Steuern zahlen).
• Die Versammlung der Notabeln, bestehend aus Klerus und Adel, lehnte die Reform ab. Calonne trat zurück.
• Im Jahr 1789 berief der König die Generalstände ein (300 Personen aus jedem Stand).
• Der Dritte Stand forderte eine Abstimmung pro Person. Der König weigerte sich. Der Dritte Stand beschloss, eine eigene Versammlung zu bilden und trat zurück.

Etappen der Revolution

Nationalversammlung (1789)

• Bestand aus Vertretern des Dritten Standes sowie einigen Adligen und Geistlichen, die den Dritten Stand unterstützten.
• Im Juni leisteten sie den Ballhausschwur und stimmten zu, sich nicht zu trennen, bis Frankreich eine Verfassung erhalten hatte.

Konstituierende Versammlung

• Ziel war die Ausarbeitung einer Verfassung für Frankreich.
• 1791 wurde die Verfassung fertiggestellt (sie sprach von nationaler Souveränität und Gewaltenteilung). Das Zensuswahlrecht wurde etabliert.

Legislative Versammlung

• Der König floh aus Frankreich, wurde gefangen genommen und zurückgebracht. Das Volk forderte seine Absetzung wegen Verrats.
• Es gab Fraktionen: die Girondisten (moderat) und die Jakobiner (extremistisch).
• 1792: Österreich erklärte Frankreich den Krieg.

Konvent und Schreckensherrschaft

• Gründung der Republik.
• Bildung eines Revolutionstribunals und des Wohlfahrtsausschusses durch den Jakobiner Maximilian Robespierre.
• 21. Januar 1793: Tod Ludwigs XVI. wegen Hochverrats gegen Frankreich.
• 1794 starb seine Frau Marie Antoinette.

Das Direktorium

• Die Exekutive bestand aus 5 Personen, den sogenannten Direktoren.
• Die Legislative war ein Zweikammerparlament: der Senat (Rat der Alten, 250 Personen), der Gesetze verabschiedete, und der Rat der 500, der Gesetze entwarf.