Die Ära der Progressiven: Reformen und Liberalismus in Spanien

Die Machtübernahme der Progressiven

Die Fortschrittspartei (Progressiven) stützte ihre Stärke auf Volksbewegungen, ihren Einfluss auf die Milizen sowie auf revolutionäre Juntas. Sie inszenierten städtische Unruhen in Andalusien, Barcelona und Madrid. In dieser Situation berief Maria Cristina eine progressive Regierung ein.

Mendizábal leitete ein Reformprogramm ein, das jedoch scheiterte. Er wurde entlassen, als Aufstände der progressiven Sektoren die Notwendigkeit einer liberalen Wirtschaftsordnung forderten, insbesondere nach der Aufhebung der Garnison von La Granja. Schließlich entschieden sich die Liberalen, die Macht zu übernehmen und die Verfassung von Cádiz wiederherzustellen.

Schrittweise Reformen

Unter der Führung von Mendizábal übernahmen die Progressiven die Aufgabe, die Institutionen des Alten Regimes abzubauen und eine liberale konstitutionelle Monarchie sowie ein parlamentarisches System zu schaffen. Die Maßnahmen konzentrierten sich auf das Eigentumsrecht und eine Bodenreform:

• Auflösung des Grundherrschaftssystems: Die Gerichte entschieden, dass der Adel seine gerichtliche Zuständigkeit verlor, das Eigentum am Land jedoch behielt. Da die Bauern ihre Rechte nicht nachweisen konnten, wurden sie zu Pächtern oder Arbeitern.
• Desamortisation: Um staatliche Ressourcen für den Kampf gegen den Karlismus zu gewinnen, wurden Kirchengüter beschlagnahmt und religiöse Orden aufgelöst.
• Wirtschaftsliberalismus: Eine Reihe gesetzgeberischer Maßnahmen förderte den freien Markt und die wirtschaftliche Liberalisierung in Spanien.

Die Verfassung von 1837

Die progressive Regierung berief außerordentliche Gerichte ein und verabschiedete eine neue Verfassung. Diese bedeutete die Annahme des doktrinären Liberalismus, behielt die nationale Souveränität bei und enthielt eine umfangreiche Erklärung der Bürgerrechte. Es wurde jedoch eine zweite Kammer konservativen Charakters eingeführt, die der Krone größere Befugnisse gewährte. Das Wahlsystem basierte auf einem Zensus und war stark eingeschränkt.

Die Krise des Liberalismus und die Regentschaft Esparteros

Bei den Wahlen von 1836 gewannen die Gemäßigten und begannen, die Regierung zu besetzen. Sie versuchten, die progressiven Elemente zu diskreditieren, und bereiteten ein Gesetz vor, das der Krone die Macht gab, die Bürgermeister der Provinzhauptstädte zu ernennen. Die starke Unterstützung der Regentin Maria Cristina für die Politik der Konfrontation führte zu Spannungen zwischen den Gemäßigten und den Progressiven.

Es entstand eine aufständische Bewegung, woraufhin Maria Cristina zurücktrat. Espartero übernahm die Regentschaft, isolierte sich jedoch von den Gerichten. Als er einen Baumwolltarif billigte, provozierte dies einen Aufstand in Barcelona, den Espartero durch den Beschuss der Stadt niederschlug. Nach einer Verschwörung gegen ihn ging er ins Exil nach England, und die Gerichte entschieden, die 13-jährige Königin Isabella II. für volljährig zu erklären.