Die Französische Revolution und ihre Auswirkungen

Die Ursachen der Französischen Revolution

Im Jahre 1789 erlebte Frankreich eine tiefe wirtschaftliche und soziale Krise. Schlechte Ernten seit 1760 führten zu steigenden Lebensmittelpreisen und Unzufriedenheit in der Bevölkerung. Die Bourgeoisie, die durch das Wirtschaftswachstum an Wohlstand gewonnen hatte, war mit ihrer politischen Marginalisierung unzufrieden, da nur Privilegierte Ämter und gesellschaftliche Anerkennung genießen konnten. Die Bourgeoisie forderte ein Ende des Absolutismus und des gesamten Systems des Ancien Régime.

Die Monarchie steckte aufgrund hoher Ausgaben und der Kosten für die Unterstützung der amerikanischen Unabhängigkeit in einer tiefen Finanzkrise. Die Lösung sollte eine Steuerreform sein, die auch den Adel zur Kasse bat, doch die absoluten Monarchen fürchteten, die Privilegierten zu verärgern.

Der Beginn der Revolution

Die Revolution begann mit einem Aufstand des Adels. Die Privilegierten weigerten sich, Steuern zu zahlen, und verlangten von Ludwig XVI. die Einberufung der Generalstände. Diese wurden 1789 eröffnet und bestanden aus Vertretern des Adels, des Klerus und des Dritten Standes. Der Dritte Stand forderte eine doppelte Vertretung, gemeinsame Beratung und Abstimmung nach Köpfen. Die Idee der Volkssouveränität sollte alle Mitglieder der Generalstände als Vertreter der Nation handeln lassen. Da König und Adel die doppelte Vertretung ablehnten, bildeten die Abgeordneten des Dritten Standes in einem Pariser Ballhaus die Nationalversammlung.

Das Ende des Ancien Régime

Das Volk von Paris unterstützte die Vertreter des Dritten Standes. Aus Furcht, dass königliche Truppen die Abgeordneten verhaften könnten, stürmte das Volk die Bastille, bewaffnete sich und verteidigte den revolutionären Prozess. Die Revolution verbreitete sich auf dem Land als antiseigneuriale Revolte, bei der zahlreiche herrschaftliche Residenzen und Dokumente zerstört wurden.

Phasen der Revolution

Der König sah sich verschiedenen Phasen der staatlichen Neuordnung gegenüber:

• Die konstitutionelle Monarchie (1789–1792): Unterstützt vom konservativen Bürgertum, das auf eine Einigung mit dem König und den Schutz durch die Abschaffung des alten Systems hoffte.
• Die demokratische Republik (1792–1794): Vorangetrieben von der radikalen Bourgeoisie und den Volksmassen, die eine tiefgreifende gesellschaftliche Umwandlung hin zu Demokratie und Gleichheit anstrebten.
• Die bürgerliche Republik (1794–1799): Markierte die Rückkehr des konservativen Bürgertums an die Macht und die Festigung der Eigentümerinteressen.

Konstitutionelle Monarchie (1789–1792)

Frankreich wurde zu einer konstitutionellen und parlamentarischen Monarchie. 1791 wurde eine Verfassung erlassen, die Ideale des politischen Liberalismus wie Gewaltenteilung, Volkssouveränität und rechtliche Gleichstellung verankerte. Es wurde ein Zensuswahlrecht eingeführt. Zur Lösung der Finanzkrise wurde Kircheneigentum enteignet, als nationales Eigentum erklärt und verkauft. Zudem wurde eine bürgerliche Verfassung für den Klerus zur Trennung von Kirche und Staat verabschiedet.

Politische Opposition

Die Reformen von 1789 bis 1791 stellten bürgerliche Gruppen zufrieden, doch die neue Ordnung hatte viele Gegner: Der Adel wollte seine Privilegien zurück, die Geistlichkeit war unzufrieden mit der Enteignung, und die Monarchie plante den Sturz der Nationalversammlung.

Revolutionäre Wellen in Europa

1. Die Welle von 1820

Eine Reihe liberaler Aufstände, vor allem durch Militärs, versuchte in verschiedenen Ländern den Absolutismus zu brechen. Sie wurden jedoch durch die Armeen der Heiligen Allianz niedergeschlagen. Nur in Griechenland triumphierte ein Aufstand gegen das Osmanische Reich.

2. Die Welle von 1830

Die zweite Welle erfasste West- und Mitteleuropa. Sie bedeutete die Ablösung des Absolutismus durch verfassungsmäßige Systeme, in denen die Bourgeoisie an der Macht war. In Frankreich wurde Karl X. von Bourbon gestürzt und ein liberales System etabliert.

3. Die Welle von 1848

Die Revolution von 1848 brachte demokratische Ideale hervor: allgemeines Wahlrecht, Volkssouveränität, soziale Gleichheit und das Auftreten der Arbeiterschaft als politische Kraft. Ein Volksaufstand beendete die Monarchie von Louis-Philippe d’Orléans; die Republik wurde ausgerufen.

Einigungsprozesse

Die Einigung Italiens

Italien war in sechs Staaten aufgeteilt. Cavour, der piemontesische Regierungschef, führte einen Krieg gegen Österreich und erreichte die Annexion der Lombardei.

Die Einigung Deutschlands

Deutschland war in 36 Staaten geteilt. Die Rivalität zwischen den beiden deutschen Mächten Preußen und Österreich prägte den Einigungsprozess. Preußen führte die Vereinigung an und schuf eine Zollunion, die die deutschen Staaten mit Ausnahme Österreichs einte.