Die Französische Revolution: Ursachen, Phasen und Napoleons Aufstieg

Die Französische Revolution: Ursachen und Phasen (1789–1804)

Aufgrund der dringenden Notwendigkeit einer Steuerreform sah sich der König gezwungen, die Generalstände einzuberufen, um die Genehmigung für neue Steuern zu erhalten. Der Dritte Stand forderte jedoch die individuelle Abstimmung statt der Abstimmung nach Ständen. Von diesem Zeitpunkt an brach die Revolution aus und entwickelte sich in mehreren Phasen.

Ursachen der Französischen Revolution

• Wirtschaftlich: Seit 1760 herrschte eine Finanzkrise, verursacht durch hohe Kriegsschulden (insbesondere aus dem Siebenjährigen Krieg). Die wirtschaftlichen Probleme wurden durch hohe Staatsausgaben (Luxus des Hofes, Militär) verschärft. Gleichzeitig ließen die Missernten von 1788 und 1789 den Brotpreis auf ein für Bauern und ärmere Schichten unerschwingliches Niveau steigen, was zu massiven Ausschreitungen führte.
• Sozial: Die Finanzminister Ludwigs XVI. versuchten, die Schulden durch Steuererhöhungen und deren Ausweitung auf die privilegierten Stände zu reduzieren. Diese weigerten sich jedoch und vereitelten jeden Versuch einer Steuerreform. Die Bourgeoisie strebte nach politischer Macht und nutzte die Unzufriedenheit der Volksgruppen, um ihre Ziele zu erreichen.
• Politisch-ideologisch: Die Ideen der Aufklärung bildeten die notwendige Grundlage, um das *Ancien Régime* zu beseitigen. Zudem zeigte die Unabhängigkeit der dreizehn Kolonien Amerikas, dass die Umsetzung dieser Ideen möglich war.

Die Hauptphasen der Revolution

Die Nationalversammlung und Aufstände (1789)

Der Dritte Stand verließ die Generalstände und bildete die Nationalversammlung, um Frankreich eine Verfassung zu geben.

Die Verfassunggebende Versammlung (1789–1791)

Ihr Hauptziel war die Ausarbeitung einer Verfassung. Dominiert von der gemäßigteren Fraktion der *Girondins*, wurden die Feudalprivilegien abgeschafft und die Erklärung der Menschen- und Bürgerrechte verabschiedet, welche Prinzipien wie Gleichheit festschrieb. Sie erarbeitete ferner eine Verfassung (1791), die besagte, dass die Souveränität beim Volk lag, und etablierte eine konstitutionelle Monarchie. Der Adel und der König suchten Unterstützung bei Ländern mit absoluten Monarchien, wie Österreich und Preußen, die die Revolution bekämpften. Frankreich erklärte 1792 den Krieg. Die französischen Truppen stoppten die preußische Armee, und die Königsfamilie wurde festgenommen.

Die Französische Republik und die Schreckensherrschaft (1792–1795)

Die neue Versammlung schaffte die Monarchie ab und rief die Republik aus. Im Jahr 1793 wurde der König wegen Hochverrats hingerichtet. Im selben Jahr wurde eine demokratische Verfassung verabschiedet. Dies war der Beginn des Sieges der revolutionären Jakobiner, unterstützt durch die *Sansculotten*. Die Republik sah sich der Opposition des Adels gegenüber, der diese Regierungsform ablehnte. Um die Situation unter Kontrolle zu bringen, entwickelte sich das Regime zu einer Diktatur, in der jeder, der der Opposition gegen die Republik verdächtigt wurde, hingerichtet werden konnte. Diese Phase, bekannt als der Terror, wurde von Robespierre angeführt. Die schwierige wirtschaftliche Lage und die allgemeine Ermüdung über die Zunahme der Hinrichtungen führten jedoch zu einem Staatsstreich, der die Jakobiner stürzte. Robespierre selbst wurde guillotiniert.

Das Direktorium und der Aufstieg Napoleons (1795–1804)

Nach dem Sturz Robespierres (Konvent der Thermidorianer) sahen andere Länder Frankreich weiterhin als Bedrohung an und setzten den Krieg fort. Der Thermidor-Konvent wurde durch ein Direktorium ersetzt, das militärische Unterstützung von Napoleon Bonaparte erhielt. Dieser nutzte das Ansehen, das er durch seine militärischen Siege in Europa erworben hatte, und führte am 9. November 1799 einen Staatsstreich durch. Daraufhin übernahmen drei Konsuln die Macht, wobei Napoleon der Erste Konsul war.