Joseph I. und der Spanische Unabhängigkeitskrieg

Dieser Text ist politischer Natur. Er bezieht sich auf einen Brief von Joseph I. an Gaspar Melchor de Jovellanos, der 1809 im Staatsanzeiger veröffentlicht wurde und als Hauptquelle dient. Der Text behandelt die Regierungszeit von Joseph Bonaparte, dem Bruder Napoleons, die mit dem Beginn des Unabhängigkeitskrieges zusammenfiel.

Die Vorgeschichte unter Karl IV.

Karl IV. brachte Manuel de Godoy an die Macht, der von geringer Herkunft war und dem der Adel in den höfischen Kreisen misstraute. Nach der Hinrichtung des französischen Königs Ludwig XVI. forderte Karl IV., Frankreich den Krieg zu erklären. Die spanischen Truppen wurden jedoch geschlagen, was zum Frieden von Basel führte, in dem Spanien sich Frankreich unterordnete.

Ab diesem Zeitpunkt schwankte die spanische Politik zwischen der Furcht vor Frankreich und dem Versuch, durch Einvernehmen Konflikte zu vermeiden. Dies führte jedoch zu Spannungen mit den Briten; in der Schlacht von Trafalgar im Jahr 1805 verlor Spanien den Großteil seiner Flotte. Dies verschärfte die Staatskrise. Godoy versuchte, die Verschuldung durch umfassende Reformen zu bekämpfen, stieß jedoch auf großen Widerstand seitens des Adels und der Geistlichkeit. Hohe Steuern für die Landwirte verursachten zudem Unzufriedenheit in der Bevölkerung.

Der Weg in den Konflikt

Die Lage verschlimmerte sich, als Godoy 1807 den Vertrag von Fontainebleau unterzeichnete und den Franzosen den Durchmarsch erlaubte. Am 18. März 1808 kam es zu den Unruhen von Aranjuez, bei denen das Königspaar verfolgt wurde. Dies führte zum Sturz Godoys und zur Abdankung von Karl IV. Dieser suchte Hilfe bei Napoleon, der die instabile Lage ausnutzte und beschloss, in Spanien einzumarschieren.

Karl IV. und Ferdinand VII. wurden von Napoleon nach Bayonne gerufen, wo sie abdanken mussten. Napoleon ernannte daraufhin seinen Bruder Joseph zum König. Es wurden Versammlungen einberufen, um das Alte Regime zu beenden. Das Statut von Bayonne erkannte ein neues Steuerrecht an und gewährte den Spaniern gleichen Zugang zu öffentlichen Ämtern.

Reformen und Widerstand

Joseph I. begann Reformen zur Beendigung des Ancien Régime, die sich hauptsächlich auf folgende Punkte richteten:

• Säkularisation von Land (Desamortisation)
• Abschaffung der Grundherrschaft (Seigneurialismus)
• Aufhebung des Erstgeburtsrechts
• Aufhebung der Bindung von Kirchengütern („tote Hand“)

Die spanische Bevölkerung unterstützte die neue Regierung jedoch kaum, da sie als fremd empfunden wurde. Zudem sorgte die Aggressivität der französischen Truppen dafür, dass sich das Volk gegen den neuen Monarchen und seine Familie stellte.

Der Volksaufstand und der Guerillakrieg

Am 2. Mai 1808 versammelte sich eine Menschenmenge vor dem Palast, um die vermeintliche Entführung Ferdinands nach Bayonne zu verhindern. Der Aufstand wurde von den Truppen unter Murat brutal unterdrückt, doch er diente als Beispiel für den Rest des Landes, einschließlich Galicien, Kastilien, Katalonien, Aragon und Andalusien. Die Bevölkerung erhob sich gegen die Franzosen.

Zunächst bildeten sich lokale Juntas von Anhängern Ferdinands, die die Volksbewegung gegen die Franzosen kanalisierten. Später schlossen sich diese zu Provinzialjuntas zusammen, erklärten Napoleon den Krieg und erhielten Unterstützung von England. Im September 1808 wurden Vertreter nach Aranjuez entsandt, um die Zentrale Oberste Junta zu bilden, die den Kampf koordinieren und das Land führen sollte.

Der Krieg schien zunächst zugunsten der Franzosen zu verlaufen, doch Städte wie Saragossa und Tarragona leisteten erbitterten Widerstand. Der Sieg bei Bailén zwang Joseph I., Madrid zu verlassen. Napoleon kam ihm zu Hilfe, und nach vier Wochen war Joseph wieder an der Macht. Da die spanische Armee nicht organisiert war, entwickelte sich die Form des Guerillakrieges. Als Napoleon 1812 nach Russland zog, besiegten die spanischen Truppen mit britischer Hilfe die Franzosen, womit der Krieg schließlich endete.