Kalter Krieg: US-Hegemonie & globale Konflikte nach 1945

Die politische Landschaft nach dem Zweiten Weltkrieg

Die Hegemonie der USA und des Westblocks

Nach dem Zweiten Weltkrieg übten die USA eine absolute politische Hegemonie im westlichen Wirtschaftsblock aus. Diese Führungsposition basierte nicht nur auf wirtschaftlichem und militärischem Potenzial, sondern auch auf kultureller Ebene. Die USA präsentierten ein Modell einer politischen Gesellschaft und vertraten Werte wie die liberale Demokratie. Der Westblock stützte sein politisches System auf diese Werte, unterstützte jedoch in einigen Ländern auch diktatorische Regime, um kommunistischen Einfluss zu verhindern.

Politische Entwicklung in den USA

Die Nachkriegsregierungen waren konservativ und autonom:

• Harry S. Truman, der erste Nachkriegspräsident, verfolgte eine Politik der US-Intervention, um die Macht der Sowjetunion und den kommunistischen Einfluss einzudämmen (Truman-Doktrin). Die Anwendung dieser Doktrin führte zu einer wachsenden Zahl von US-Soldaten und Militärbasen.
• McCarthy-Ära: In den 1950er Jahren initiierte Senator McCarthy eine erbitterte Verfolgung kommunistischer Ideen, bekannt als „Hexenjagd“. Dies schuf ein Klima der Angst im Land und führte zu zahlreichen Anschuldigungen und Säuberungen von Beamten.
• Dwight D. Eisenhower festigte die konservative Gesellschaft und verfolgte das Ziel, den Kommunismus aufzuhalten, während die Angst vor einem Atomkrieg wuchs.
• John F. Kennedy leitete einen Wandel in der amerikanischen Politik ein. Innenpolitisch verfolgte er den Plan der „New Frontier“, der darauf abzielte, die Rassentrennung zu beseitigen und die Lebensbedingungen der am stärksten marginalisierten Gesellschaftsgruppen zu verbessern. Außenpolitisch versuchte er, Spannungen abzubauen und eine Verständigung mit der UdSSR zu erreichen.

Ende der 60er Jahre übernahmen die Republikaner wieder die Kontrolle. Später führte die konservative Politik unter Präsident Reagan zu erneuten Spannungen im Kalten Krieg.

Westeuropa und der Marshall-Plan

Westeuropa war ein zerstörter Kontinent mit einer prekären Nachkriegswirtschaft, in der kommunistische Parteien Koalitionsregierungen bildeten. Die US-Regierung befürchtete, dass diese Situation die Ausbreitung des Kommunismus fördern würde. Um dies zu verhindern und die Kontrolle zu verstärken, wurde der Marshall-Plan zur wirtschaftlichen Unterstützung ins Leben gerufen. Die Hilfe war an die Bedingung geknüpft, kommunistische Minister aus den Regierungen zu entfernen. Dies half, konservative Regierungen zu etablieren. Durch ihre Wirtschaftsmacht sicherten sich die USA, dass die alten europäischen Mächte unter ihrem Einfluss blieben. Die Bundesrepublik Deutschland (BRD) stand zunächst unter militärischer Verwaltung und entwickelte sich zu einer Wirtschaftsmacht, hatte jedoch international nur begrenzten politischen Einfluss.

Die Entwicklung Japans nach dem Krieg

Japan war nach dem Krieg zerstört und bis 1951 besetzt. Es wurde eine liberale Demokratie etabliert, wobei der Kaiser als Symbolfigur beibehalten wurde. Es entstand eine parlamentarische Monarchie, die von der konservativen Liberaldemokratischen Partei bis in die 90er Jahre regiert wurde. Ab den 50er Jahren erlebte das Land ein spektakuläres Wirtschaftswachstum, blieb aber außenpolitisch von geringer Bedeutung und war fest in den Westblock integriert.

Konflikte und Krisen im Kalten Krieg

• Der Koreakrieg (1950–1953)

  Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde das ehemals japanisch regierte Korea in zwei Besatzungszonen geteilt. 1950, nach dem Abzug der Besatzungstruppen, marschierte Nordkorea in Südkorea ein. Dies führte zu einer Intervention der USA im Namen der Vereinten Nationen (UNO). Die UN-Truppen drängten die nordkoreanische Armee zurück. Nach drei Jahren Konflikt wurden die ursprünglichen Grenzen wiederhergestellt und die Teilung der beiden koreanischen Staaten bestätigt.

• Die Sueskrise (1956)

  Der ägyptische Präsident Nasser ordnete die Verstaatlichung des Suezkanals an, nachdem die USA finanzielle Unterstützung verweigert hatten. Aufgrund des großen strategischen Interesses am Kanal intervenierten Frankreich, Großbritannien und Israel und griffen Ägypten an. Schließlich wurde der Kanal unter die Kontrolle der UN gestellt. Die UdSSR steigerte ihr Ansehen in der Region, und die europäischen Mächte wurden endgültig den USA untergeordnet.

• Der Indochinakrieg (1945–1954)

  Indochina, eine französische Kolonie, wurde während des Zweiten Weltkriegs von Japan besetzt. Nach der Niederlage Japans erklärten die nationalistischen und kommunistischen Kräfte der Vietminh die Unabhängigkeit Vietnams. Frankreich war nicht bereit, seine Kolonie aufzugeben, und es brach ein Krieg aus. Der Kolonialkonflikt entwickelte sich zu einem Konflikt des Kalten Krieges. Die französische Armee wurde 1954 bei Dien Bien Phu besiegt. Daraufhin entstanden drei Staaten: Kambodscha, Laos und Vietnam, wobei Vietnam in einen kommunistischen Norden und einen Süden geteilt wurde.

• Der Bau der Berliner Mauer (1961)

  In einer Nacht wurde mit dem Bau der Berliner Mauer begonnen. Ziel war es, die Abwanderung in den Westsektor zu verhindern, da bereits 2 Millionen Menschen emigriert waren. Tausende wurden eingeschlossen und konnten ihre Familien fast 30 Jahre lang nicht sehen. Die Mauer wurde bis zu ihrem Fall 1989 zum Symbol des Kalten Krieges.

• Der arabisch-israelische Konflikt

  1947 teilten die Vereinten Nationen Palästina in einen arabischen und einen jüdischen Staat. Die Briten zogen sich 1948 zurück, und am 14. Mai desselben Jahres wurde der Staat Israel gegründet. 1949 wurde dank der UN ein Waffenstillstand unterzeichnet. Die folgenden Jahrzehnte waren von Kämpfen geprägt. Die Instabilität in der Region dauert bis heute an.

• Die Kubakrise (1962)

  Die Beziehungen zwischen den USA und Kuba verschärften sich. 1961 finanzierte Präsident Kennedy eine Invasionsexpedition, die jedoch scheiterte. Die USA verhängten ein Exportembargo, und die UdSSR erhöhte ihre Militärhilfe für Kuba. Als sowjetische Raketen auf Kuba stationiert wurden, ordnete Kennedy eine Seeblockade an und stellte ein Ultimatum. Die Krise endete, bevor sie zu einem Atomkonflikt eskalieren konnte.

• Der Krieg in Afghanistan (1979–1989)

  Die UdSSR intervenierte im Krieg, um das afghanische kommunistische Regime zu unterstützen, das durch die Ausbreitung des Islamismus bedrängt wurde. Die USA reagierten, indem sie die muslimischen Kämpfer (Mudschahedin) mit Waffen versorgten. Der Krieg wurde zum „Vietnam der UdSSR“, die sich schließlich geschlagen zurückziehen musste.