Mahatma Gandhi: Leben, Wirken und Philosophie

Biografie von Mahatma Gandhi

Mahatma Gandhi wurde in Porbandar (Gujarat, Indien) geboren, einem Dorf an der Küste. Er war der Sohn eines örtlichen Beamten und entstammte der Kaste der Vaisya (Händler). Er studierte Rechtswissenschaften an den Universitäten von London und Ahmedabad und arbeitete als Anwalt in Bombay (heute Mumbai).

Politisches Wirken in Südafrika

Seine frühen politischen Aktivitäten begannen 1893 in Südafrika. Während seiner Arbeit für ein Unternehmen in diesem Land setzte er sich für die Rechte der dort lebenden 150.000 Inder ein. Er kämpfte gegen die Diskriminierung durch passiven Widerstand und zivilen Ungehorsam.

Der Kampf für die indische Unabhängigkeit

Nach seiner Rückkehr nach Indien im Jahr 1918 trat er als Anführer der indischen nationalistischen Bewegung auf. Er führte neue Methoden des Kampfes ein, wie etwa Hungerstreiks, lehnte bewaffnete Konflikte ab und predigte Gewaltlosigkeit als Mittel gegen die britische Herrschaft. Er trat für die Treue zum eigenen Gewissen ein und kämpfte für eine Rückkehr zu alten indischen Traditionen. Sein Konzept des gewaltlosen Widerstands wurde maßgeblich durch den Briefwechsel mit Leo Tolstoi beeinflusst.

Wichtige Meilensteine

• Salzmarsch: Ein Protestmarsch durch das Land gegen die Salzsteuer.
• Nationaler Held: Nach mehreren Inhaftierungen wurde er zum nationalen Symbol.
• Konferenz in London (1931): Forderung nach der Unabhängigkeit Indiens.
• Politische Konflikte: Differenzen mit Nehru, dem Vertreter des linken Flügels der Kongress-Partei.
• Zweiter Weltkrieg: Nach gescheiterten Verhandlungen mit Richard Stafford Cripps (1942) radikalisierten sich die Positionen.

Seine Frau Kasturba Gandhi wurde verhaftet und starb im Gefängnis, während er ein 21-tägiges Fasten durchführte.

Unabhängigkeit und Lebensende

Sein moralischer Einfluss auf die Unabhängigkeitsverhandlungen war erheblich, wenngleich ihn die Abspaltung Pakistans zutiefst entmutigte. Nach der Unabhängigkeit versuchte Gandhi, die indische Gesellschaft zu reformieren, indem er die Integration der unteren Kasten (Sudras, Unberührbare und Mlechas) förderte und die ländliche Entwicklung vorantrieb. Er verurteilte die religiösen Konflikte nach der Unabhängigkeit und verteidigte die Muslime auf indischem Territorium. Aus diesem Grund wurde er am 30. Januar 1948 im Alter von 78 Jahren von Nathuram Godse, einem fanatischen Fundamentalisten, ermordet. Seine Asche wurde in den Ganges gestreut.

Gandhis Lebensweise und Vegetarismus

Gandhi führte ein einfaches Leben, webte seine eigene Kleidung und war ein überzeugter Vegetarier. Er vertrat die Ansicht:

„Wir glauben, dass spiritueller Fortschritt verlangt, dass wir aufhören, unsere Brüder, die Geschöpfe Gottes, zu töten und zu essen, nur um unsere verkehrte und sinnliche Lust zu befriedigen. Die Herrschaft des Menschen über das Tier sollte sich nicht in der barbarischen Praxis zeigen, sie zu töten und zu fressen, sondern darin, sie zu schützen und zu lieben. Der Verzicht auf Fleisch stellt zweifellos eine große Hilfe für die Entwicklung und den Frieden unseres Geistes dar.“