Der Spanisch-Amerikanische Krieg 1898 und seine Folgen

Der Spanisch-Amerikanische Krieg von 1898

Spanien wurde zu einer zweitrangigen Macht. Im späten 19. Jahrhundert war Spanien international isoliert. In diesem Zusammenhang verlor das Land Kuba, Puerto Rico und die Philippinen.

Die strategische Bedeutung Kubas

Die Insel Kuba besaß Eigenschaften, die sie zu einem Objekt der Begierde machten:

• Strategischer Wert: Spanien nutzte die Insel als Plattform zur Eroberung Mexikos, als Basis zur Verteidigung der Westindischen Inseln und als wichtigen Handelshafen.
• Wirtschaftliche Attraktivität: Aufgrund fruchtbarer Böden sowie reichlich Wasser und Wäldern war Kuba ökonomisch sehr reizvoll, insbesondere als es zu einem der weltweit wichtigsten Produzenten von Zucker und Tabak wurde.

Phasen der spanischen Herrschaft

Die Dominanz Spaniens über Kuba verlief in verschiedenen Phasen:

1. Kuba gehörte zu Spanien, seit es 1492 von Christoph Kolumbus entdeckt und 1511 von Diego Velázquez erobert wurde.
2. 1869 brach in Kuba ein bewaffneter Aufstand aus, der von Carlos Manuel de Céspedes mit dem „Grito de Yara“ unter dem Motto „Viva Cuba libre“ gestartet wurde. Die USA unterstützten diese Bewegung und versuchten, die Insel zu kaufen.
3. Im Jahr 1878 unterzeichnete Martínez Campos mit dem Frieden von Zanjón einen Vertrag mit den kubanischen Rebellen. Die Versprechen auf Autonomie wurden jedoch nicht eingehalten. Die Kubaner forderten weiterhin eine Beteiligung an der Regierung, Freihandel und die Abschaffung der Sklaverei. Großgrundbesitzer, Kaufleute und Sklavenhändler des Festlands widersetzten sich diesen Forderungen, was zu anhaltenden Konflikten führte.
4. In Kuba bildeten sich zwei große Parteien:
   • Partido Autonomista: Bestehend aus der einheimischen Bourgeoisie.
   • Unión Constitucional: Gebildet von den auf der Insel lebenden Spaniern.

Maura, der Überseeminister, schlug 1893 eine gewisse Autonomie für Kuba, Puerto Rico und die Philippinen vor. Dies wurde jedoch nicht akzeptiert, woraufhin Maura zurücktreten musste.

1. In Ermangelung von Antworten der spanischen Regierung wuchs der Wunsch nach Unabhängigkeit. José Martí gründete die Kubanische Revolutionäre Partei mit dem Ziel der Unabhängigkeit. Diese Partei wurde von den USA unterstützt.

Das Ergebnis war ein Krieg in Kuba und auf den Philippinen.

Ursachen des Krieges

• Der Wunsch der Kreolen nach politischer und wirtschaftlicher Unabhängigkeit.
• Die Unnachgiebigkeit Spaniens, der Insel Autonomie zu gewähren. Stattdessen wurden viele Migranten dorthin entsandt.
• Die wirtschaftlichen und politischen Interessen Spaniens, da der Handel mit Kuba praktisch ein Monopol darstellte.
• Die wirtschaftliche Entwicklung der Insel, welche die USA dominieren wollten.

Kriegsverlauf in Kuba

Der Krieg brach 1895 mit dem „Grito de Baire“ aus und breitete sich über die gesamte Insel bis nach Havanna aus. Es folgte das Montecristi-Manifest, verfasst von José Martí und Máximo Gómez, den zivilen und militärischen Führern der kubanischen Revolution. Nach dem Tod Martís übernahmen Gómez und Antonio Maceo die militärische Führung.

Cánovas beschloss, General Martínez Campos zu entsenden, um zu verhandeln und die Ausbreitung der Separatisten zu verhindern. Da dies scheiterte, wurde er durch General Weyler ersetzt, der folgende Maßnahmen vorschlug:

• Errichtung befestigter Linien, um den feindlichen Verkehr zu behindern.
• Konzentration der Landwirte in bestimmten Gebieten (Reconcentración), um die Unterstützung der Rebellen zu unterbinden.

Der Krieg verlief für die Spanier ungünstig aufgrund des Geländes (Urwald), der Guerilla-Taktik der Aufständischen, des Mangels an geeignetem Material und tropischer Krankheiten, welche die Truppen dezimierten.

Nach der Ermordung von Cánovas löste Sagasta General Weyler ab und entsandte General Blanco, um eine teilautonome Regierung in Havanna zu organisieren. Diese Lösung überzeugte jedoch niemanden mehr, da die Unabhängigkeitsbewegung bereits die volle Unterstützung der USA genoss.

Unterdessen forderte US-Präsident McKinley die Regentin Maria Cristina zum sofortigen Verkauf der Insel auf, um eine militärische Intervention zu vermeiden. Im Februar 1898 explodierte das US-Schlachtschiff Maine im Hafen von Havanna und sank. Die USA beschuldigten Spanien. Obwohl die USA erneut den Kauf anboten, bevorzugten die spanischen Politiker der Restauration eine „ehrenvolle Niederlage“ gegenüber einem Friedensangebot. Die USA erklärten Spanien im April 1898 den Krieg.

Die spanische Flotte unter Admiral Cervera wurde in der Schlacht von Santiago besiegt, wobei die veralteten spanischen Schiffe den modernen US-Einheiten unterlegen waren.

Der Konflikt auf den Philippinen

Ein Jahr nach Ausbruch des Konflikts in Kuba (1896) erhoben sich auch die Philippinen gegen die spanische Herrschaft. Die Philippinen waren wegen der Tabakproduktion und ihrer strategischen Lage für den Asienhandel von Bedeutung. An der Spitze des Aufstandes standen die von José Rizal gegründete Liga Filipina sowie die Geheimorganisation Katipunan.

Um den Aufstand niederzuschlagen, entsandte Spanien General Polavieja, der mit extremer Härte vorging und Rizal zum Tode verurteilen ließ. Als die Liberalen an die Macht kamen, wurde Fernando Primo de Rivera zum Generalgouverneur ernannt. Durch Verhandlungen mit den Anführern erreichte er eine vorübergehende Beruhigung des Archipels. Schließlich wurde die spanische Flotte 1898 durch die USA bei Cavite zerstört.

Der Vertrag von Paris und das Kriegsende

Spanien musste den Frieden unter Vermittlung Frankreichs akzeptieren und unterzeichnete 1898 den Vertrag von Paris. Spanien gewährte Kuba die Unabhängigkeit und trat Puerto Rico, die Philippinen und die Insel Guam als Entschädigung an die USA ab. Monate später verkaufte Spanien die Karolinen und die Marianen an Deutschland. Eine kleine Gruppe Soldaten hielt in Baler noch bis zu elf Monate nach Kriegsende die Stellung.

Die Katastrophe von 98 und ihre Folgen

Diese Situation ging als „Die Katastrophe“ in die Geschichte ein. Es begann eine Zeit des Pessimismus und der Kritik am System der Restauration, insbesondere am zentralistischen System Cánovas' und der fehlenden Sozialpolitik. Die Verantwortung wurde bei verschiedenen Gruppen gesucht:

• Der herrschenden Klasse, die es versäumt hatte, den Konflikt mit den USA durch geeignete Maßnahmen zu verhindern.
• Der öffentlichen Meinung, welche die Interventionen unterstützt hatte.
• Der Presse, welche die Massen aufstachelte und Druck auf die Regierungen ausübte.

Auswirkungen

• Eine hohe Zahl an Toten, wobei die meisten den Krankheiten während des Krieges erlagen.
• Die Rekrutierung betraf vor allem die Armen, da man sich für 2.000 Pesetas vom Militärdienst freikaufen konnte.
• Der Verlust der letzten Kolonien führte zum Verschwinden kolonialer Märkte, was den Export spanischer Produkte schädigte und die Preise für Importgüter erhöhte. Die Staatsverschuldung stieg, doch die Rückführung von Kapital milderte die wirtschaftlichen Folgen ab.
• Die Ablehnung der Armee verstärkte sich. Das Militär wiederum gab den Politikern die Schuld an der Niederlage und strebte eine stärkere politische Beteiligung an.
• Die intellektuelle Bewegung des Regenerationismus lehnte das politische System ab. Vertreter wie Unamuno, Joaquín Costa und Ángel Ganivet prägten die Generation von '98, die dem geistigen Leben Spaniens neue Impulse geben wollte.
• International wurde Spanien zur zweitrangigen Macht. Die politische Krise förderte zudem das Wachstum nationalistischer Bewegungen im Inland.

Die Katastrophe von 98 markierte das Ende des von Cánovas entwickelten Systems und den Aufstieg einer neuen Generation von Politikern unter der Herrschaft von Alfons XIII.