Der Spanische Unabhängigkeitskrieg und die Cortes von Cádiz

Die Ereignisse von Bayonne: Die Lage in Spanien (März 1808)

Die Situation in Spanien war beispiellos. Ferdinand VII. beanspruchte nach dem Aufstand von Aranjuez den Thron seines Vaters. Napoleon Bonaparte trat als Schiedsrichter im Streit zwischen Karl IV. und Ferdinand VII. in Bayonne auf. Beide Herrscher traten ihre Rechte an der Krone an Napoleon ab, der diese an seinen Bruder Joseph Bonaparte übertrug. Im Jahr 1808 wurde zudem das Statut von Bayonne verabschiedet.

Der Verlauf des Krieges

Napoleon betrachtete das spanische Problem in Bayonne als gelöst. Doch am 2. Mai erhob sich das Volk von Madrid gegen die französischen Behörden. Die Hinrichtung der Gefangenen am darauffolgenden Tag löste allgemeine Empörung aus. Die Volksaufstände breiteten sich über das ganze Land aus. Es wurden lokale und provinzielle Juntas gebildet, und die Zentrale Oberste Junta übernahm in Abwesenheit von Ferdinand VII. die Souveränität.

Widerstand und militärische Wende

Obwohl viele Städte belagert wurden, leistete die Bevölkerung Widerstand. Die französische Armee wurde in der Schlacht von Bailén geschlagen, woraufhin Joseph I. Madrid Ende 1808 verlassen musste. Napoleon intervenierte persönlich, und nach der Schlacht von Ocaña war ein Großteil der Halbinsel wieder besetzt. Cádiz entwickelte sich zum Zentrum des Widerstands.

Strategien des Widerstands

• Guerillataktik: An vielen Orten entstanden Guerillagruppen, die die französischen Versorgungslinien angriffen und die Moral der Truppen schwächten.
• Alliierte Unterstützung: Die von dem Herzog von Wellington geführte alliierte Armee ging von Portugal aus in die Offensive und siegte in der Schlacht bei Arapiles.

Die französische Niederlage führte schließlich dazu, dass Napoleon den Vertrag von Valençay mit Ferdinand VII. unterzeichnete, was den Krieg beendete.

Die Cortes von Cádiz

Die Oberste Junta rief 1810 die Cortes (Parlament) ein. Bei ihrem ersten Zusammentreffen in Cádiz proklamierten die Abgeordneten die nationale Souveränität und begannen mit der Ausarbeitung einer Verfassung.

Reformen und das Ende des Ancien Régime

Die Cortes verabschiedeten eine Reihe von Dekreten, die das alte Regime beendeten:

• Garantie der Pressefreiheit
• Abschaffung der Inquisition
• Auflösung der Zünfte
• Einführung der Gewerbe- und Handelsfreiheit

Trotz des Widerstands absolutistischer Kräfte, die Zugeständnisse wie den obligatorischen Katholizismus erzwangen, war der Ton der Verfassung deutlich liberal. Sie enthielt eine Erklärung der Rechte, schränkte die königliche Gewalt ein und führte die Gewaltenteilung ein.