Ursachen und Akteure des Ersten Weltkriegs: Bismarck-System bis Kriegsausbruch

Die Politik der internationalen Allianzen und der Weg zum Krieg

Die Politik konzentrierte sich auf die Schaffung internationaler Allianzen, wie das Bismarck-System, das darauf abzielte, Frankreich zu isolieren. Frankreich, das den Verlust von Elsass-Lothringen während des Deutsch-Französischen Krieges erlitten hatte, sah dies als Bedrohung für die Stabilität des neu geschaffenen deutschen Staates an und sollte die Vorherrschaft Deutschlands in der Welt bestätigen.

Der Zeitraum zwischen 1871 und 1914 ist als „Langer Frieden“ bekannt, da, obwohl militärische Kapazitäten entwickelt wurden, es in Europa kaum Kriege gab. Man ging davon aus, der Frieden sei für immer gesichert. Streitigkeiten zwischen den Kolonialmächten, gegenseitige Eifersucht und der Anspruch, besser bewaffnet zu sein als andere Völker, ließen diese Hoffnung jedoch schwinden.

Gründe für den Ausbruch des Ersten Weltkriegs

Die Gründe, die zum Ausbruch des Ersten Weltkriegs führten, waren vielfältig:

• Territoriale Ansprüche: Insbesondere zwischen Russland und Österreich-Ungarn auf dem Balkan.
• Wirtschaftliche Rivalität: Zwischen Deutschland und dem Vereinigten Königreich um die Vorherrschaft im internationalen Handel.
• Koloniale Interessen: Deutschland strebte nach mehr Kolonialgebieten.
• Elsass-Lothringen: Der Anspruch Frankreichs auf die Rückgabe dieser Gebiete.

Die Bildung der Kriegsbündnisse

Es bildeten sich zwei große Blöcke von Allianzen:

Der Dreibund

Dieser bestand aus Deutschland, Österreich-Ungarn und Italien.

Die Triple Entente

Diese bestand aus Frankreich, Großbritannien und Russland.

Kriegsverlauf und Erweiterung des Konflikts

Während des Krieges traten weitere Nationen einseitig auf die Seite der jeweiligen Blöcke, was den Konflikt weltweit ausweitete:

Beitritte zum Dreibund (Mittelmächte)

Dem Dreibund traten die Türkei und Bulgarien bei. Dieser Block wurde als die Mittelmächte bezeichnet.

Beitritte zur Triple Entente (Alliierte)

Der Triple Entente traten Serbien, Belgien, Rumänien, Italien (wechselte die Seite), Griechenland, Portugal, Japan und entscheidend, wenn auch spät, die Vereinigten Staaten bei. Diese Gruppe erhielt den Namen „Entente“ oder „Block der Verbündeten“.

Der Krieg beginnt

Im Juli 1914 erklärte Österreich-Ungarn Serbien den Krieg. Serbien wurde für das Attentat von Sarajevo verantwortlich gemacht, bei dem Erzherzog Franz Ferdinand ermordet wurde. Ab diesem Zeitpunkt positionierten sich die europäischen Nationen auf einer der beiden Konfliktparteien.