Das Westgotische Königreich: Geschichte, Kultur & Niedergang

Das Westgotische Königreich (507-711 n. Chr.)

Ankunft und Ansiedlung (409 n. Chr.)

Um die verschiedenen barbarischen Völker, die nach Spanien vordrangen, einzudämmen, erlaubte Rom den Westgoten, sich im südlichen Gallien (Königreich Toulouse) niederzulassen und die Kontrolle über Teile Spaniens zu übernehmen.

Konsolidierung der Herrschaft (416-476 n. Chr.)

In diesem Zeitraum beendeten die Westgoten die Präsenz der Alanen und Vandalen in Hispanien und unterdrückten interne Aufstände.

Volle Unabhängigkeit (476 n. Chr.)

Mit dem Niedergang des Römischen Reiches erlangten die Westgoten ihre volle Unabhängigkeit.

Schlacht von Vouillé und Gründung des Reiches (507 n. Chr.)

Nach der Niederlage in der Schlacht von Vouillé gegen die Franken zogen sich die Westgoten nach Hispanien zurück. Dort gründeten sie das unabhängige Westgotenreich mit der Hauptstadt Toledo.

Charakter der Westgotischen Monarchie

• Sie bildete die Grundlage für die territoriale, politische, religiöse und rechtliche Einheit des Reiches.
• Es handelte sich um eine konstitutionelle Erbmonarchie.

Wichtige Herrscher des Westgotenreiches

König Leovigild (572-586 n. Chr.)

Leovigild verfolgte eine Politik der territorialen Expansion und Wiedervereinigung. Er vertrieb die Byzantiner mit Unterstützung seines Sohnes Rekared aus Toledo.

Ermenegilds Aufstand

Ermenegild stellte sich seinem Vater Leovigild entgegen und stützte sich dabei auf den Süden (Andalusien) sowie die Christen. Sein Aufstand war jedoch nicht erfolgreich.

König Rekared I. (586-601 n. Chr.)

Rekared I. erreichte auf dem Dritten Konzil von Toledo die religiöse Einheit des Reiches und konvertierte im Jahr 589 n. Chr. zum Katholizismus.

König Rekkeswinth (653-672 n. Chr.)

Rekkeswinth förderte die Schaffung eines einzigen Gesetzbuches, des Liber Iudiciorum (auch bekannt als Forum Iudicum oder Lex Visigothorum). Dieses Werk vereinte das westgotische Recht (Codex Euricianus) und das römische Recht (Lex Romana Visigothorum oder Breviarium Alarici) und trug zur vollständigen Zusammenführung der beiden Völker bei.

Wirtschaftlicher und Politischer Niedergang

Wirtschaftliche Veränderungen

Aufgrund der germanischen Invasionen beschleunigte sich der Niedergang der hispano-römischen Städte. Der Handel kam fast zum Erliegen, und die Verkehrswege gerieten in Vergessenheit. Die Wirtschaft konzentrierte sich wieder auf Landwirtschaft und Viehzucht. Die westgotische Monarchie bezahlte administrative und militärische Positionen oft mit öffentlichem Land, was zu einer Konzentration des Eigentums in den Händen des westgotischen und hispano-römischen Adels führte.

Sklaven wurden teurer und schwieriger zu halten, was dazu führte, dass sie und freie Siedler zunehmend zu Leibeigenen wurden.

Politische Krise und Ende des Reiches

Im 7. Jahrhundert geriet das Reich in eine tiefe Krise, bedingt durch die Unfähigkeit, Steuern einzuziehen und die königliche Autorität durchzusetzen. Dieses Phänomen, verstärkt durch rivalisierende Adelsgruppen und Thronstreitigkeiten, erklärt den raschen Kollaps der westgotischen Monarchie vor der Invasion der Muslime. Don Rodrigo war der letzte König der Westgoten.

Kulturelle Errungenschaften und Kunst

Literatur und Gelehrsamkeit

Isidor von Sevilla (ca. 560-636 n. Chr.), Erzbischof von Sevilla, ist die wichtigste literarische Figur der Westgotenzeit. Er schrieb die Etymologiae, ein Werk von enzyklopädischem Charakter und eines der meistgelesenen im Mittelalter.

Westgotische Kunst

Architektur

Charakteristisch für die westgotische Architektur ist die Verwendung von Pfeilern und Hufeisenbögen. Bedeutende Beispiele sind die Kirchen San Pedro de la Nave und San Juan de Baños (letztere erbaut unter König Rekkeswinth).

Silberschmiedekunst

Besonders hervorzuheben sind Fibeln, oft in Adlerform, verziert mit Email und Edelsteinen. Die bekanntesten Beispiele sind die Schätze von Guarrazar und Torredonjimeno.